NOUVELLE HERSE A CLAVIER. 457 



dépensé, le rendement obtenu ù l'aide de cet appareil est très élevé, 

 qu'il fait un travail aussi énergique que les instnimenls les plus 

 lourds, et que, par suite, cet instrument est tombé dans le domaine 

 pratique. Antoine Sekowski, 



Ingénieur civil, 

 ancien élève de l'Ecole centrale de Paris. 



A PROPOS DES CÎIOUX VERTS. 



Vers le milieu du mois dernier, plusieurs personnes de notre com- 

 mune ont trouvé dans, un certain nombre de choux verts mille-têtes, 

 qui sont cultivés en grand pour le bétail, et qui servent en même 

 temps à la nourriture des habitants, des espèces de boulettes d'une 

 substance grise ou blanchâtre, dépourvues d'odeur et de saveur et 

 s'écrasant aisément sous les doigts. Ces boulettes, dont la forme était 

 irrégulière et dont la grosseur variait entre celle d'un haricot et celle 

 d'une petite noix, étaient posées, sans aucune adhérence, à la som- 

 mité de la plante, soit dans l'emplacement du bourgeon terminal fraî- 

 chement coupé par le cultivateur, soit dans l'angle formé par la tige 

 avec l'un des bourgeons supérieurs. Quelques-unes étaient recouvertes 

 d'une petite feuille qui paraissait avoir été cassée et repliée à dessein 

 pour les dissimuler. Aussitôt des rumeurs alarmantes, des bruits 

 d'empoisonnement circulèrent de tous cotés ; et ce qui, aux yeux du 

 public, semblait justifier ces sinistres présomptions, c'est que, dans la 

 contrée environnante, des découvertes analogues avaient été faites et 

 qu'elles coïncidaient avec des maladies plus ou moins graves qui sévis- 

 saient sur le bétail. 



Maire de ma petite commune, mon devoir était nettement tracé. Je 

 fis recueillir la plus grande quantité possible de la matière en ques- 

 tion, et je l'adressai à M. le préfet en le priant de la faire examiner et 

 analyser par un homme de l'art. 



Le savant directeur du laboratoire de chimie agricole de la Loire- 

 Inférieure, en même temps directeur de l'Ecole des sciences de Nantes, 

 M. Bobierre, fut chargé de Tesamen; et, après analyse microscopique 

 et chimique, il constata dans un rapport qui m'a été officiellement 

 transmis, que les boulettes trouvées dans quelques choux verts de la 

 commune de Gorges n'étaient autre chose que des fragments de pom- 

 mes de terre plus ou moins avariés par l'air et l'humidité, sans aucun 

 mélange de substance nuisible. 



Quant à la provenance de ces objets, M. Bobierre, sans vouloir 

 émettre d'avis formel, rappela, comme simple base de conjecture, 

 l'instinct qui pousse les pies, les geais et autres oiseaux à cacher des 

 matières alimentaires qu'ils mettent en réserve pour les retrouver au 

 besoin. 



La question essentielle a donc été tranchée dans le sens le plus ras- 

 surant; mais vous voyez qu'il resterait encore à élucider un point 

 secondaire, celui de l" origine certaine (\q\^ substance dont il s'agit. 



Je crois devoir 1e signaler à l'attention de vos nombreux et zélés 

 correspondants; et je les prie de vouloir bien apporter dans votre 

 yowrna/ le contingent- de leurs observations personnelles ou des ren- 

 seignements qu'ils pourront recueillir. Leurs obligeantes communica- 

 tions auront le double avantage d'éclaircir un fait obscur d'histoire 

 naturelle et de porter complètement la lumière dans l'esprit craintif 

 et si obstinément ombrageux de nos cultivateurs. J, Polo, 



Propriétairs-cultjvatciAr ft. r.orgRa, p^.r '"lipson (î.oJre-înf'Vieure). 



