CHAMBRE DES DÉPUTÉS. — DISCUSSION SUR L'ENSEIGNEMENT. 469 



dats aux fonctions de professeurs d'agriculture, d'hommes qui soient à même de 

 juger, si les candidats possèdent des notions de chimie, de physique, d'histoire 

 naturelle, alors que vous savez tous que la physiologie des plantes, que les con- 

 ditions climatériques, que la composition chimique du sol doivent être connus et 

 appréciés et parfaitement possédés par le professeur d'agriculture, et qu'il n'y a 

 pas d'enseignement pratique véritablement utile, quand on ne possède pas les 

 notions que je viens d'indiquer. 



Il en est de môme du professeur de physiologie. Il est certain que les cultiva- 

 teurs gagneront beaucoup à savoir quelles s.ont les conditions de vitalité, pour 

 ainsi dire, des animaux dont le soin leur est confié, alors qu'aujourd'hui ils ne 

 savent absolument rien sur ce point et que la moindre indisposition qui atteint un 

 animal, dans nos fermes, est ordinairement suivie de mort parce que les culti- 

 vateurs ignorent ce qu'ils ont à faire. 



Nous avons tenu aussi à ce que l'agriculture locale fût représentée dans ce jury 

 d'examen. 



Vous savez, messieurs, qu'il est impossible d'instituer un concours à Paris, 

 pour nommer des professeurs d'agriculture qui seraient répartis dans toute la 

 France. L'agriculture change avec les départements, j'allais dire avec les com- 

 munes, c'est là un point que l'on ne saurait mettre en doute. 



Dans le même département, dans des communes voisines quelquefois, l'agri- 

 culture, les conditions de culture changent du tout au tout. 



Nous avons voulu que le candidat aux fonctions de professeur, qui peut avoir 

 suivi des cours à Grignon, à Grandjouan ou ailleurs pût aller dans le Puy-de- 

 Dôme ou dans la Haute-Vienne montrer qu'il sait ce qu'est l'agriculture raison- 

 née, qu'il sait ce que, dans^les habitudes agricoles de ce pays, il faut conserver 

 et ce qu'il laut proscrire. 



Enfin, messieurs, nous avons fait entrer dans la composition de ce jury un 

 dernier membre qui est un conseiller général nommé par ses collègues. 



Nous n'avons point désigné le président de la Commission départementale ou 

 celui du Conseil général, parce que nous espérons que ce conseiller général sera, 

 lui aussi, un nouvel agriculteur. 



Je vous disais, messieurs, que nous étions convaincus que l'enseignement de 

 l'agriculture devait revêtir un caractère local et nous avons dû examiner cette 

 question. 



Vous connaissez tous la division qui a été faite de la France en régions agricoles 

 au point de vue des concours régionaux. 



Certains de nos collègues s'étaient demandé si l'on ne pourrait pas instituer des 

 concours régionaux et faire concourir à la fois plusieurs départements ayant à peu 

 près le même mnde de culture. Nous n'avons pas été de cet avis. 



Nous avons cru (Jue si Ton pouvait diviser encore les concours, il faudrait 

 le faire ; et nous n'avons pas hésité à vous proposer le concours pour un 

 seul département. 



L'article 4 ne présente aucune difficulté sérieuse ; il laisse aux ministres de 

 l'agriculture et de l'instruction publique le soin de déterminer le programme. 



Une discussion assez longue s'était engagée dans le sein des sociétés d'agricul- 

 ture que le ministre compétent avait consultées. Ces sociétés et quelques-uns des 

 membres de la Commission auraient préféré que le programme d'examen fût in- 

 diqué d'une façon générale par la loi. Mais ie crois que nous avons donné les sa- 

 tisfactions nécessaires aux vœux qui ont été émis dans ce sens, en disant que le 

 concours porterait d'une façon générale sur les principes de l'agriculture et de 

 l'horticulture, et nous avons ajouté an projet de foi du Sénat. « et sur les 

 sciences naturelles », addition à laquelle nous attachons une importance considé- 

 rable. 



Jusqu'à présent, messieurs, le programme du concours n'était arrêté défini- 

 tivement par les ministres qu'après avis du conseil général. J'avoue qu'il nous a 

 été très difficile de nous expliquer au sein de la Commission pourquoi le conseil • 

 général était consulté sur une question de cette nature, alors que rien n'indique 

 qu'il ait une compétence réelle en pareille matière, et nous avons remplacé l'avis 

 préalable du conseil général par l'avis préalable des sociétés d'agriculture du dé- 

 partement. 



C'est donc après que ce programme aura été soumis aux sociétés d'agriculture, et 

 qu'elles auront donné leur avis sur la question de savoir s'il y est fait une part 

 assez large aux nécessités de l'agriculture locale, qu'il sera adopté par le ministre 

 de l'agriculture et par le ministre de l'instruction publique. 



