18 LA CRISE AGRICOLE EN ANGLETERRE. — II. 



c'est à cette tendance de la nature humaine que l'on doit toutes ces communications 

 alarmantes que chacun croit devoir envoyer aux journaux. Mais, comme je Vin déjà 

 admis, l'inlérèt agricole souffre aujouid'lmi d'une dépression extrême, et dans les 

 circonstances actuelles, il est impossihle de réaliseï- aucun profit dans la culture. 

 Examinons donc ensemble quelles sont les causes de cette situation déplorable. Mon 

 opinion est que les saisons défavorables qu'il a plu à la divine Providence de nous 

 envoyer, sont la cause de grandes pertes en agriculture. Je ne me rappelle pas 

 avoir jamais vu, dans ma longue expérience, les terres si encombrées de mauvaises 

 herbes comme elles le sont aujourd'hui; les terres ne sont jioint nettoyées, et il 

 est impossible, dans cette condition, de leur l'aire produire de bonnes récoltes. 



« M Holborrow nous a expbqué que c'est à cause de larareléde la main-dœuvre. 

 Est-ce là la véiilable cause, et n'es'-ce pas là plutôt l'effet des saisons pluvieuses 

 dont nous souft'rons depuis si longtemps. C'est là mon opinion, Ijien que je doive 

 admettre que nous avions plus de main-d'œuvre il y a vingt ans que dans le temps 

 présent; mais par contre, aujourd'hui, nous avons de meilleures machines, et on 

 peut se procurer à volonté des charrues à vapeur en location, ou bien du labourage 

 à vapeur à I' çon. Je désire, continue le colonel Kinsgcote, poser une question à 

 M. Holborrow. Dans ses visites de lermes en fermes comme inspecteur et priseur, 

 n'a-t-il pas été frappé de ce l'ait que les granges sont plus remplies de produits 

 qu'à l'ordinaire, et n'a-t-il pas constaté qu'il n'y a aucune diminution dans le stock 

 de bétfiil qui garnit les étables et les hangdrs'/ Il est bien entendu qi eje ne parle 

 point de la diminution du piix de ces p oduits sur les marchés. J'avoue (]ue sur 

 ma propriété, je vois chez mes fermier- à peu près la même quantité d'animaux 

 qu'autrefois. Il est vrai que le prix du blé est très bas. Mais est-ce que celui de 

 1 orge n'est pas beaucoup plus élevé qu'à l'ordinaire? D'un autre côté, ma'gré 

 rim];ortation (xtraoïdinaire de la viande morte et sur pied de l'Amérique et 

 d'autres pays, quel est le ])nx d la viande aujourd'hui? Ce prix n'est- il pas aussi 

 élevé qu'il l'a été depuis un grand no > bre d'années, surtout en ce qui regarde le 

 mouton? Ainsi, en of)posant le prix élevé de l'orge à celui du blé, et le prix élevé 

 de la viandj au prix réduit de quelques autres produits de la ferme, n'arrive-t-on 

 pas à une moyenne plus compensatrice qu'on ne le voit à première vue. Je ne 

 perds pas de vue que les saisons ont été défavorables, mais il est naturel d'espé- 

 rer qu'elles ne le seront pas toujours Quoi qu'il en soit, il n'y a aucun doute que 

 le système de culture ne doive être modifié. 11 faut suivre le marché, et si l'on ne 

 peut cultiver le blé avec profit, il faut produire de l'orge. 



o Mais ce qui ressort le ])lus clairement dt^ l'état de choses actuel, c'est que le fer- 

 mier doit avoir^ dan= une large mesure, sa liberté d'action quant à son assolement. 

 Si je pouvais donnei- un conseil à mes confrères propriétaires fonciers, je leur recom- 

 manderais d'accorder à leurs tenanciers la plus grande liberté d'assolement. Je 

 reconnais aussi la nécessité pour les propriétaires d'avoir un agent capable, rési- 

 dant au milieu des fermes qu'il a pour mission d'insp. cter et de gérer, et non un 

 régisseur, homme d'affaires qui ne visite les fermes qu'une ou deu.x l'ois jiar an pour 

 percevoir les ren'es, et on devrait mettre une clause dars les baux, laquelle stipu- 

 lerait que lorsqu'un ter ancier s'adiesse soit à l'agent, soit au propriétaire lui- 

 même, pour obtenir, dans une mesure raisonnable, la liberté de changer son asso- 

 lement, cette liberté devra lui être accordée II importe d'adapter nos modes de 

 culture aux exigences des marchés et de cultiver ce qui se vend le mieux. 



« 11 est aussi indispensab e de ne pas mépriser l'aide de la science, mais de 

 s'en servir comme d'un auxiliaire précieux. Je neveux pas dire qu'on doit admettre 

 pratiquement tout ce que les grands chimistes, tels que le docteur Yœlcker, vien- 

 nent nous dire; mais après les recherches et les expériences qui ont t té faites, on 

 ne saurait contester que la chimie peut nous éclairer et nous enseigner quelque 

 chose Par exemple, nous pouvons apprendre, à laide de ses lumières, quelles sont 

 les cultures qui conviennent le mieux à nos terres, et c'est là un point qui est 

 trop souvent négligé. 



« Parlan: d'une manière générale, je pourrais aussi observer que, en raison du 

 prix élevé des salaires et de la rareté de la main-d'œuvre du coût des machines 

 agriooles, etc., l'aLjiiculture exige maintenant plus de capital qu'autrefois. Il importe 

 aussi d'amener tous les produits de nos troupeaux à une maturité plus précoce, et 

 cela le plus prompteraent po sible. Ceci est un point essentiel qu'on a souvent 

 recommandé dans les réunions de Sociétés d'agriculture, et on ne saurait trop le 

 répéter. Moins les animaux de boucherie mettent de temps à être livrés au boucher, 

 plus le cultivateur met d'argent dans sa poche. Ne voit-on pas, même dans notre 



