RÉUNION GÉNÉRALE DES SOCIÉTÉS AGRICOLES DE FRANCE. 37 



y était-il représenté, c'est ce qu'il nous est impossible de dire; mais 

 nous pouvons affirmer, sans erreur, que les trois régions du Nord- 

 Ouest, du Nord-Est et du Nord formaient la majorité de l'assemblée 

 dont nous allons résumer les débats et les vœux, avec la plus stricte 

 impartialité. 



La séance a été ouverte par un discours de M. Estancelin qui a 

 exposé le but de la réunion, et tracé le tableau des souffrances qu'en- 

 dure aujourd'hui l'agriculture. La cause principale de ces soufi'rances 

 est, à ses yeux, dans l'invasion toujours croissante des produits agri- 

 coles étrangers, favorisée par des traités douaniers faits surtout en 

 faveur du commerce, au détriment de l'agriculture nationale. Les 

 représentants les plus autorisés de celle-ci, puisqu'ils personnifient ses 

 Comices, doivent faire entendre sa voix, pour demander la fin d'un 

 état de choses dont la prolongation précipiterait une ruine déjà com- 

 mencée. S'appropriant les expressions d'un vœu de la Société d'agri- 

 culture de Verdun, il ajoute que les meilleures terres peuvent à peine 

 être cultivées, que les terres médiocres tombent en friches, pour devenir 

 l'asile des animaux nuisibles. Il fait appel au zèle d'une assemblée 

 qu'il est heureux d'avoir provoquée, et qui offre ce caractère, unique 

 jusqu'à ce jour, d'être la représentation des Comices réunis en un fais- 

 ceau dont la voix sera forte, parce que tous seront d'accord pour 

 exprimer les mêmes vœux. 



Après ce discours, la Société procède à la formation de son bureau. 

 M. Estancelin est proclamé président. MM. Pluchet, Boulanger (du 

 Nord), d'Andelarre, de Haut, de Kerjégu, sont nommés vice-présidents. 



M. DréoetM. Philippoteaux, l'un et l'autre députés et membres de 

 la Commission du tarif des douanes, expriment à l'assemblée le désir 

 ardent de la Chambre de faire tout ce qu'elle pourra réaliser en faveur 

 de l'agriculture; mais ils ajoutent que la réunion aura d'autant plus de 

 chances pour être écoutée avec faveur qu'elle se gardera de toute 

 exagération et qu'elle se montrera modérée dans ses vœux. 



M. de Kerjégu répond qu'il n'y a aucune exagération dans les 

 plaintes des agriculteurs, et que le tableau de leurs souffrances n'est 

 que trop exact. Ils sont écrasés parla concurrence des pays étrangers, 

 notamment de l'Amérique, qui peuvent vendre leurs produits en 

 France, à des taux inférieurs aux prix de revient des agriculteurs 

 français. Il se charge, dit-il, de prouver que l'agriculture même la plus 

 rationnelle et la plus productive, en France, ne peut faire du blé à un 

 prix de revient inférieur à 21 fr. ou 22 fr. par heciolitre, et que la 

 production de la viande de bœuf ne peut pas coûter moins de 70 à 

 80 fr. par 100 kilog. de poids vif. 



M. Mariige présente ensuite quelques observations sur la situation 

 de l'industrie sucrière. Celle-ci, dit-il, est inévitablement ruinée, si la 

 législation n'est pas transformée et si l'on adopte les droits tout à fait 

 insuffisants proposés dans le projet de tarif des douanes soumis à 

 l'examen de la Chambre des députés. 



La discussion devait s'ouvrir sur les vœux émis par la réunion gé- 

 néral des Sociétés agricoles de la Seine-Inférieure, tenue à Ftouen le 

 13 février. Pour bien faire comprendre la marche des débats, il im- 

 porte de placer ici ces vœux. Ils sont ainsi conçus : 



I'^ Qu'aucun traité de commerce ne soit renouvelé on conclu, mais qu'un tarif 

 général soit établi sous forme de loi; 



