CHRONIQUE AGRICOLE (19 AVRIL 1879). 93 



« Les souffrances actuelles de notre agriculture, l'importance des intérêts engagés, 

 la pensée que de la solution qui va être donnée peut résulter une ruine complète ou 

 un relèvement, nous faisait un devoir de dire au gouvernement ce qui peut contri- 

 buer à l'éclairer. — Il ne faut pas trop de résignation, et elle devient une faute 

 quand les intérêts des autres sont enjeu. » 



Voici enfin la lettre d'im cultivateur qui explique comment il en- 

 tend la crise actuelle : 



« Monsieur le directeur, je vous écris de Grournay où je suis depuis plusieurs 

 jours pour affaires et vous envoie quelques renseignements nouveaux sur la situa~ 

 tion agricole actuelle et aussi quelques observations. 



« Nous avons toujours vu les industriels se plaindre très fort, et malgré cela 

 nous en avons vu beaucoup en Normandie commencer avec rien, comme ouvriers, 

 et gagner des fortunes considérables, acheter toutes les fermes à vendre de 

 200,000 francs à 500,000 francs et 600,000 francs et payer comptant, pendant 

 que beaucoup de cultivateurs instruits sortant des écoles d'agriculture, ayant un 

 capital de 100,000 francs et plus, font de la culture intensive avec les engrais ar- 

 tificiels, les instruments agricoles les plus perfectionnés, tels que machines à 

 vapeur, batteuses, moissonneuses, etc., et après 10 ou 20 ans sont à peu près dans 

 la même position de fortune et bien découragés. Je connais plusieurs de mes 

 amis et de mes parents m'assurer devoir perdre dans leurs fermes de 10,000 à 

 15,000 et 20,000 francs. Vous voyez que ce n'est pas encourageant. On vient nous 

 dire que c'est l'année qui a été mauvaise, qui en est cause, que les autres nations 

 souffrent aussi; mais nous savons toss trop bien que c'est l'importation effrénée 

 de l'étranger qui est cause du mal actuel , que si nous avions eu une année 

 d'abondance, au lieu de vendre le blé 22 francs le quintal nous l'aurions vendu 

 18 francs et au-dessous, parce que les blés américains seraient venus quand même 

 faire concurrence, puisqu'ils ne peuvent les .écouler qu'en F rance et en Angleterre. 

 Dans 10 ans ce sera pire qu'aujoud'hui si on ne met des droits protecteurs, parce 

 que nous aurons la concurrence sur la viande et que la production augmente beau- 

 coup en Amérique. 



« Aujourd'hui la main-d'œuvre devient de plus en plus rare et chère et pourtant 

 nous vendons nos produits de plus en plus bon marché. Sans les Belges et les 

 Suisses que nous sommes obligés d'employer de pluâ en plus grand nombre, je ne 

 sais comment nous ferions. Aussi nous voyons que les écoles d'agriculture ne vont 

 cas en augmentant; les élèves n'y sont pas nombreux, il n'y va plus que des 

 étrangers ou des fils de commerçants qui se figurent qu'il n'y a qu'à labourer, 

 senaer et récolter et qu'on a un produit de 700 à 800 francs par hectare, mais il 

 arrive trop souvent que la valeur de la récolte est moins forte que les frais. Les 

 fils de cultivateurs vont en ville se placer dans le commerce, l'industrie ou les car- 

 rières hbérales; étant mieux placés pour juger les choses de l'agriculture, ils trou- 

 vent qu'au point où en sont les choses, il vaut mieux être consommateur que pro- 

 ducteur. 



« Le commerce commence à trouver que la crise agricole l'atteint à son tour, 

 et les affaires ne vont pas du tout. Quoi de drôle à cela puisque l'argent, le nerf de 

 la guerre et du commerce, s'en va au loin : triste ironie du sort, l'or qui vient 

 d'Amérique est en train d'y retourner, il a sans doute la nostalgie du pays natal; 

 i'honnête Jonathan, le descendant des anciens convicts, sait si bien le faire reve- 

 nir. 



« Je termine en demandant que l'agrïculiture soit mise sur le même pied que 

 l'industrie, c'est-à-dire protégée, et que l'on fasse rendre aux douanes 300 ou 

 400 millions de plus et que Ion dégrève d'autant les impôts indirects, sur le su- 

 cre, les allumettes, les boissons, etc., et une foule d'autres impôts très vexatoires. 

 De cette manière le consommateur n'y perdra rien, au contraire, et je souhaite pour 

 tous les contribuables que l'on supprime les emplois inutiles et les sinécures. 

 Espérons encore que nos législateurs ne voudront pas achever la poule aux œufs 

 d'or qui est pourtant bien malade, et que la Providence réserve à l'agriculture 

 française des jours meilleurs. « J. Neveu. » 



11 y a de nos amis qui ne se trouvent pas satisfaits de ce que 

 nous insérons purement et simplement tous les vœux que suscite ce 

 qu'on appelle la crise ; ils voudraient encore notre adhésion, et ila, se 

 lâchent presque de ce que nous ne mettons pas notre plume à leur ser* 



