CULTURE DES POMMES DE TERRE. 99 



pomme de. terre parmenlicre ; ce nom ne lui est pas resté, mais le sou- 

 venir de Parmentier restera toujours. 



Diverses variétés. — La culture de la pomme de terre a pris une 

 rapide extension; il y en a aujourd'hui plus de cent variétés. 11 y en 

 a de blanches, jaunes, roses, rouges, violettes, marbrées, jaunes à yeux 

 bleus, il y en a aussi de toutes les formes, rondes, longues, aplaties; 

 elles ont plus ou moins d'yeux, et ils sont plus ou moins profonds. 

 Elles diffèrent aussi par le goût; certaines variétés sont recherchées 

 pour la cuisine, et elles diffèrent encore par la quantité de fécule 

 qu'elles contiennenl, et enfin par le port de leurs tiges, la couleur des 

 feuilles et celle des fleurs. Elles diffèrent aussi par leur mode de végé- 

 tation. Les unes étendent leurs racines dans toutes les directions; dans 

 d'autres , on trouve les tu!)ercules serrés autour de la pomme de 

 terre-mère; les unes s'enioncent en terre, les autres poussent leurs 

 tubercules à la surface du sol, qu'elles crevassent, comme si elles 

 cherchaient la lumière du soleil; les unes sont hâtives, les autres tar- 

 dives. Chaque cultivateur doit chercher à connaître celles qui convien- 

 nent le mieux à son sol et à ses besoins. On ne doit pas oublier que 

 certaines variétés sont plus robustes et résistent mieux à la maladie. 

 Ici l'opinion est admise que les rouges réussissent mieux dans les 

 terres fortes, et les blanches dans les terres légères. 



Quel est le sol qui convient le mieux aux pommes de terre? — Les 

 terres légères sont certainement celles qui conviennent le mieux 

 à la culture des pommes de terre. Dans les terres fortes, on obtient 

 de bons produits par une température favorable; mais quand au prin- 

 temps la terre est détrempée par les pluies, la plantation est difficile, 

 et, si la pluie persiste, alors les pommes de terre plantées de bonne 

 heure deviennent vitreuses, du même pourrissent. Par un automne 

 pluvieux, non seulement la récolte est difficile, mais on fait à la terre 

 un tort incalculable par le piétinement des hommes et des chevaux, et 

 par les ornières que font les voitures. 



Assolement. — Quelle est la place que les pommes de terre doivent 

 occuper dans l'assolement? — Aucune plante n'est pour cela plus 

 accommodante, mais la place normale de la pomme de terre est entre 

 deux récoltes de céréales. Souvent elle occupe la jachère et précède 

 une récolte de grains, mais le cultivateur ne doit pas oublier qu'elle 

 est une plante très épuisante. Elle peut se succéder à elle-même. De 

 pauvres gens, qui n'ont qu'un petit coin de terre, y plantent presque 

 chaque année des pommes déterre; le produit diminue, mais il y a un 

 produit. Elle réussit très bien après un trèfle, elle donne les plus hauts 

 produits dans une terre neuve, après un défrichement. 



Renouveler les semences. — Gomme pour les grains, il est impor- 

 tant ^ pour les pommes de terre, de renouveler de temps à autre la 

 semence. Une nouvelle variété importée de loin est ordinairement celle 

 qui donne les plus hauts produits. 



Maladie. — [.a maladie des pommes de terre, qui a fait son appa- 

 rition en 1845, a fait un tort immense à ceux qui, comme moi, 

 font de la distillation des pommes de terre la base de leur agriculture. 

 — D'où venait la maladie? — On ne le sait pas, et on n'y a pas 

 trouvé de remède. On a d'abord cru à une dégénérescence de la plante. 

 Si cela avait été, la maladie ne serait pas arrivée tout à coup, les pro- 

 duits auraient lentement diminué. On a voulu la régénérer par des 



