126 CHRONIQUE AGRICOLE (26 AVRIL 1879). 



aurait le plus grand tort de s'effrayer. Un grand pays ne meurt pas 

 tout d'un coup, parce que des intempéries sont survenues. En remon- 

 tant dans le passé, on constate facilement que des crises bien autre- 

 ment redoutables se sont rencontrées et que la prospérité est néan- 

 moins revenue. Il en sera encore de même cette fois. La France ne peut 

 rester grande qu'avec une agriculture prospère; les gouvernements 

 quels qu'ils soient, ont intérêt à trouver les solutions du problème. 

 Cela sera; mais il n'appartient à personne de dire qu'en dehors d'une 

 manière de voir déterminée, il n'y a que mensonge. Il faut avoir 

 l'esprit libre pour juger les questions; on ne doit pas les aborder avec 

 des idées préconçues. 



II. — Le prix de revient du blé. 



Nous avons établi, dans notre ouvrage sur l'agriculture du Nord, 

 avec la comptabilité de la ferme de Masny en mains et la collabora- 

 tion de M. Constant Fiévet, que le prix de revient de l'hectolitre de blé 

 était de 16 francs sur ce domaine, y compris le fermage. Nous avons 

 kl récemment des articles où l'on affirme que les choses sont changées, 

 que le prix n'est pas moindre aujourd'hui de 23 francs. Mais on ne 

 donne pas la plus faible démonstration à l'appui de cette assertion , 

 et l'on voudrait être cru sur parole! Nous avons fourni tous les détails 

 nécessaires à la discussion de notre conclusion; notre livre est là 

 depuis de longues années, qui eût appelé des contestations si elles 

 eussent été possibles. Ce n'est pas une simple affirmation, sans aucune 

 autorité due à l'étude des faits, qui pourrait renverser ce que nous 

 avons établi. Qu'on nous apporte les éléments d'une discussion, nous 

 pourrons y regarder; mais une simple affirmation ne mérite pas que 

 nous lui prêtions plus d'attention. 



III. — Le vinage des vins. 



On s^it que la discussion du projet de loi sur le vinage à prix 

 réduit, a été renvoyée par la Chambre des députés après les vacances 

 parlementaires, afin que les Conseils généraux actuellement réunis 

 pussent émettre leurs avis sur la question. A ce sujet. M, le ministre 

 des finances a adressé aux préfets une circulaire que nos lecteurs 

 liront avec intérêt, parce qu'elle résume les diverses phases de cette 

 importante question. Voici cette circulaire : 



« Paris, le 7 avril 1879, 

 « Monsieur le préfet, le gouvernement a présenté à la Chambre des députés, 

 le 29 avril 1878, uu projet de loi tendant à réduire l'impôt perçu sur l'alcool lors- 

 qu'il est employé au vinage. La concession fiscale proposée en faveur des esprits 

 servant au relèvement de la force alcoolique des vins a déjà existé autrefois. De 

 1814 à 1852, le versement de j'alcool sur les vins pouvait, dans une certaine pro- 

 portion, s'eflectuer sans payement de droits. L'enquête parlementaire de 1850 et 

 1851, sur l'impôt des boissons, révéla les abus que cette concession faisait naître, 

 notamment dans les grandes villes, et, à la suite de cette enquête, le décret-loi du 

 17 mars 1852 décida que la faculté du vinage en franchise ne serait plus con- 

 cédée qu'à sept départements du Midi, dont les vins, par leur nature particulière, 

 semb'aient plus spécialement exiger une addition d'alcool. Ce régime de faveur 

 excita des plaintes, et, le 8 juin 1864, sur l'initiative de la commission du 

 budget, une loi intervint pour faire rentrer dans le droit commun les sept départe- 

 ments privilégiés. 



« A partir de cette époque, l'alcool ajouté aux vins est devenu passible dudroit 

 général de consommation, lequel est aujourd'hui de 156 fr. 25 (décimes compris) 

 par hectolitre. La loi n'admet d'exemption d'impôt que pour les vins qui sont im- 

 médiatement exportés. 



« Mais si en théorie l'alcool versé sur les vins destinés à la consommation inté- 



