136 COMPTE RENDU DES TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ D'AGIUCULTUUK. 



notre domaine d'Harcourt où, comme l'a constaté un Rapport de M. Ghatin, se 

 trouve une magnifique école d'arbres résineux. Sur sot domaine de Segrez, qui 

 est devenu un lieu de pèlerinage scientifique pour tous les curieux de la nature, 

 notre confrère M. Lavallée a établi aussi une école d'un grand nombre d'arbres 

 exotiques; à ce sujet, il a publié un livre désormais classique ^ Notre confrère 

 M Bouquet de la Grrye a, !aiis un ordre d'idées analogues, appelé l'attention de 

 notre (Compagnie sur le remarquable ouvrage de M. Demontzey, relatif au gazon- 

 neraent et au reboisement des montagnes, en vue principalement de mettre une 

 digue au flréau des inondations. 



Les forêts sont partout intimement liées au sort de la prairie, par suite à l'exis- 

 tence même du bétail, tandis que, d'un autre côt% elles maintiennent la stabilité 

 des climats ; elles protègent les plaines contre les bouleversements des torrents. 

 L'int' rôt de la conservation de la parure forestière de notre globe franchit donc l^s 

 frontières des Etats, il est général. Aussi est-ce avec raison que la Section de sil- 

 viculture a appelé votre attention sur les forêts de l'Amériifue et de plusieurs par- 

 ties de l'Europe, telles que le Portugal, l'Espagn'^, la Hongrie, le Danemark. En 

 agriculture, les peuples sont solidaires; ils le sont encore plus en sdviculture. Du 

 reste, l'exploitalion des forêts est une des branch s les plus importantes de l'agri- 

 culture elle-même; on ne peut pas l'en séparer. Notre Compagnie avait désiré 

 depuis longtemps la réunion de l'administration des forêts à celle de l'agriculture. 

 G est aujoui'd'hui un fait beuieusement consommé. Les agriculteurs ont vu avec 

 reconnaissance ([ue, pour che' cher les réformes à introduire dans l'administration 

 des forêts, M. le sous secrétaire d'Etat qui en est chargé, a appelé les agricul- 

 teurs à côté des forestiers. Qu'il en leçoive tous nos r^mercîments, 



G'était naguère un axiome agricole d'affirmer que le bétail constituait un mal 

 nécessaire; l'idéal paraissait êtie d'exploiter le sol sans entretenir d'animaux do- 

 mestiques. Les --anciennes comptabilités établissaient que l'étable, aussi bien que 

 la ber^-erie et l'écurie, étaient toujours en perte et qu"il fa^ drait pouvo'r arriver 

 à remplacer le fumier par des engrais que procurerait le commerce. Les choses 

 sont bien changées maintenant. G'est par l'élevage et l'engraissement que l'agri- 

 culteur gagne de l'argent. L'axiome, si contraire au bétail, est complètement ren- 

 versé. Ce résultat est dû à l'augmentation du ppx de la viande, provenant elle- 

 même de ce que les besoins de la consommation se sont accrus pus vite que les 

 facilités de la productioi;. Dès que le bétail a été une source de profits, il a été 

 soigné davantage On s'est attaché à l'améliorer à un double point de vue : d'une 

 pa^t, on est parvenu à hâter le raomeni où l'animal peut être livré à la boucherie; 

 d'autre part, on a accru la quantité et la qualité de la viande que chaque bêle 

 peut fournir; en d'autres termes, ou a pu donner la précocité aux races domestiques 

 et améliorer leurs formes, en diminuant les proportions de la charpente osseuse et 

 en accroissant les muscles et les chairs. Les Anglais étaient entrés avant nous 

 dans Cttte voie. Introduire en France larace bovine courtes-cornes améliorée, dans 

 le but (le l'offrir comme modèle à nos éleveurs ou encore d'infuser ses qualités 

 dans quelques-unes de nos races par des croisements appropriés, a été une heu- 

 reuse pensée et un grand service rendu. Aussi avez-vous approuvé à l'unanimité 

 la propo.sition que vous a laite votre Section d'économie des anunaux de décerner le 

 prix fondé par notre confrère M. de Béhague, pour l'amélioration du bétnil, à 

 M. de Sainte -Marie, à qui l'on doit l'introduction, sur une grande échelle, des 

 animaux de race durham en France. Diminuer d'un quart le temps nécessaire 

 pour produire un animal de boucherie, cela équivaut à augmenter d'un quart la 

 quantité de viande qu'on peut, chaque année, mettre à la disposition des consom- 

 ma'eurs. 



Entre celui ci et le producteur existent un grand nombre d'intermédiaires qui, 

 afin d'augmenter leurs iirolits» s'arrangent pour acheter bon marché chez ce der- 

 nier et vendre cher au premier. Il est ina possible de se passer absolument des 

 hommes adonnés au commerce de la boucherie; mais on peut restreindre leur rôle, 

 et surtout la rémunération qu'ils exigent, par diverses combinaisons. Gela a été 

 fait à la boucherie agricole de Pau, dans 'le département des Basses-Pyrénées, 

 que vous signalez aujourd'hui à l'attention publique par une de vos récompenses. 

 Pour produire en plus grande abondance et à meilleur marché, la viande 

 devenue de plus en plus l'aliment principal de ceux qui travaillent, il est néces- 

 saire d'améli'rer la nourriture du bétail et de multiplier la culture des plantes 

 fourragères. De là le grand intérêt que vous avez apporté à la question des irriga- 



1. Arburetutii St'(jn'ziH)ium. 



