Compte rendu des travaux de la société d'agriculture. 139 



dire ici que c'est à la Société nationale d'agriculture qu'est due la plus grande 

 partie de ce progrès, le plus important peut-être de l'agriculture du 19" siècle. Les 

 relations de la constitution minéralogique et géologique du sol avec les grands vé- 

 gétaux qui en ornent la surtace, ont été rappelés dans un mémoire de M. Delesse. 

 Vous continuez à donner vos encouragements à, l'exécution des cartes agrono- 

 miques, qui ont pour résultat de mieux faire connaître la distribution des cultures 

 et les rapports de la production avec la constitution du sol. 



Les efforts des botanistes ont continué à avoir toute leur utilité, en faisant con- 

 naître les propriétés de nouvelles plantes et en dirigeant les recherches de ceux 

 qui veulent obtenir des croi-ements dotant l'agriculture de nouvelles variétés. Une 

 communication de'M. Duchartre a montré comment, par l'application du pollen de 

 certaines plantes, on pv-ut obtenir des hybrides successifs qui deviennent fertiles 

 el finissent par se conserver à peu près invariables. M. Ghevreul, avec cette auto- 

 rité que lui ont acquise une longue vie consacrée exclusivement aux sciences et 

 une haute philosophie agrandie par de glorieuses recherches expérimentales, a mis 

 en lumière le rôle de l'horticulture, qui rassemble les faits de la végétation pour 

 permettre à la science de découvrir de nouvelles lois. Notre confrère, M. des Gars, 

 en rendant compte de sa visite à Serrez, a fait mesurer toute l'étendue des ser- 

 vices que M. Lavallée a rendus par l'établissement de ses collections de plusieurs 

 miniers d'espèces ou variétés d'arbustes et d'arbres d'Europe ou d'Amérique pou- 

 vant vivre en plein air sous notre climat. Chaque année ces collpctions s'enri- 

 chissent des découvertes que les botanistes, les marins et les missionnaires font 

 en Chine, au Japon, au Thibet, dans l'Himalaya, dans la région du fleuve Amour. 

 Les arbres utiles s'y trouvent à côté des arbres d'ornement. La France en tirera des 

 richesses importantes. 



Les insectes jouent, en' agriculture, un grand rôle, malheureusement plus sou- 

 vent néfaste qu'utile. La science de l'entomologiste doit être consacrée à trouver 

 des moyens de les combattre. Elle a réussi jusqu'à présent contre le doryphora, 

 qui, nouvelle importation funeste d'Amérique, menaçait de détruire nos cultures 

 de pommes de terre, c'est-à-dire des tubercules qui tiennent la plus graode place 

 dans l'alimentation publique. Les mesures préventives que vous avez conseillées 

 et que le législateur a adoptées, ont réussi jusqu'à présent à nous préserver de ce 

 redoutable fléau. 



Les études de physiologie animale entreprises par M. Pasteur ont abouti aux 

 conséquences les plus heureuses, puisque l'industrie séricicole, qui était menacée 

 d'une ruine absolue, a fini par renaître et a retrouvé presque son ancienne pros- 

 périté, à la condition de suivre les procédés de sélection découverts par notre con- 

 frère. Grâce à l'emploi du microscope, manié avec une sagacité inimitable, M. Pas- 

 teur est, en outre, parvenu à trouver la cause des maladies charl^onneuses, qui 

 déciment trop souvent nos animaux domestiques et qui mettent parfois la vie di' 

 l'homme en danger. En montrant comment se propagent les êtres infiniment petits 

 qui, par leur multiplication excessive dans certaines circonstances de température, 

 parviennent à empoisonner la circulation du sang, M. Pasteur a ouvert une nou- 

 velle voie aux investigations de la médecine, de nouveaux horizons à la science et 

 à ses applications. 



Si l'intervention des sciences physiques, chimiques et naturelles est parvenu à 

 transformer, pour ainsi dire, les procédés culturaux et à triompher de la routine des 

 agriculteurs, les appHcations de la mécanique n'ont pas rencontré un succès moin- ' 

 dre; elles ont changé l'aspect de nos fermes, et leur emploi a merveilleusement 

 excité l'adresse des paysans. Vous avez eu l'occasion de constater le développement 

 de l'usage des charrues bisocs, qui complètent l'invemion d'un de vos plus illus- 

 tres associés nationaux, Mathieu de Dombasle. Leur emploi diminuera les frais des 

 labours clans les terres déjà ameublies par une culture perfectionnée. Vous avez 

 également écouté avec un vif intérêt une communication de notre confrère, M. Hervé 

 Mangon, sur l'emploi de k dynamiie dans les exploitations rurales soit pour l'aba- 

 tage des arbres, soit pour la culture profonde et l'émiettement des terres. C'est une 

 voie nouvelle ouverte à l'agriculture. Vous lécompensez aujourd'hui le progrès consi- 

 dérable apporté par M. Paul Decauville, l'héritier d'un nom agricole justement hono- 

 ré, pour l'intelligente application des principes de la science au perfectionnement du 

 matériel des transports. Vous donnez une haute récompense à un professeur de Gri- 

 gnonM. Grandvoinnet, pour l'exécution d'un grand nombre d'expériences dynamomé- 

 triques ayant pour but de mesurer l'effet utile des machines qui, depuis vingt 

 ans, ont si heureusement augmenté le matériel des exploitations rurales. A l'occa- 



