CULTIJRE DES POMMES DE TERRE. 143 



on donne une culture, un binage, avec la houe à cheval. Si le cheval 

 qui tire la houe n'est pas bien sûr, ou si les mouches amènent dans 

 sa marche des mouvements irréguliers, on le fait conduire par un 

 gamin. — Le binage à la main, avec la pioche, est certainement ce 

 qu'il y a de mieux, mais il n'est pas praticable dans la culture en grand. 



Butler. — Quand les pommes de terre ont atteint une hauteur de 

 ()"'.20 environ, on les butte. A mes débuts, me conformant aux pré- 

 ceptes deDombasle, je donnais aux pommes de terre ce qu'il appelait un 

 buttage énergique, et je faisais passer deux fois entre les .lignes, à 

 quelques jours d'intervalle, une charrue à butter munie de deux ver- 

 soirs. J'ai appris plu&tard, et j'ai compris que ce procédé était vicieux. 

 La pomme de terre plantée, développe à une certaine profondeur, 

 pour elle normale, les racines auxquelles adhèrent les tubercules; si 

 quand ce premier travail de la plante est commencé, on apporte une 

 forte quantité de terre, la plante est troublée dans sa végétation, et elle 

 commence un nouveau travail, pour se rapprocher de la surface du 

 sol. Quelle que soit la cause, on a reconnu que ce buttage exagéré est 

 nuisible, et donnant comme cela arrive si souvent, dans l'excès opposé, 

 on a dit qu'on ne devait pas butter les pommes de terre. Un second bi- 

 nage peut remplacer le buttage, mais je crois que ce qu'il y a de mieux, 

 c'est un léger buttage, tel que je le pratique. 



Nous avons ici un araire, instrument primitif, précieux dans les 

 terres légères pour les petits cultivateurs qui y attellent deux 

 vaches, ou un cheval. C'est de cet araire que l'on a fait une charrue à 

 butter. 



Buttoir. - — Le soc de cel araire n'est pas autre chose qu'une pelle, il 

 n'y a ni contre, ni versoir. Pour en faire un buttoir, on a seulement 

 modifié la forme du soc. On en diminue la largeur en recourbant en 

 arrière les deux côtés, on allonge l'extrémité inférieure et on la fait 

 plus pointue. Ce soc ainsi conformé entre en terre un peu plus pro- 

 fondément que le labour ordinaire, ce qui permet de le maintenir plus 

 facilement dans la direction voulue; la terre qu'il soulève s'écoule 

 facilement des deux côtés, les mauvaises herbes qui ontpoussé entre les 

 lignes sont détruites, et une petite quantité de terre jetée sur les lignes 

 y étouffe la plus grande partie des mauvaises herbes qui ont échappé 

 à la houe. Les pommes de terre reçoivent ainsi un léger buttage, et la 

 terre entre les lignes est remuée plus profondément que ne peut le 

 faire la houe. Cette charrue est très légère, un homme la porte facile- 

 ment, elle est facile à manier dans les tournants et on pourrait dire 

 qu'elle ne coûte rien; c'est l'araire ordinaire, auquel momentanément 

 on adapte un autre, ordinairement fait avec un vieux soc, hors de 

 service. 



Il est bon de fiiire suivre le buttoir par une femme qui dégage les 

 fanes de pommes de terre qui ont pu être couvertes de terre et les 

 tournants doivent être buttés à la pioche. 



Telle est ici la culture en grand des pommes de terre ; elle est im- 

 posée par le manque de bras et la nécessité de diminuer les frais, mais 

 je crois que les instruments tirés par un cheval, ne peuvent pas rem- 

 placer la pioche bien maniée, et je suis d'avis qu'aucune plante ne 

 paye mieux que la pomme de terre les frais que l'on fait rationnelle- 

 ment pour sa culture. 



[La siiite prochninemcnt.) F. Villeroy. 



