ÉTUDE SUR L'engrais naturel. - v. 153 



couvert que les corps que nous regardons comme simples sont des 

 corps composés, constitués par la condensation de molécules de corps 

 absolument simples. M. Dumas semble convaincu de la réalité de cette 

 découverte, et la Société royale de Londres loi accorde une grande 

 confiance, car elle a mis à la disposition de son auteur les sommes 

 que réclame l'établissement de ses appareils et de ses instruments. 



Nous n'attendrons pas longtemps pour savoir si les suppositions de 

 la pratique agricole étaient fondées. Cette fois, ce n'est pas la chimie 

 qui promet d'éclairer la question. La chimie est une science du plus 

 bel avenir, mais jusqu'ici peu avancée en ce qui touche aux réactions 

 qui dominent les grands faits de la végétation. Sous ce rapport^ les 

 chimistes ne feront de véritables progrès qu'en allant eux-mêmes à 

 l'école de la nature. 



En voyant que certains végétaux se nourrissent dans l'air, exclusi- 

 vement de l'air, sans autre communication avec les corps terrestres 

 qu'un simple point d'attache, il n'a pas fallu aux agriculteurs un 

 grand effort d'intelligence pour comprendre que l'air seul fournit à 

 ces plantes tout l'azote et tous les sels minéraux qui entrent dans leur 

 composition. Qu'il y ait discussion sur certains modes d'absorption 

 de l'azote, soit; mais qu'on nous conteste l'absorption de l'azote, cela 

 nous semble vraiment puéril. Avant même que la démonstration expé- 

 rimentale à posteriori nous eiàt été fournie par les chimistes que j^ai 

 cités, avions-nous besoin du secours de la chimie pour découvrir que 

 les plantes puisent directement de Tazote dans l'air, en voyant cer- 

 taines d'entre elles, surtout parmi les orchidées, les mousses et les 

 lichens, vivre, grandir, fleurir et fructifier dans l'air, sans communi- 

 cation avec le sol? L'analyse chimique de toutes ces plantes révèle la 

 présence d'azote dans leurs tissus; cet azote vient de l'air et ne peut 

 pas provenir d'une autre source. Qu'il soit entré dans le végétal d'une 

 façon ou d'une autre, cela ne modifie aucunement le fait priinondial, 

 c'est-à-dire l'absorption d'azote atmosphérique par la végétation. 



Dans le grand réservoir d'azote, dans l'air, il y a non seulement des 

 corpuscules organiques et terreux fertilisants, de l'ammoniaque et de 

 l'acide nitrique riches en azote : suivant M. Isidore Pierre, la pluie 

 qui tombe sur un hectare de terre, durant une année, lui fournit 

 147 kilogrammes de matières salines dans lesquelles il y a 50 kilo- 

 grammes de chaux, des chlorures et des sulfates suffisants pour trois 

 récoltes de betteraves, dix d'avoine et vingt de blé. 



[La suite prochainement .) lY F. Schneider. 



•SOCIÉTÉ .NATIONALE D'AGRICULTURE DE FRANCE. 



; Séance du 23 avril 1879. — Présidence de M. de Béliague. 



Après l'adoption des procès-verbaux des séances du 16 et du 

 20 avril, jM. le secrétaire perpétuel donne lecture de lettres de MM. Sa- 

 gnier, Fua et Lemaire, qui remercient la Société des récompenses qui 

 leur ont été décernées. 



M. Sacc, correspondant de la Société, actuellement à Montevideo, 

 envoie une lettre sur Id production et le commerce du bétail en Amé- 

 rique. On est obligé d'en ajourner k lecture à la prochaine séance. 



M. le docteur Robinet envoie un exemplaire d'un mémoire sur l'uti- 

 lisation des résidus de lavigneet des vins. Renvoi à la- Section des cultures 

 spéciales. 



