CULTURE DES POMMES DE TERRE 173 



Au printemps, ou déjà pendant l'hiver, les pommes de terre pous- 

 sent des germes qui les épuisent. Si on en a peu, en les étendant en 

 une couche très mince dans un lieu sec et aéré, on prévient la germi- 

 nation. C'est ce qu'on ne peut pas faire dans la culture en grand, 

 mais on doit les retourner dans les caves et les étendre autant que 

 l'espace le permet. 



Je ne dirai rien de la culture automnale, elle n'est pratiquable que 

 dans un climat qui n'est pas celui du Nord et de l'Est de la France et 

 s'il faut couvrir les pommes de terre pour les mettre à l'abri de la 

 gelée, cela ne peut avoir lieu que sur un très petit espace. 



[La suite prochainement.) F. Villeroy. 



LE BETAIL ET LA PROTECTION DOUANIÈRE. 



Mon intention n'est pas de discuter avec les agriculteurs vrais ou 

 faux qui, en ce moment, demandent en si grand nombre que des droits 

 de douane plus ou moins élevés soient payés à l'entrée du bétail 

 étranger, la question de savoir si ces droits seraient ou non justifiés. 

 Je suis de ceux qui pensent qu'une telle question ne se discute pas, 

 sous un régime de suffrage universel, où la chose publique doit être 

 administrée dans l'intérêt du plus grand nombre, comme dit ce bon 

 M. Laroche Joubert. Toute discussion, d'ailleurs, me paraîtrait su- 

 perflue, ou pour mieux dire inutile, les partisans de la protection 

 douanière, en cette matière, n'obéissant point à des raisonnements, 

 mais bien à des instincts qu'une longue éducation scientiiique pourrait 

 seule modifier. Les agriculteurs français, en général, même ceux qui 

 sont le plus en vue, sont trop habitués à mettre la pratique avant la 

 théorie, c'est-à-dire l'ignorance avant le savoir, pour se laisser impres- 

 sionner par les raisonnements théoriques les plus fondés. 11 faut 

 attendre tout, à cet égard, de la difîusion de l'instruction publique, 

 d'après les bases qui paraissent maintenant devoir être adoptées. Ce qui 

 semble aujourd'hui l'équité même à tant d'honnêtes gens, apparaîtra 

 sous son caractère vraiment monstrueux aux nouvelles générations, 

 lorsque cette instruction publique aura fait son œuvre. Je veux seule- 

 ment, à Foccasion de l'agitation que renouvelle chez nous le parti pro- 

 tectionniste, signaler quelques faits qui me semblent de nature à 

 éclairer sur le sujet les hommes de bonne foi. 



11 est passé à l'état de chose jugée, dans ce qu'on appelle le monde 

 agricole français, que notre bétail présente une infériorité notoire par 

 rapport à celui de l'Angleterre. Cela se répète sur tous les tons. C'est 

 reconnu officiellement, ainsi que le montrent les programmes de nos 

 concours généraux et régionaux et la conduite de nos établissements 

 zootechniques publics, entretenus pour favoriser la propagation des 

 animaux anglais. A l'étranger, on nous accuse volontiers de fatuité, et 

 il faut bien reconnaître que parfois l'accusation n'est point tout à fait 

 gratuite. Mais ici, en vérité, nous faisons preuve d'une humilité exces- 

 sive^ sinon d'une autre disposition beaucoup moins louable, qu'il n'est 

 pas besoin de désigner plus explicitement. Il ne sera pas inutile, je 

 crois, de montrer ce qu'en pense un bon juge, dont l'impartialité ne 

 saurait être mise en doute. 



Le professeur Wilckens, de l'École supérieure d'agriculture de Vienne, 

 qui faisait partie du jury international de l'Exposition universelle de 

 Paris, a publié, dans le n° de janvier de Fûhling's landw. Zeitung, un 



