CONCOURS REGIONAL DE MARSEILLE. 247 



« On ne saurait dire cependant que la suspension de nos assises régionales ait 

 été favorable aux agriculteurs des départements excentriques. Les éleveurs 

 n'ont pu amener, l'année dernière, dans les concours, les reproducteurs de choix 

 qu'ils avaient préparés, et le préjudice qu'ils ont subi, est la cause naturelle d'une 

 diminution de plus de moitié dans l'effectif des animaux présentés à cette exhi- 

 bition. 



« Je suis heureux de constater néanmoins que la bonne qualité des sujets ex- 

 posés compense, dans beaucoup de catégories, l'infériorité du nombre. 



a En ce qui concerne l'outillage agricole, les résultats sont bien différents. 



« Nos ingénieurs mécaniciens les plus renommés ont multiplié les efforts pour 

 perfectionner leur construction. Ils se pressent vers les déboucliés que leur ouvrent 

 les concours régionaux et jamais meilleur ni plus bel ensemble d'instruments et de 

 machines n'avait été présenté dans le midi de la France. 



« Vous avez tous, messieurs, étudié dans les essais multipliés qui ont eu lieu, 

 ces auxiliaires précieux de l'agriculteur, destinés à perfectionner les procédés de 

 culture, à abaisser le prix de revient de nos produits et à suppléer la rareté de la 

 main-d'œuvre. 



« A cette partie si brillante et si instructive du concours, se joint une remar- 

 quable exposition de produits agricoles et horticoles due, pour la plus grande part, 

 à l'initiative de la Société d'horticulture de Marseille et organisée par ses soins 

 avec un goût irréprochable et un zèle dont je la remercie. 



« Malgré une lacune accidentelle que je devais signaler, le concours de Marseille 

 marquera, pour l'agriculture méridionale, une nouvelle étape vers le progrès, et 

 cette solennité est d'autant mieux à sa place dans l'antique et célèbre cité phocéenne, 

 que le commerce et l'industrie, sources de sa richesse, ne sont que le trafic et la 

 transformation des produits du sol. 



a C'est à tort qu'on séparerait dans sa pensée l'agriculture du commerce et de 

 l'industrie. Ce sont trois sœurs faites pour se prêter un mutuel appui, trois sœurs 

 que le développement et l'application des sciences ont rendues mures pour la liberté 

 et qui sont bien dignes d'inspirer le même attrait aux esprits laborieux 'Aussi, 

 verrez-vous parmi les lauréats de ce concours, des négociants et de grands indus- 

 triels apporter avec succès à l'exploitation du sol l'expérience acquise de longue 

 main dans le maniement du capital et dans celui des nommes. 



ce Vous deviez entendre aujourd'hui, messieurs, la lecture du rapport sur les 

 travaux des concurrents qui ont obtenu, dans le département des Bouches-du- 

 Rhône, la prime d'honneur, les prix culturaux et les récompenses des spécialités. 



ce L'honorable rapporteur de la Commissi n se trouve retenu en Algérie par des 

 circonstances imprévues ; mais le jury demande à M. le ministre, la publication 

 ultérieure d'un document qui vous intéresse à un si haut degré et dont la rédac- 

 tion est confiée à la plume exercée d'un des agriculteurs les plus distingués du 

 département de l'Hérault. 



ce En son absence, je mk borne à dire, avec une vive satisfaction, que le nombre 

 et l'importance des prix décernés sont un éclatant témoignage de l'ardeur de la 

 lutte et du mérite des candidats qui s'étaient mis sur les rangs. 



ce La plus haute des récompenses vient trouver le modeste fermier d'un domaine 

 de 23 hectares, porté à un haut degré de fertiUté et amené à une production lar- 

 gement rémunératrice par l'équilibre sigement établi dans les moyens mis en 

 œuvre, tels que spéculations animales, production et importation d'engrais, culture 

 de plantes fourragères, création de prairies permanentes, etc. 



ce Les concours d'irrigation qui viennent d'avoir lieu pendant quatre années 

 consécutives dans le département des Bouches-du-Rhône ne sont pas sans y avoir 

 suscité l'émulation et déterminé de grands progrès. 



ce Je laisse le soin de vous en parler à l'éminent rapporteur du jury des irriga- 

 t ions, si connu parmi vous et qui, malgré des occupations multiples, s'est fait 

 depuis longtemps le compagnon de mes travaux, autant par dévouement à la science 

 agricole que par attachement à l'une des plus belles régions de la France éprouvée 

 par des désastres sans précédents. 



« Le nom de M. Barrai restera désormais lié à celui des départements des 

 Bouches-du-Rhône et de Vaucluse par l'étude si complète qu'il en a faite dans ses 

 remarquables rapports sur les irrigations, véritables monuments scientifiques, 

 administratifs et agricoles, destinés à être souvent consultés par l'ingénieur, i'ad- 

 rainistrateur et l'agronome aussi bien que par le législateur. 



« De semblables travaux méritent d'autant mieux d'être appréciés à une époque 



