PARTIE OFFICIELLE. 265 



Art. 8. — Le procès-verbal du concours est transmis au ministre avec une liste 

 de classement des candidats reconnus aptes à entrer dans l'inspection générale de 

 l'agriculture, suivant l'ordre de mérite que leur assighe le résultat général des opé- 

 rations. 



Art. 9. — Le conseiller d'Etat, secrétaire général, et le directeur de l'agricul- 

 ture sont chargés de l'exécution du présent arrêté. 



Fait à Paris, le 2 mai 1879. P. Tirard. 



L'AGRICULTURE ET LA PROTECTION DOUANIÈRE Iir. 



Les lecteurs de ce journal ont eu sous les yeux le discours prononcé 

 par M. Tirard, ministre de l'agriculture et du commerce, à la séance 

 publique de la Société nationale d'agriculture. Très substantiel dans 

 le fond, ce discours est d'une remarquable modération dans la forme. 

 Tel qu'il est, c'est la déclaration officielle que l'agriculture n'est pas 

 protégeable par des tarifs de douane et qu'elle ne sera pas protégée. 

 Ce n'est pas à dire que le gouvernement soit insensible aux souffrances 

 de l'agriculture; il juge seulement que les mesures invoquées pour lui 

 venir, en aide seraient a sans efficacité dans le présent et peut-être 

 compromettantes pour l'avenir; » et il donne à l'appui de ce jugement 

 des raisons qui, pour tous les esprits droits et modérés, c'est-à-dire 

 pour la masse de notre population, paraîtront décisives. 



Cette attitude du gouvernement ne nous a point surpris, et nous ne 

 tirons même aucune vanité de l'avoir prévue, car elle était dans la 

 force des choses. Même sous un autre réoime et venant d'une autre 

 voix, le fond de la déclaration officielle eût été le môme. Il n'y a pas 

 de gouvernement, fût-ce un gouvernement de pachas, qui voulût en- 

 courir la double responsabilité de faire hausser artificiellement le pain 

 et la viande en France, et de compromettre les débouchés que le nou- 

 veau régime commercial a assurés à notre agriculture. Ce qu'a fait 

 l'honorable M. Tirard, il ne pouvait donc pas ne pas le faire : mais il 

 faut lui savoir gré de l'avoir fait assez à temps, sinon pour couper 

 court à l'agitation où l'on veut entraîner l'agriculture, du moins pour 

 en écarter tous ceux que préoccupe uniquement le souci de ses inté- 

 rêts et qui la servent avec le dévouement qu'elle mérite. 



S'il serait impolitique et sans efficacité d'accorder des faveurs à 

 l'agriculture sous la forme de protection accordée à ses produits, nous 

 croyons cependant qu'on ne saurait lui refuser la justice à laquelle 

 elle a droit, d'être enfin débarrassée des charges qui pèsent sur elle par 

 le fait de la protection accordée à quelques industries. Nous recon- 

 naissons que des taxes à son profit sont impossibles à obtenir; mais 

 nous demandons que les taxes établies à son préjudice soient enfin 

 supprimées. Nous accordons même que cette suppression, au lieu de 

 se faire brusquement, soit graduelle; mais ce que nous devons deman- 

 der avec instance, c'est que, dans un délai donné, dix ans si l'on veut, 

 elle devienne définitive, afin que nous n'ayons pas à livrer chaque 

 jour une nouvelle bataille, pour faire prévaloir enfin la justice de notre 

 cause et le bon droit de nos intérêts. Parmi toutes les satisfactions 

 auxquelles a droit l'agriculture, voilà, sans contredit, la plus juste et 

 la plus féconde en effets immédiats; voilà, par conséquent, la plus ur- 

 gente à demander, la plus impérieuse à obtenir. 



Nous avons déjà cherché à évaluer ici ce que coûte annuellement à 

 l'agriculture la protection douanière dont jouissent quelques indus- 



L Voir les n°' du Journal de VAgricullure du 25 janvier et du 8 février de cette anaée. 



