CHRONIQUE AGRICOLE (24 MAI 1879). ' 289 



registrement, si bien placé pour la connaître, s'élève à 100 milliards dont plus de 

 la moitié est aux mains du paysan propriétaire. C'est cette valeur que le libre 

 échange tend à anéantir en mettant des exploitations de 5 hectares d'étendue et 

 d'une valeur moyenne de 3000 francs l'hectare en concurrence avec les terrains 

 vierges et sans valeur des nouveaux continents. Le pays a-t-il intérêt à provo- 

 quer cette d'préciation du sol national et l'émigration qui en sera la conséquence? 

 Ou bien existe- t-il des moyens de soutenir cette lutte? 



ce Mieux que personne, avec votre science, vous pouvez dire avec autorité au 

 paysan français comment, avec 80 francs d'impôts par habitant, 150 francs d'in- 

 térêt légitime par hectare, dans un sol morcelé d'où le travail mécanique est ex- 

 clu, on pourra produire aussi économiquement que sur ces terrains vierges des 

 nouveaux continents où l'impôt paroissial, le seul que l'on cmnaisse, s'élève au 

 26'' de la récolte, et où l'on distribue à tout ém grant des quantités illimitées de 

 t-rre, jamais moins de 60 hectares^ et cela au prix de 12 fr. 50 l'hectare. Vous 

 pourrez nous dire aussi, s'il est vrai qu'aux Etats-Unis d'Amérique, pour ne par- 

 ler que de ce coin de terre, s'il est vrai, dis-je, que derrière les 76 millions d'hec- 

 tares en culture, il existe réellement près de 6 milliards d'hectares qui n'attendent 

 que des émigrants pour produire tous les végétaux d'Europe et s'il est vrai que 

 les moindres concessions sont de 150 acres soit 60 hectares au prix de 12 fr. 50 

 l'hectare ? 



« Une fois bien édifié sur ces éléments de la vie rurale dans la République 

 américaine où le service militaire obligatoire n'est pas connu, si le paysan fran- 

 çais n'émigre pas, vous serez, je pense, bien forcé de reconnaître qu'il est plus 

 attaché au sol de la patrie qu'à son bien-être, et qu'il ne mérite pas l'accusation 

 de vouloir renchérir la vie < u peuple. 



« Ce qui est vrai, c'est qu'il ne produit que pour ses besoins immédiats, s'il 

 n'est pas assuré du débouché de ses produits. Cet effet de la liberté commerciale 

 des céréales, que j'ai signalé il y a i;0 ans par l'observation des faits antérieurs, 

 nous le voyons s'accentuer davantage chaque année, par l'accroissement de notre 

 déficit en céréales, déficit régulier dû à l'abandon de la culture et non aux cir- 

 constances météréologiques. C'est aux hommes d'Etat qui gouvernent le pays, à 

 apprécier si une nation peut exitter quand elle cesse de produire le pain qui la 

 nourrit ; s'il existe au monde un produit autre que celui là, pour entretenir au 

 Tnême degré l'activité et le travail de l'humanité ; et, si le vieux dicton qui faisait 

 la force des nations autrefois, n'a plus cours aujourd'hui : A colé d'ion pain il 

 naît un homme. 



« Il est incontestable, cher directeur, que les circonstances ont mis en vos 

 mains une grave responsabilité. Vous pouvez achever la ruine du pays si bieii com- 

 mencée par l'Empire à partir de 1860, ou le relever de ses ruines, en revenant aux 

 traditions de la pohtique d'économie nationale, par laquelle toutes les nations doi- 

 vent se considérer comme des rivaux sur le champ de foire du globe terrestre où 

 se débattent les intérêts personnels. Il peut y avoir des aUiés entre nations, mais 

 il n'y a d'amis que les dupes ou les gens qui se sacrifient volontairement. Telle 

 est 'a loi de l'humanité que les nations pas plus que les individus ne peuvent 

 mettte en oubli sans, être victimes do leurs illusions. 



a La France agricole a parfaitement compris la situation, voilà pourquoi elle 

 tient à vous avoir pour allié et non comme ennemi de ses intér-êts. Pour le bien 

 du pays dont ces intérêts sont soUdaires, je souhaite que vous accueilliez favora- 

 blement ces quelques réflexions de votre tout dévoué collaborateur. 



« GUEYRAUD. » 



Nous avons encore quelques vœux d'associations agricoles à enre- 

 gistrer. Le Comice agricole de Nogent-le-Rotrou (Eure-et-Loir) vient 

 de demander que tous les produits agricoles étrangers, à l'exception 

 du blé, soient soumis à un droit compensateur, à leur entrée en France. 

 Voici d'un autre côté le vœu émis parla Société d'agriculture de Bastia 

 (Corse) : 



« La Société d'agriculture de Bastia est d'avis.: 



« Que les traités de 1860 soient revisés dans un sens plus favorable à l'agriculture, 

 C{ue des droits compensateurs viennent relever nos industries nationales; qu'un 

 impôt de 2 fr. au moins soit établi sur chaque hectoUtred@.Wé venant de l'étranger, 

 et qu'enfin le produit de cette perception soit apphqué a^ tiégrèvement des droits 

 qui pèsent sur les produits de l'agriculture française. » 



