330 DISCOURS PRONONCÉ AU CONCOURS D'AGEN. 



Si M. le maire était ici, je le prierais d'être auprès des représentants de la cité, 

 ainsi qu'auprès de ses administrés, l'interprète de ma sincère gratitude ; et je puis 

 ajouter que je crois être autorisé à offrir au nom de tous les exposants qui ont pris 

 part au concours, des remercîments pour l'hospitalité qui leur a été offerte. 



Le département de Lot-et-Garonne, s'associant à la ville d'Agen, a voté une 

 somme importante soit comme subsides, soit comme primes offertes à une exposi- 

 tion hippique et à diverses exhibitions, dans la généreuse pensée d'augmenter léclat 

 et l'intérêt de l'ensemble du concours. 



C'est une véritable satisfaction pour moi que d'avoir pu assister à une pareille 

 communauté d'idées au point de vue des intérêts agricoles, que celle qui s'est ma- 

 nifestée entre le conseil général et la ville d'Agen. Ce m'est un devoir agréable de 

 féliciter le corps déhbérant du département, du concours effectif qu'il a donné à 

 tout l'ensemble des expositions qui ont lieu en ce moment dans votre ville 



Tout a été fait, messieurs, pour un succès complet, et tout a été compromis par 

 un cas de force majeure, au-dessus de toute puissance humaine. 



L'emplacement du concours, unique dans tout le Sud-Ouest, le nombre et la 

 beauté des instruments exposés*, comme la valeur des animaux vivants et la variété 

 des produits, laissent à l'esprit une opinion très nette de l'importance intrinsèque 

 de cette magnifique exhibition, qui sera un honneur pour Agen, malgré l'insuccès 

 dont elle a été victime. 



Comme s'il était dit que rien n'aura manqué à notre désastre, le rapporteur de 

 la Commission de la prime d'honneur n'a pas pu venir me rejoindre ici, retenu 

 qu'il est chez lui par un deuil cruel de famille. 



Il a, au dernier moment, envoyé un travail inachevé, qu'il m'est impossible de 

 vous soumettre. Je vais le lui retourner, et quand il y aura mis la dernière main, 

 il pourra être publié dans les journaux du département. 



Un des commissaires va, dans quelques instants, appeler tous les noms des 

 lauréats qui ont obtenu la prime d'honneur ou des prix cuituraux, en même temps 

 que les noms des exposants qui ont mérité des médailles d'or. 



Afrès huit années de séjour dans cette belle région du Sud-Ouest, qui est 

 une des plus riches de la France, je suis sur le point de la quitter. C'est un 

 amer regret pour moi, croyez-le, messieurs, car j'y ai rencontré beaucoup d'hom- 

 mes de cœur; instruits, et amoureux du progrès dans la bonne et vraie acception 

 du mot. J'ose espérer que j'y laisse quelques vrais amis; pour moi le nombre en 

 est grand, si j'en juge par la tristesse que j'éprouve à me séparer d'eux. 



Soyez assurés que de loin comme de près, vous me trouverez toujours soucieux 

 de vos intérêts, et prêt à les défendre. 



Vous êtes menacés, messieurs, par un terrible ennemi : le phylloxéra a entamé 

 vos vio-nobles, mais il ne les a pas encore détruits. Luttez courai.'eusement par 

 tous les moyens possibles, par les insecticides, partout où ils seront économique- 

 ment applicables, comme parles cépages américains. Tachez de faire vivre vos 

 vignes. Peut-être la scien e vous offrira-t-il un remède efficace, très pratique, au 

 moment où l'on y pensera le moins. 



En présence de la mauvaise année qui s'annonce, ^ne vous laissez pas abattre. 

 Tout n'est pas compromis : quelques semaines de beau temps et de chaleur peu- 

 vent améliorer considérablement la situation des récoltes qui ont souffert de la 

 rigueur de la saison, et fournir des résultats que l'on n'osait espérer. Redoublez 

 d'éni-rgie, d'activité, d'intelligence et d'économie, la France est un noble et beau 

 pays qui renaît de ses cendres, et qui après un malheur, se trouve plus fort et plus 

 riche qu'il ne l'était avant. 



Il en sera ainsi dans les circonstances difficiles que nous traversons. 

 Je vous demande la permission d'adresser à tout le jury mes remercîmenta 

 pour le zèle et le dévouement qu'il n'a cessé de mettre pour arriver au bout de sa 

 tâche délicate, et souvent pénible, quand il se voit contraint de laisser sans ré- 

 compense des objets vraiment remarquables. Je ne crois pas qu'il soit possible de 

 réunir un juiy plus compétent et plus impartial que celui qui a fonctionné à Agen. 

 Vous me passerez bien encore quelques marques d'encouragement au commis- 

 sariat du concours, qui n'a pas eu un instant de défaillance au milieu des diffi- 

 cultés qui l'ont constamment entouré, et qui a rempU sa mission d'une manière 

 irréprochable. 



En terminant, messieurs, mes dernières paroles de reconnaissance et de vive 

 sympathie seront pour la ville d'Agen qui, par tout ce qu'elle a fait, ne méritait 



pas le mauvais sort qui l'a frappée. Lembezat, 



Inspecteur général de l'agriculture. 



