RAPPORT SUR LA PRLME D'HONNEUR DANS LA HAUTE-VIENNE. 355 



colons pour faire ensemble toutes les améliorations indiquées par la 

 science agricole moderne : drainage, irrigations, chaulage, emploi du 

 phosphate de chaux, adoption des nouvelles machines, perfectionne- 

 ment du bétail. Les bénéfices sont considérables ; ils sont attestés par 

 des comptes bien tenus sur chaque métairie; ils ont triplé depuis 1858 

 dans leur ensemble. Le revenu est de 100 fr. par hectare. La pros- 

 périté des métayers est manifeste. C'est l'exemple du succès complet 

 d'un mode d'exploitation fructueux et qui est tout à l'honneur du 

 système adopté dans le Limousin. 



Les grands fermiers à rente fixe sont assez rares dans la Haute- 

 Vienne. Ils forment avec les grands métayers la 2^ catégorie des prix 

 culturaux du programme. Parmi les colons qui s'étaient fait inscrire, 

 il n'y en avait pas qui remplissent les conditions exigées pour rem- 

 porter celte haute récompense. M. Albert ]^e Play, fixé depuis douze ans 

 sur la terre de Ligoure, commune du Vigen, y est fermier de son père. 

 Il a une position particulière qui lui impose de sérieux devoirs. Il 

 veut démontrer que la science est utile à l'agriculture, qu'elle permet 

 de faire des profits avec les améliorations qu'elle enseigne, qu'il ne 

 faut reculer devant aucun effort, mais qu'il importe en même temps 

 de bien mettre en balance les dépenses certaines avec les recettes pro- 

 bables. M. Le Play étend son exploitation sur 1 '2() hectares dont 47 sont 

 en prés et 74 en labours. Il a dû chercher à transformer peu à peu un 

 sol difficile et d'une nature assez ingrate. H a déjà en partie réussi. 

 Les captations de sources quil a exécutées el les irrigations diverses 

 qu'il a établies sont des modèles. Il a fait construire des bâtiments 

 d'exploitation très remarquables. Il n'eût certes pas entrepris une 

 pareille œuvre si le domaine ne devait lui revenir un jour. Tout dans 

 ces bâtiments est bien entendu : étables, écuries, bergerie, porcheries, 

 greniers, silos Doyère, laboratoire de chimie, chose bien rare dans une 

 exploitation rurale. Tout est organisé pour suivre dans l'administra- 

 tion de l'exploitation la méthode expérimentale scientifique. La pro- 

 priété de Ligoure a donc un caractère unique en son genre, caractère 

 très remarquable qui mérite tous les encouragements. Le prix cultural 

 des fermiers a été attribué à M. Albert Le Play qui donne un exemple 

 qui ne s'est sans doute jamais rencontré dans aucun pays, celui d'un 

 homme élevé par les sciences, reçu docteur médecin, n'ayant aban- 

 donné aucune de ses études, et se livrant ardemment à Fagriculture. 



La première catégorie du programme, réservée aux propriétaires 

 exploitant directement leurs biens-fonds, a présenté un type tout à fait 

 remarquable dans M. Bourderonnet. Il a acheté la propriété de Grand- 

 champ, situé dans la commune de Saint-Brice, îirrondissement de Ro- 

 chechouart, en 18^i3. Il l'a prise entrés mauvais* état ; elle rendait à 

 peine 1,'200 fr. pour 51 hectares, et elle avait coûté 44,000 fr. Il 

 s'est attaché à l'améliorer par des efforts persévérants, lentement pro- 

 gressifs, mais toujours couronnés de succès. Le développement des 

 cultures fourragères a été son principal soin, parce qu'il voulait arriver 

 à bien nourrir un nombreux bétail, seule source bien certaine de profits 

 croissants dans le Limousin. La prairie occupe la moitié du domaine, 

 et sur les terres en labour, la plus forte partie est consacrée aux 

 cultures sarclées qui sont fumées à très haute dose; M. Bourderonnet 

 a pu ainsi atteindre le but qu'il s'était proposé : entretenir un très 

 beau bétail de l'espèce bovine appartenant à la race durham pure et à 



