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lions. En 1878, nous décernions 8 prix ou médailles. En 1879, nous en décer- 

 nons 12. 



« Quant au concours agricole, les résultats ont dépassé toutes les prévisions. 

 Cinq prix d'ensemble et ({uatre-vingls médailles étaient à la disposition- du jury ; 

 ce chiffre inusité de récompenses n'a pas paru suffisant, et nous avons sollicité de 

 M. le ministre de l'agriculture et du commerce un supplément de médailles. 

 L'exposition des machines destinée à faire connaître par des essais publics les 

 meilleurs instruments d'agriculture est vraiment magni{i(|uc ; parmi les animaux 

 reproducteurs, l'espèce j3ovine de la race limousine s'est présentée avec un relief 

 jusque-là inconnu. 



« Messieurs, j'entendais dire à l'un des agronomes éminents qui m'entourent, 

 à l'un de ceux qui ont le mieux étudié notre région, que depuis vingt ans la pro- 

 duction fourragère a doublé dans la Haute-Vienne, ainsi que l'espèce bovine. La 

 nourriture augmente de cent pour cent ; le produit animal suit dans une égale 

 proportion. Si nous regardons les choses à plus longue distance, combien les pro- 

 grès nous sembleront encore plus sensibles. Au commencement du siècle la 

 Haute-Vienne avait 5,0ûu hectares ensemencés en froment; elle en a aujourd'hui 

 .'50,000. Il y a un siècle, en dehors du froment, vos pères ne récoltaient (|ue du 

 seigle et du sarrasin; vous avez aujourd'hui 7,000 hectares de trèfle et 20,000 

 hectares de pommes de terre. 



« Et ces cultures ont été loin de nuire au développement de vos prairies ; car 

 vous êtes, en 1879, le département de la France qui a le plus de prairies après le 

 Gantai; vous êtes de tous, le Cantal compris, celui qui produit le i)lus de foin et 

 où l'irrigation est le plus jiratiquée. J'ajoute un dernier renseignement : au com- 

 mencement du siècle vous étiez, par la population, l'avant-dernier département de 

 France; vous êtes aujourd'hui le trente-neuvième! 



« Messieurs, ces constatations positives ne peuvent avoir qu'une conclusion : 

 courage et confiance! Los plaintes ont été de tous les temps, parce que, de tous 

 les temps aussi, ont été les difficultés, les déceptions individuelles, les accidents 

 provenant ou des saisons ou des échanges internationaux. Ces plaintes, il ne faut 

 jamais croire qu'elles manquent absolument de raison; elles signalent des ennuis, 

 des dangers que l'intérêt public commande d'apercevoir pour les éviter ou les at- 

 ténuer ; elles sont un appel excellent à la vigilance de ceux qui gouvernent; elles 

 stimulent l'activité individuelle. Mais les résultats d'ensemble, je vous en ai fait 

 juges, n'accusent-ils pas le progrès indiscontinu de la richesse et du bien être? 



<^' A mesure que les salaires se sont é'evés, le producteur a vu ses charges de 

 main-d'a:!uvre compensées par l'ingéniosité des machines, l'accroissement du prix 

 du bétail, l'amélioration des cultures, la généralisation du savoir-faire, l'extension 

 du réseau des chemins de fer, des routes et des cliemins vicinaux. 



a L'avenir, messieurs, est plus que jamais à l'agriculture. Agriculteurs, le gou- 

 vernement de la République vous garantit les conditions essentielles d'un travail 

 fructueux ; il vient de remplir à nouveau la caisse des chemins vicinaux ; il prépare 

 la construction de chemins de fer et de canaux qui vous apporteront, à bon mar- 

 ché, la chaux et les matières fertilisantes; il multiplie les écoles et les genres 

 d'enseignement; il fortifie l'armée; n'ayant en vue que la prospérité du pays, il 

 vous assure les bienfaits de la liberté, de la justice, de l'ordi'e et de la paix. Vo;là, 

 dans un Etat démocratique, la protection principale que les bons citoyens peuvent 

 souhaiter. Le reste les regarde, et nos concours viennent de vous rappeler ce vieil 

 et juste adage, que l'on moissonne selon ((u'on a semé. 



Œ Mon dernier mot, messieurs, sera pour accomplir un devoir de reconnaissance. 

 Au nom du gouvernement, au nom des représentants et des autorités du dépar- 

 tement et de la ville de Limoges, au nom de toute la population régionale, j'ai 

 l'honneur de remercier les organisateurs et les participants de nos fêtes limou- 

 sines. » 



M. do Sainte-Marie, inspecteur général de l'agriculture, commis- 

 saire généi^al du concours, a pris ensuite la parole pour remercier 

 particulièrement les autorités du déparlement et de la ville de l'em- 

 pressement qu'il a partout rencontré pour l'organisation du concours 

 qui n'a absolument rien laissé à désirer. Il y a eu une entente parfaite 

 entre tout le monde pour que l'agriculture fût dignement fêtée et 

 qu'en outre le concours donnât tous les résultats qu'on devait 



