446 CHRONIQUE AGRICOLE (21 JUIN 1879). 



qu'il nous adresse de Normandie. En effet, il y a plus de motifs, selon 

 nous, pour croire que la crise actuelle est tout à fait passagère, que 

 pour admettre les invasions étrangères, dont on affirme que nous 

 sommes menacés, sans donner des preuves suffisantes à l'appui. En 

 second lieu, nous croyons que M. Réville est lui-même un exemple 

 qu'aujourd'hui on fait très bien ses affaires dans l'agriculture. Voici 

 la lettre de notre correspondant : 



a Oissel, le i;5 juin 1879. 



«Monsieur le directeur, depuis longtemps, trop longtemps déjà, vous nous 

 dites dans votre excellent Journal de f A gri culture^ sans doute pour nous faire 

 patienter, que la crise actuelle va bientôt cesser ; mais nous voyons qu'elle dure 

 toujours et que l'année prochaine sera peut-être plus malheureuse encore. Nous 

 savons que, si c'était en votre pouvoir, la crise actuelle serait vite ) assée. L'avenir 

 est encore plus sombre que le présent pour nos populations pourtant si laborieuses 

 des campagnes, qui ont tant de charges à supporter. A'ous nous disiez dernière- 

 ment que l'on est plus heureux en ce moment qu'il y a une vingtaine d'années ; 

 c'est peut-être vrai pour certaines contrées du Centre ou du Micli éloignées des 

 grands centres, manquant de communications, mais ce n'est pas vrai pour nos 

 contrées du Nord. Il y a vingt ou trente ans, quand l'année était bonne et la 

 récolte abondante, on vendait bon marché, on se rattrapait sur la quantité à 

 vendre ; quand l'année était mauvaise, qu'il y avait disette, on vendait le double et 

 les recettes étaient à peu près les mêmes, il n'y avait pas crise. Dans ce temps 

 tout le monde avait intérêt à une bonne récolte. Aujourd'hui tout cela e t changé, 

 les chemins de fer ont rapproché les distances ; s'il y a abondance, nous vendons 

 bon marché et si nous avons peu récolté, nous vendons encore bon marché, à cause 

 de l'importation en franchise des produits étrangers; et il nous faut encore cepen- 

 dant, ])ayer les impôts, les centimes additionnels, les dépenses communales et dé- 

 partementales, quitter le travail des champs pour faire soit ti-eize jours et vingt- 

 huit jours d'txercices militaires, soit trois années d'armée active, etc., et de plus 

 nous sommes aujourd'iiui seuls à supporter l'effet des mauvaises récoltes. 



« Vous voyez que notre situation est bien changée depuis trente ans. Ce qui 

 m'étonne le plus, c'est de voir certa'ns économistes chercher la cause de la dépopu- 

 lation des campagnes et ne pas la trouver. Aussi le consommafour se désinté- 

 resse de plus en plus des choses de l'agriculture, il se moque que nous ayons 

 une bonne ou une mauvaise récolte; l'étranger n'est-il pas là? Voilà ce qui occa- 

 sionne lesjustes plaintes de ceux qui vivent par l'exploitation du sol, quisont de 

 simples fermiers à prix d'argent, comme moi, et qui depuis trois ans ne peuvent 

 réussir à mettre les dépenses en équilibre avec les recettes. On peut dire avec juste 

 raison q'O l'agriculture eyt la bête de somme de toutes les charges nées et àe 

 naître. On ne reconnaîtra le mal que quand il sera trop tard et quan le remèd. 

 sera impossible à appliquer, car alors il sera trop tard pour retou'rnerd en arrière 

 Dans son discours de Liile, M. Tirard, ministre de l'agriculture, a dit que ce 

 qui manquait, c'étaient des cultivateurs instruits; je ne le crois pas; pour moi est 

 pour beaucoup d'autres, c'est le travail agricole qui n'est pas assez ré munéré, nou 

 travaillons pour le roi de Piusse. Un jeune cultivateur de mes amis, dont les 

 parents sont rentiers, instruit, laborieux et ayant fait ses études dans une école 

 d'agriculture, et de plus cultivant, depuis plusieurs années, me disait dernière- 

 ment « que la plus grande sottise quil ait faite en sa vie, avait été d'embrasser 

 « une carrière aussi ingrate, jj Et pourtant dans ma contrée, on ne connaît pas la 

 jachère, toutes les terres rapportent et on emploie les instruments perfectionnés. 



« Avec la baisse de nos produits, le progrès agricole est arrêté, car vous savez 

 bien, monsieur le directeur, que pour augmenter les rendements, il faut augmen- 

 ter les dépenses. A quoi sert d'augmenter Ja production s'il faut vendre à perte, 

 comme c'est le cas en ce moment. Demandez aux marchands d'engrais, de vin et 

 autres qui font du commerce avec la culture du Nord, s'ds ont fait cette année 

 de brillantes affan-es. Le représentant d'une maison honorable de Paris me disait 

 la semaine dernière, « que sa maison avait fait seulement le tiers d'une année 

 « ordinaire, qu'il n'en faisait pas pour ses frais de voyage, c|u'il avait eu aussi des 

 « opinions libres échangistes, mais que c'était une utopie, que ça ne pouvait pas 

 « durer comme cela, que la France allait à sa ruir:e, etc. « J'ai lu dans un journal, 

 que l'on vendait au Havre dos fromages d'Amérique et du beurre à 1 h\ 30 le 



