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lainement la plus cruelle. Les auli-es tuent pour assouvu' leur faim, 

 l'homme tue pour le plaisir de tuer. 



Mais, me dira-t-on, que peut à cela M. Tirard ? Que peuvent les 

 ministres ? — Ils peuvent beaucoup, ils peuvent tout. — Le ministre de 

 l'agriculture obtiendra une loi qui protège les oiseaux utiles, prévienne 

 leur destruction, favorise leur multiplication; le ministre de l'intérieur 

 veillera à ce que cette loi soit sévèrement exécutée ; le ministre des 

 affaires étrangères, comprenant que cette question est internationale, 

 s'entendra avec le gouvernement de l'Italie pour qu'on y rende la même 

 loi qu'en France; enfin le ministre de l'instruction publique IVra en- 

 seigner aux enfants dans les écoles des villages, que les bêtes sont 

 aussi des créatures du bon Dieu, que celui qui est cruel envers les • 

 bêtes offense Dieu, et qu'ils doivent respecter les oiseaux qui rendent 

 tant de services à l'agriculture. 



Que tous ceux qui sentent l' importance de cette question fassent 

 entendre leurs voix à ceux qui ont dans leurs mains les destinées de la 

 France. F. Ville uoy. 



CONCOURS REGIONAL DE LILLE- 



Le concours d'animaux reproducteurs, d'instruments et de produits agricoles de 

 la région du Nord, comprenant les départements de l'Aisne, du Nord, de l'Oise. 

 du Pas-de-Calais, de la Seine, de Seine-et-Marne, de Seine-et-Oise et de la 

 Somme s'est tenu du 24 mai au 2 juin, à Lille, chef- lieu du riche département 

 du Nord, formé de la réunion de l'ancienne Flandre française, d'une partie du Hai- 

 naut français et du Cambrésis. Ce département est, en général, un pays de plaines, 

 à l'exception de quelques coteaux qui le traversent dans une partie de son éten- 

 due, notamment dans l'arrondissement d'Hazebrouck où ils déterminent une 

 chaîne un peu élevée se dirigeant du sud-ouest au nord-est, et dans- les arrondis- 

 sements de Cambrai et d'Avesne où le terrain est fortement accidenté en plusieurs 

 endroits; tout le reste du département offre une surface plane extrêmement favo- 

 rable à l'agriculture. 



François de Neufchàfeau, dans les notes de son édition d'Olivier de Serres, re- 

 produit un mémoire fort curieux sur une ferme flamande des environs de Lille en 

 1776. Toutes les prati>^ues qui ont fait par un long usage la richesse exceptionnelle 

 de cet arrondissement étaient en pleine vigueur. La ferme dont il s'agit conte- 

 nait 22 lipctares : un tiers des terres en céréales d'hiver, un tiers en colza, hn, 

 fèves et grains de printemps, un tiers en trèfle, pommes de terre, betteraves, ca- 

 rottes et navets. Le produit brut s'élevait à 11,000 livres ou 500 fr. environ par 

 hectare, le prix de location à 85 fr. Quelques années avant, le Dictionnaire d'Éx- 

 pilly rendait le même témoignage ; il y est question du colza comme d'une plante 

 inconnue partout ailleurs et cultivée en Flandre. 



Tous les auteurs qui ont écrit sur ce pays n'ont pas manqué de nous parler de 

 sa culture avancée. Arthur Young le célèbre économiste anglais, dans son Voyige 

 en France, allant de Cambrai à Yalenciennes, dit : 



« J'entre dans cette provin&e célèbre qui a, parmi les Franc as, la réputation 

 d'être la mieux cultivée du royaume. Les fermes sont grandes dans le pays ouvert; 

 mais dans les vallées de la Flandre, elles sont petites et communément entre les 

 mains de petits propriétaires. 



« C'est près de Bouchain que commence la ligne de démarcation entre la cul- 

 ture française et la fluuande, d'oiî il suit que la ligne de séparation entre les 

 deux agricultures s'accorde exactement avec l'ancienne ligne qui séparait les deux 

 États. La division reparaît toujours entre le despotisme de la France qui dépri- 

 mait l'agriculture et le gouvernement libre de ces provinces'qui la développait. 



« Cette division ne vient pas du sol, car il n'est guère permis d'en trouver un 

 plus beau que celui de la vaste et fertile plaine qui s'étend presque ^ans inter- 

 ruption jusqu'à Orléans ; mais la plus grande partie est honteusement négligée, 

 sans clôtures et soumise au détestable système des jachères, tandis qu'en Flandre 

 la terre ne se repose jamais. 



« Dans le voisinage de Lille la rente est à 36 livres par quartier ou 36 ares, le 



