CONCOURS RÉGIONAL 1)E GHAB LE VILLE. k^l 



CONCOURS REGIONAL DE CHARLEVILLE 



Celte lacune de l'année dernière, bien que remplie par un concours internatio- 

 nal, avait laissé un grand vide dans les annales de notre agriculture française. 

 ÎS^ous nous sommes retrouvés avec bonheur à cette fête annuelle de nos grandes 

 villes de province, laquelle nous avait manqué l'année dernière. Nous avons revu 

 nos anciennes connaissances, ces bonnes ligures réjouies de nos gros cultivateurs 

 ayant un certain air de famille avec les beaux et plantureux spécimens des races 

 bovines et ovines, je ne dirai rien de l'autre, car on pourrait m'accuser d'impertinence 

 ou d'odieuse comparaison, qu'ils sont venus étaler devant nos regards éblouies. La 

 physionomie est la même, il est vrai ; c'est toujours la promenade ombreuse des 

 villes de province, les beaux grands arbres qui'abriient les travées de leur ombre 

 et de leur fraîcheur. C'est encore la même allée centrale où les belles dames 

 et les beaux messieurs de la localitô viennent voir et se faire voir; — la même 

 musiq^ue on dirait presque du même régiment, tant tout cela se ressemble, joue 

 les mêmes airs et jette à l'écho des grands arbres les mêmes harmonies. Quant 

 aux bêtes, ce sont bien les mêmes races qu'autrefois, on dirait les mêmes ani- 

 maux. Ce sont encore les mômes hommes avec quelques vides il est vrai, mais 

 avec aussi quelques nouvelles recrues qui viennent serrer le rang. C'est encore le 

 même jury remplissant si sérieusement ses honorables fonctions; puis ces 

 ingénieux instruments étabhs un peu partout, dans tous les coins comme dans un 

 pique-nique, sans ordre bien déterminé, mais néanmoins tentants à voir, faciles à 

 examiner. Ici, par exemple, cette similitude que j'aime à reconnaître, n'existe 

 point au même degré pour les machines que pour les hommes et les animaux. 

 Chaque année des progrès importants se manifestent dans la machinerie agricole 

 de fabrication française. A chaque exposition la forme, le fini du travail, et sur- 

 tout l'efficacité des instruments et machines affectent une plus grande perfection, 

 et cette infériorité que l'on constatait autrefois dans nos produits français com- 

 parés avec ceux de l'Angleterre, tend de plus en plus à disparaître. 



L'exposition des machines et instruments agricoles du concours de Charleville 

 avait cela de particuher que la plus grande partie des exposants appartenaient à 

 la région et surtout au département des Ardennes. Cette contrée si industrieuse et 

 si active, et en môme temps si ingénieuse, a révélé une grande puissance de pro- 

 duction et s'est particulièrement distinguée par cette élégance alliée à la force qui 

 donne aux machines ce cachet particulier dont les constructeurs anglais ont eu si 

 longtemps le secret et le monopole. Je dois dire que ce trait de l'industrie ar- 

 dennaise m'a particulièrement frappé. D'autre part, plusieurs de nos grandes mai- 

 sons françaises n'avaient point dédaigné de venir étaler leurs richesses dans ce coin 

 extrême de la France. La maison Albaret, par exemple, qui par l'habileté, la 

 persévérance et le rare jugement de son chef, s'est placée au premier rang des 

 constructeurs français, avait envoyé à Charleville uno très belle collection de pro- 

 duits de la célèbre usine de Liancourt. MM. Decker et Mot, qu'on voit 

 toujours à l'avant-garde, avaient aussi envoyé une magnifique exposition de machines 

 de fabrication anglaise et donné un nouveau témoignage de la prodigieuse activité 

 on pourrait presque dire de l'ubiquité du chef de cette importante maison. Citons 

 aussi MM. Waite et Burnellj et regrettons en passant l'abstention de M. Pilter 



En somme l'exposition d'instruments, machines et ustensiles agricoles était 

 aussi complète qu'on piàt l'espérer à cette extrémité de la France et le parti que 

 l'habile et sympathique directeur de ce concours, M. Heuzé, a su tirer de l'espace 

 circonscrit et peu propre à une semblable solennité, misa sa disposition, fait un 

 grand honneur à sa perspicacité et à son savoir-faire. Semblable à un général 

 d'armée expérimenté, il avait assis son camp de manière à le couvrir de tous côtés. 

 Les machines étaient distribuées sur les ailes et sur le front, couvrant de leurs 

 lignes serrées et savamment disposées, les tentes (c'étaient des baraques) de 

 l'état-major et les précieuses travées abritant le bétail. Mais ce qu'il n'a pu éviter, 

 comme je le raconterai tout à l'heure, c'est l'inondation de ses lignes, lesquelles 

 ont été complètement envahies par les eaux du ciel 



Un autre trait remarquable du concours de Charleville, c'était l'empressement 

 de la population urbaine et suburbaine, aussi bien que de celles des campagnes envi- 

 ronnantes à venir visiter le concours. Etait-ce la fraîcheur de l'ombrage, l'attrait de 

 la musique, le désir de se faire voir en fraîches et gracieuses toilettes, qui avaient 

 fait de l'enceinte du concours le rendez-vous du beau momie ardennais, ou bien 

 subissait-on l'intluence d'une sympathie naturelle pour les choses agricoles? C'est 



