18 RAPPORT AU COMICE DE SEINE-ET-OISE. 



L'adrainistralion de l'agriculture a essayé plus tard, et à diverses reprises, de 

 régler la production par des ordonnances, par l'obligation de livrer les grains sur 

 des marchés déterminés, à jours fixes; elle n'a, le plus souvent, réussi qu'à 

 effrayer les agriculteurs qui dissimulaient une grande partie de leurs produits ou 

 renonçaient à cultiver des grains dont les prix étaient taxés à l'avance. Ces en- 

 traves créaient des disettes factices; l'alimentation n'a été assurée qu'à partir du 

 moment où le commerce des grains a été libre. 



Nous avons vu, de nos jours, l'établissement des chemins de fer modifier com- 

 plètement la situation de fermes voisines de Paris. Avant la création des pre- 

 mières lignes, l'un des principaux revenus consistait dans le produit des 

 étables. 



Dès que le lait a pu ître importé des pays oij la main-d'œuvre et les loyers 

 étaient à bas prix, la concurrence est devenue impossible pour les agriculteurs 

 des environs de Paris, qui ont dû se créer de nouvelles ressources. Les che- 

 mins de fer n'ont pas tardé d'ailleurs à niveler, en France, le pri.x des 

 denrées 



Le nivellement tend à s'établir aujourd'hui sur toute la surface du globe. 



L'agriculture française ne peut re ter impassible devant cette grande solulioD, il 

 lui faut faire des efforis considérables pour sortir victorieuse de la lutte qui 

 s'engage. C'est en réalisant de nouveaux progrès, en perfectionnant les engins mé- 

 caniques et les procédés de la science que nous pourrons lutter à armes égales avec 

 des concurrents plus favorisés que n(]us sous bien des rapports. 



Ce n'est pas tout, nous devons nous unir pour réclamer du gouvernement les 

 réformes et les dégrèvements qui nous permettent de produire à meilleur marché. 

 On ne peui remonter le courant du passé et entraver la liberlé des transactions 

 commerciales. N'oublions pas que l'intensité de la crise chez nous, provient sur- 

 tout du faible rendement de nos deux leinières récoltes et de la mauvaise qualité 

 des grains. Que serait-il arrivé sans l'appoint des importations'; Nous aurions atteint 

 les prix de famine. 



Les pouvoirs publics ont été saisis de nos réclamations; M le ministre de 

 l'agriculiure, dans son remarquable discours de Lille, a fait, au nom du gouver- 

 nement, des promesses que nous avons hâte de voir se réaliser. ^ Si, au lieu d'en- 

 tasser des milliers d'inlividus qui végètent dans les grands centres de population, 

 a dit M. Tirard, nous parvenions à les fixer au village, si par l'enseignement agri- 

 cole introduit dans l'école primaire, nous parvenions à les retfinir aux champs et 

 à leur faire apprécier, comme elle mérite de l'être, la noble piofession d'agi icul- 

 teur, nom rendrions à l'agriculture un service plus grand, à coup sûr, qu'en rele- 

 vant plus ou moins les tarifs de douane. i> 



C'est vrai, et nous devons remercier M le ministre de sa sollicitude, mais nous 

 demandons la permission de lui signaler d'autres réformes urgentes. Il est un 

 point sur lequ 1 tous les agriculteurs seront d'accord : c'est la protection due au 

 sol français. Le sol, c'est la patrie; à ce titre, il a droit à tous les égards. Que 

 de charges cependant lui incombent! Le cultivateur paye l'impôt foncier, les pres- 

 tations pour l'entretien des routes; s'il est industriel, s'il établit une sucrerie, il 

 acquitte une contribution spéciale pour la dégradation des chemins Qu'il conver- 

 tisse les betteraves en sucre ou en alcool, on lui impose la patente, et ses produits 

 sont frappés de droits tels qu'ils s'élèvent le plus souvent à un taux supérieur à la 

 valeur du sol. 



L'abaissement des droits sur les sucres et les alcools donnerait une première 

 satisfaction à l'agriculture. Le Parlement a rejeté, il est vrai, le projet de loi sur 

 le vina.e, mais nous ne c sserons d'en appeler de la Chambe à la Cbajibre 

 mieux informée, et nous espérons qu'elle nous rendra enfin justice. 



L'abaissement et l'unification des tarifs de chemins de fer, la révision du 

 cadastre, la réunion des parcelles qui s'est opérée avec tant de succès en Saxe, 

 l'application de la juridiction consulaire aux affaires agricoles, sont autmt de 

 réiurtnos que nous recommanderons à 1 attention des pouvoirs publics; elles sont 

 appelées à diminuer les frais d'exploitation et à permettre aux agriculteurs de pro- 

 duire à meilleur marché. 



Votre Commission des progrès agricoles ne pouvait rester muette sur une ques- 

 tion qui nous préoccupe tous à un si iiaut degré; elle a cru d3voir vous faire part 

 de ses impressions sur un sujet où les opinions peuveut être divisées, mais où 

 chacun de nous n'a ([u'un objectif : la prospérité de l'agriculture française. 



Il nous reste maintenant à vous faire connaître les résultats du Concours pour 



