L AGRICULTURE AU BRESIL, 29 



d'Europe, qui ont amené un développement rapide de celte admirable 

 colonie; mais la traite des nègres a fait délaisser ces deux sources de 

 richesse honnête pour lancer toute la population à la culture du sucre 

 et du café. Ces deux produits ont tant donné, qu'on ne s'est plus 

 soucié de faire autre chose, et qu'on s'est habitué à acheter tous les 

 vivres au dehors. En ce moment, le Brésil achète son bétail, sa 

 viande, sa farine et son maïs aux Etats de la Plata; son foin et ses 

 pommes de terre aux Etats-Unis. Le Brésil, qui sur son territoire im- 

 mense possède tous les climats et tous les sols, pourrait jouer en 

 Amérique le rôle que la Russie remplit en Europe et en Asie; il pour- 

 rait être le pays le plus riche et le plus puissant. 



La canne à sucre ne vient que dans des terres d'alluvion très hu- 

 mides; elle ne reçoit jamais d'engrais, ce qui explique pourquoi elle 

 donne chaque année, des récoltes de moins en moins abondantes. Le 

 mal est d'autant plus grave, qu'on la cultive toujours sur le même 

 terrain, où il est surprenant qu'elle puisse donner encore quelque 

 chose sans autre engrais que les feuilles qu'on en détache lors de la 

 récolle, et qu'on laisse à terre. 



Par ci, par là, on voit quelques vaches et chevaux errants dans les 

 pâturages; mais on ne les emploie que comme bêtes de trait ou de 

 selle, et nulle part on n'en utilise les déjections. 



Les moutons, qui viennent de la République argentine, perdent ici 

 leur laine au bout de quelques semaines et se couvrent d'un poil gros- 

 sier et brillant. Une fois ainsi métamorphosés ils se reproduisent sans 

 peine, et on ui'a assuré que leur viande était meilleure, que celle des 

 moutons d'Europe. 



Le café est cultivé sur des collines dont on bri^dc d'abord les forêts; 

 il est en plein rapport à trois ans et cesse de donner à neuf. Alors on 

 abandonne la plantation, on la transporte plus loin sur un nouveau 

 brûlé; c'est le mode de culture le plus barbare qu'on puisse imaginer. 



Dans les mêmes localités, on cultive le manioc dont les grosses 

 racines charnues servent à fabriquer la farine que les Brésiliens mêlent 

 à tous leurs aliments, et surtout au^ haricots nains, qui font la base 

 de leur alimentation, avec la carne spca^ ou viande salée et séchée au 

 soleil, qu'on prépare sur les deux rives de la Plata. On sait que cette 

 plante est vénéneuse, ce qui force à exprimer le jus des racines et à 

 les sécher avant de les manger ; comme le poison est volatil, ce trai- 

 tement le fait disparaître. Le manioc, dont les feuilles sont palmées, a 

 une variété à feuilles digilées appelée Aipi, dont les racines sont blan- 

 ches et parfaitement saines; on les mange apprêtées comme les 

 pommes de terre dont elles ont le goût et l'apparence. 



On cultive eiH'ure les dioscorées ou ignames, dont on recoupe les 

 racines; puis dilTérentes espèces de catadiuins ou lanas, dont les 

 racines sont très farineuses et dont les feuilles excellentes en légumes 

 ont le goût des meilleurs épinards. S\cc, 



Inspecteur gOncriil de Tagriculture de l'Urugay. 



PISCICULTURE 



La question du grossissement des poissons nous rappelle toujours ce 

 qu'était, il y a trente ans, la méthode expérimentale en zootechnie ; 

 milieux économiques, choix des races, élevage, engraissement; le 

 tout devant se résumer par ce mot : profit. 



La culture de l'eau ne doit pas avoir d'autre secret. 



