6 CHRONIQUE AGRICOLE (5 JUILLET 1879). 



Nous venons de dire que l'agriculture anglaise a un champ d'ac- 

 tion infiniment plus restreint que l'agriculture française; en effet la 

 Grande-Bretagne ne produit en quantité que des grams, de la viande, 

 du houblon et quelques plantes textiles. En France, on a en outre le 

 vin des fruits infiniment variés, des légumes en abondance. La 

 richesse et la variété sont de son côté; c'est peut-être pour cela que 

 l'on y fait moins d'efforts, et que l'on y professe moins d'estime pour 

 ceux qui s'occupent de la terre. 



Un des problèmes qui mérite le plus de fixer l'attention est celui 

 de la population. En Angleterre, il y a accroissement constant; en 

 France, stagnation ou diminution. Cela est surtout apparent dans les 

 campagnes.^Nous avons parcouru nombre de villages; nous avons vu 

 des familles'rurales dans les deux pays. L'avantage est tout à fait du 

 côté de la Grande-Bretagne où le cultivateur est mieux logé, mieux ha- 

 billé. C'est chose touchanle que de voir des ménages jeunes encore avec 

 cinq ou six enfants en bas âge, tous bien propres, bien vêtus ; et le 

 mari ne gagne cependant au travail de la terre que 20 à 25 francs par 

 somaine. Que l'on aille un dimanche dans les villages en France et en 

 An<»leterre, et que l'on fasse la comparaison des demeures rurales ; 

 .nous avons la conviction profonde que l'on tirera de cette étude la 

 conviction que nous en avons retirée; c'est que la force de l'Angleterre 

 est dans l'esprit qui anime tous les membres de la famille agricole; 

 un enfant qui naît y est toujours une bénédiction; on sait qu'il trou- 

 vera à vivre honorablement, et ses parents n'y prennent pas souci de 

 l'héritage qu'ils lui laisseront. D'ailleurs, il y a la ressource d'aller 

 chercher fortune au loin, dans une colonie ou aux Indes. L'expansion 

 facile delà race sur le monde entier est un grand soutien dans le foyer; 

 elle donne l'espérance; elle garantit l'avenir. Il ne faut pas qu'une 

 nation se ferme. Malheur à la France si elle écoute ceux qui pensent 

 consolider sa fortune en l'isolant, en diminuant la famille pour qu'elle 

 vive exclusivement sur son sol. La prospérité appartient à ceux qui ont 

 la force et la volonté de prendre l'essor. 



IL — Du bon exemple donne par un grand propriétaire anylais. 

 Nous avons cru remplir un devoir en tenant les agriculteurs et les 

 propriétaires français au courant des efforts que la crise agricole fait 

 faire, en Angleterre, aux propriétaires pour aider leurs fermiers à sup- 

 porter les difficultés considérables du temps présent. Nous sommes 

 certain qu'on nous a compris, après une première révolte contre ce 

 qu'on a appelé notre audace. 11 fallait bien constater que le remède 

 aux maux dont on se plaignait n'était pas dans les droits de douane. 

 Une lettre de lord ToUemache, publiée dans le Times, dont M. Richar- 

 dson a bien voulu faire l'extrait suivant, jette un nouveau jour sur la 

 question. Celte lettre est adressée par lord ToUemache à ses fermiers 

 du comté de Suffolk. On verra qu'il cherche à les convaincre de la né- 

 cessité à ne pas recourir à des droits sur le blé, en leur faisant des 

 propositions propres à les retenir sur les terres par l'intérêt qu'ils y 

 trouveront. Le noble lord s'exprime ainsi : 



«D'après des informations que j'ai prises, je suis porté à croire qu'avec un ca- 

 ital sulfisant, des fermiers énergiques et habiles peuvent lutter avec succès contre 

 es prix minimes des denrées ag icoles qui existent à présent, pourvu qu'ils aient 

 des nabitations commodes et des bâtimeuts d'exploitation su lisants, et qu'ils puis- 

 sent trouver des journaliers en quantité suffisante. Ces journaliers devront avoir 



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