94 CHRONIQUE AGRICOLE (19 JUILLET 1879). 



triels qui sont favorisés par des droits de douane, autrement dit par des impôts 

 qui ira ipent tout le monde sans distinction. Qui dit impôt, d'ailleurs, dit néces- 

 sité; et' la nécessité, aujourd'hui, ce n'est plus de libérer le territoire, mais de 

 n'admettre sur les marchés français les produits étrangers qaaprbs leur avoir 

 imposé des charges équivalentes à celles que payent les produite de notre sel. — 

 Pour nous, voilà le vrai remède, et nous repoussons énergiquement celui qu'on 

 prétend trouver dans l'appauvrissement des propriétaires , comme celui qu'on 

 trouverait aussi dans l'abaissement des salaires de nos ouvriers agricoles. 



« Ce parallèle entre deux nations voisines, me suggère encore une réllexion sur 

 les mœurs des deux pays. En Angleterre, lorsqu'un groupe d'industriels, de com- 

 merçants, d'agi iculteurs ou d'ouvriers, juge convenable de se réunir pour causer 

 de ses intérêts et s'éclairsr sur les besoins du jour, leurs meetings passent ina- 

 perçus, et sont partout acceptés; nul n'eu prend ni souci, ni ombrage, la liberté 

 est aussi bien respectée que sagement pratiquée. 



« En France au contraire, on commence par accuser les propriétaires A' absen- 

 téisme, d'indifférence à l'égard des questions agricoles, et si, par hasard, au 

 milieu' des temps difficiles que nous traversons, ces hommes, sortant de leur 

 réserve habituelle, et cherchant la vérité sur la situation qui leur est faite, se per- 

 mettent d'accourir des quatre coins de la France et de se grouper comme nous 

 l'avons vu il y a peu de semaines au Grand-Hôtel, vite, la même presse qui les 

 taxe d'indifleren'-e et d'absentéisme, se hâte de crier à l'agitation politique, et 

 n'hésite pas à les accuser sans vergogne de vouloir affamer leur pays. 



K Voici ce que j'ai l'honneur de livrer à vos réflexions en vous priant d'agréer, 

 etc. " ^' Petit. » 



Nous recevrons sans doute d'Angleterre, peut-être de lord ToUeiaache 

 lui-même, le supplément d'explications que désire M. Petit. Aussi ne 

 ferons-nous aujourd'hui que de courtes remarques. Que penser de cette 

 objection contre les longs baux, qu'on ne les conclut pas parce qu'on 

 ne veut pas mettre obstacle à l'émiettement de la propriété par ses héri- 

 tiers'? En y réfléchissant, les vrais conservateurs estimeront certaine- 

 ment que si les longs baux doivent améliorer l'agriculture, ils seront 

 également avantageux aux familles dont les biens acquerront une plus 

 ffrande valeur. Dans tous les cas, les hommes d'Etat ne doivent pas, 

 selon nous, s'occuper de rendre plus facile la vente des biens-fonds. 

 Certes, si l'on pouvait faire payer aux étrangers une partie des charges 

 qui pèsent sur notre agriculture, nous n'y ferions pas obstacle. Mais 

 nous croyons que M. Petit s'abuse en s'imaginant que le système 

 économique qui possède ses ardentes convictions réaliserait le vœu 

 qu'il poursuit. 11 a raison d'ailleurs de louer la sage pratique que 

 l'Angleterre sait faire de la liberté. Nous avons vu dans la Grande- 

 Bretagne les propriétaires chercher, dans la discussion avec leurs fer- 

 miers, les moyens de venir en aide à ces derniers. Ils n'ont pas formé 

 un groupe à part; ils sont venus dans les mêmes meetings; ils ont 

 pensé qu'ils devaient à leurs tenanciers aide et soutien. C'est un 

 exemple que nous livrons aux réflexions deM. Petit. — Au sujet de nos 

 récits sur l'Angleterre, M. Python nous adresse aussi des réflexions 

 que nous publions, aUn d'accentuer davantage notre impartialité : 



^ . Tourny,_ le 15 juillet 1879. 



« Monsieur le directeur, dans votre chronique agricole du 12 courant, vous 

 avez fait renonciation suivante que je rapporte textuellement : 



(I On peut alfirmer que, si les afl'aires des manufactures et du commerce étaient 

 « prospères, l'agriculture elle-même serait florissante Ce qui le prouve, c'est 

 « qu'il n'y a jamais eu de plaintes vives de la part des cultivateurs, tant que l'in- 

 « dustrie était active, quand les usines étaient en plein travail, quand le commerce 

 V. faisait de grandes transactions. Dès que les clieminées des usines cessent de 

 « vomir dans l'atmosphère des torrents de fumée, on voit le luxe diminuer, les 

 « consommations se réduire, l'agriculture mal vendre s;s productions ei redouter 

 « alors la concurreaèe étrangère. » 



