CONCOURS REGIONAL DE LAVAL. lûl 



sol qui a diminué de beaucoup la production de cette légumineuse, et qui exige, 

 pour l'avenir, plus de modération dans l'emploi de la chaux et du trèfle. 



Par la 6' catégorie un appel était fait aux races laitières autres que la race 

 bretonne, formant une catégorie spéciale. On voit que cet appel a été assez faible- 

 ment entendu en considérant que 10 vaches ou génisses et 6 taureaux seulement 

 fijjuraient dans cette catégorie. La plupart de ces animaux appartenaient à la race 

 d'Ayr ou à ses croisements avec les races bretonnes et durham. On sait que la 

 race d'Ayr, plus forte que la race bretonne, est, également, bonne laitière. Les 

 produits du croisement de ces deux races conviendraient par suite aux exploita- 

 tions de la région, à culture avancée, où on a des raisons pour tenir encore à la 

 production du lait. Tel serait le cas, par exemple, du clépartement d'IUe-et- 

 Vilaine, qui eût certainement pu se produire davantage au concours avec sa race 

 rennaise tenant des races bretonnes et cotentine. 



Dans les petites exploitations, représentant la force d'une famille de métayers ou 

 de petits fermiers, comme cela se voit dans les départements qui forment la région 

 du présent concours, le mouton n'a pas l'importance qu'on lui voit dans certaines 

 contrées à grandes exploitations, où des bergers spéciaux peuvent être affectés à 

 la garde des troupeaux de plusieurs centaines de têtes; aussi l'espèce ovine ne 

 joue-t-elle, dans cette région, qu'un rôle secondaire. 



La plupart des animaux de cette espèce exposés au concours sont de races à 

 développement précoce et à engraissemest facile ou leurs croisements avec les 

 races locales. La finesse et l'abondance de la laine importe beaucoup moins depuis 

 que les laines étrangères ont fait baisser les prix de nos laines mérinos. 



La presque totalité des quatre-vingt-quatre têtes exposées appartenaient aux 

 dishley, aux southdown purs ou aux southdown-bretons, dont plusieurs étaient 

 d'une beauté remarquable. 



L'espèce porcine était moins bien représentée par le nombre qu'on eût pu 

 l'espérer dans le pays de l'excellente race craonnaise. Six animaux seulement de 

 cette race figuraient au concours; les autres, au nombre rie dix-neuf, appartenaient 

 à des croisements divers où dominent les Berkshire et les new-leycester-craon- 

 nais. Vingt et un prix, de 100 à 200 francs, étaient cependant offerts dans cette 

 elasse. Il est étonnant qu'il y ait eu un nombre aussi restreint de candidats pour 

 chercher à les obtenir. 



Les animaux de basse-cour, comprenant les différentes catégories de volailles 

 et de lapins, jouent dans l'alimentation publique et par suite dans une exploitation 

 rurale, un rôle qui devient de plus en plus grand. Aussi ces animaux meritent-ils 

 qu'il leur soit assigné une certaine importance dans les encouragements accordés 

 par les concours régionaux. 



Cette classe d'animaux était du reste très bien représentée par les belles collec- 

 tions de coqs et poules de la Flèche, de Grèvecœur, de Houdan, de Dorking, ainsi 

 que par les oies, les dindons, les canards, les pigeons et les lapins exposés par 

 MM. Trouillard, de la Touche, et Martin. 



L'ex|)Osition des instruments et machines agricoles présentait à Laval un 

 ensemble des plus remarquables et des plus complets. Les instruments servant 

 à la préparation du sol, tels que charrues, herses, scarificateurs, fouilleuses, ont 

 atteint, chez la plupart de nos grands fabricants, un haut degré de perfectionne- 

 ment difficile à dépasser. Il en est de même des machines à battre, figurant en 

 grand nombre au concours. 



Les améliorations qu'ont enfin subies les machines à faucher et à moissonner 

 permettent l'emploi de ces machines dans les moyennes comme dans les grandes 

 exploitations. La plupart d'entre elles font un bon travail, d'autant plus avanta- 

 geux que la main-d'œuvre devient de plus en plus difficile à se procurer aux 

 époques des travaux pressants de fenaison et de moisson. 



Il a été beaucoup parlé pendant ces dernières années d'une nouvelle invention 

 appli(|uée aux moissonneuses, par laquelle ces machines peuvent faire et lier la 

 jerbe en même temps qu'elles coupent la céréale. Tout en reconnaissant le mérite 

 l'une telle invention, nous ne croyons pas qu'il lui suit réservé un grand avenir 

 sous nos climats. Dans l'intérêt de la ([uaiité du grain comme [)our éviter l'égre- 

 nage, les céréales étant ordinairement coupées un peu sur le vert, et se trouvant 

 entourées, à leur base, d'herbes adventices encore vertes, ont besoin de subir une 

 certaine dessiccation, par la mise en javelle avant d'être liées. La simultanéité de 

 la coupe et du liage ne serait donc pas à recommander. 



Les expositions des produits agricoles sont ordinairement dégarnies dans la plu- 



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