LES PÉPINIÈRES ANDRÉ LEROY A ANGERS. 111 



à un prix trop bas pour qu'il soit avantageux d'utiliser avec eux un ter- 

 .rainavoisinant une ville de quelque importance. 



Dans le principe les pépinières étaient aux portes d'Angers. Elles y 

 sont encore ; mais par suite de l'agrandissement de la ville, force l'ut 

 de reculer un peu et de transporter dans un nouvel enclos de magni- 

 fiques arbres dont l'éducation avait absorbé beaucoup de ca])itaux. 

 Cependant si d'un côté l'établissement a perdu quelques liectares dans 

 ces dernières années, il s'est rattrapé en i-eplantant ailleurs une éten- 

 due au moins égale à celle qui venait d'être détruite. 



Près de la maison des directeurs, un enclos existe encore et sur une 

 étendue de plusieurs hectares, on y cultive les spécialités délicates, 

 celles qui nécessitent une surveillance de tous les instants. Mieux 

 qu'en tout autre endroit elles étaient toujours en présence du maître 

 regretté qui les voyait naître, prospérer sous son œil vigilant et qui en 

 annotait sans cesse les moindres particularités. 



Une autre parcelle, éloignée de 1,500 mètres environ de la précé- 

 dente est entièrement consacrée à la culLura des rosiers; un contre- 

 maître spécial est chargé de leur éducation et des soins qu'ils récla- 

 ment aux diverses époques de l'année. 



De tous les terrains situés à Angers même, la portion la plus 

 importante comme étendue est la propriété du Pin, distante de quel- 

 ques centaines de mètres de la direction. Là, sont cultivés les arbres 

 fruitiers et d'ornement les plus divers ; poiriers, coignassiers, pins, 

 sapins» cèdres, araucarias, séquoias, thuyas, paulownias, magnolias, 

 camcllias, rhododendrons, etc., etc., tous produits que les immenses 

 débouchés de l'établissement consomment en nombre considérable 

 chaque année. 



Plusieurs arbres et arbustes d'ornement peuvent être considérés 

 comme étant une spécialité dans la culture des pépinières Leroy. Les 

 principaux sont : le magnolia, le camellia , le rhododendron et 

 l'azalée. 



Le magnolia comprend un grand nombre de variétés dont quarante 

 environ sont cultivées à Angers; il aime une terre "riche, profonde et 

 un peu fraîche. Sa multiplication est des plus simples et se fait par 

 marcottage au printemps; l'année suivante on sépare les rameaux enra- 

 cinés du pied-mère et on les transplante en pleine terre à une dislance 

 d'un mètre environ en tous sens. C'est là qu'ils se développent en 

 attendant qu'ils soient bons à être livrés au commerce. Dans le cas oîi 

 les magnolias doivent être expédiés à l'étranger, leur transplantation 

 s'opère d'abord dans un pot, lequel est placé en terre comme s'il 

 s'agissait d'une marcotte ordinaire. On comprend que lors du second 

 arracliage qui est définitif aucune des racines n'est froissée, la motte 

 n'est pas brisée et le jeune arbre est très apte à supporter un long 

 voyage ; mais dans ce cas le prix de vente subit une augmentation qui 

 correspond aux frais supplémentaires. 



Le camellia dont la maison Leroy cultive près de quatre cents varié- 

 tés, végète très bien en phùne terre dans l'ouest de la France sans 

 exiger impérieusement la terre de bruyère. On le multiplie cependant 

 dans cette dernière afin d'obtenir de plus beaux sujets. 



Il redoute l'exposition de l'ouc^st qui ne l'abrite pas suffisamment 

 des pluies qui arrivent dans cette direction; les rayons du soleil le font 

 aussi souffrir et les plus beaux échantillons que nous ayons vus se 



