LA PRIME D'HONNEUR DES ARDENNES. 17 3 



et Lamiable, se mirent à étudier dès 1853 la pratique des opérations de drai- 

 nage. A force de persévérance et de travail, ils apiirircnt le métier, devinrent 

 d'abord chefs draineurs, puis entrepreneurs à leur compte. 



M. Auroux n'a pas drainé moins de 450 hectares daas les cantons de Rethel, de 

 Novion-Porcien et d'Attigny. 



M. Lliermitte-Namur a drainé dans les localités voisines 550 hectares. 



C'est en tout 1 millier d'hectares que ces deux horarans laborieu'i ont transformé 

 au moyen d'une dépense de 250,000 francs, créant une plus-value foncière de plus 

 de 1 million de francs. La Commission aurait voulu comprendre dans une même 

 récompense ces deux braves ouvriers, fils de leurs œuvres Malheureusement, l'un 

 d'eux, M. .\uroux, mourait la veille de Ja visite de la Commission. Elle accorde à 

 M Lherraitte-Namur, Nicolas, une médaille qui perpétuera dans sa famille le 

 «ouvenir d'une carrière bien remplie et rappellera aux ouvriers ses contemporains, 

 que le meilleur moyen de réussir, réside dans une vie laborieuse et bien 

 ordonnée. 



M Danton^ propriétaire-cultivateur du domaine d'Hauteville, canton de Gbâteau- 

 Porcien, arrondissement de Rethel, a parfaitement compris aussi les avantages 

 ■qu'il (lourrait retirer du drainage, en y joignant le ciiaulaa;e et le marnatre. 



Etant devenu en 1860 propriétaire du dom-iine qu il exploitait comme f rmier 

 depuis 1841, M. Danton n'hésita pas à en drainer la moitié, c'est-à-dire près de 

 80 hectares, et à en marner autant. Il a redressé le lit de la petite rivière de la 

 Vanne qui emportait ses rives, et refait les che nins d'exploitition de la ferme. 



Grâce à ces améliorations et à l'application de bons proc-idés de culture, la ja- 

 chèn; a presque disparu; là où 20 chevaux avaient graui'peine à faire les 2/ i des 

 travaux de la ferme, 16 suffisent pour la totalité et cela avec 24 hectares de bet- 

 teraves à sucre; la charru= qui exigeait i ou 6 chevaux, marche avec 3 ou 4 ani- 

 maux, et l'on sait qu'un cheval de travail en moins représente une économie de 700 

 à 800 francs par an. 



Le rendement en blé qui était de 18 hectolitres en moyenne par hectare est 

 monté à 23 hectolitres; celui de l'avoine s'est élevé de 30 à 3S lieiitolitres. 



La production des fourrages a doublé; la ferme livre eafîri annuellement à la 

 sucrerie d'Ecly 8 à 900,000 kilogrammes de betteraves dont les pulpes reviennent 

 à l'exploitation pour entretenir un nombreux bétail. Aussi cette ferme dont la va- 

 leur locativc était en 1845 do 5,000 francs, en IStiO de 8,500 francs, est-elle es- 

 timée aujourd'hui par le fermier à 12,00 francs. 



D'après les comptes établis par M. Danton la vente dis grains n'entrerait plus 

 que pour le 1/4 dans les chiffres des recettes, La vente des betteraves et du bétail 

 représenterait les 3/4 des produits réalisés. L'intérêt obtenu pour le capital foncier 

 et le capital d'exploitation réunis serait de 5 p. O/'. 



Les améliorations effectuées par M. Danton ont été jugées dignes de récom- 

 pense, elle jury a décerné une médaille grand module à cet intelligent agriculteur 

 qui a su rendre la profession agricole attrayante à ses filles, mariées toutes les 

 quatre à d''s cultivateurs distingués. 



Le drainage, le marnage et la bonne culture permettent d'accroître la produc- 

 tion agricole. Le progrès ne doit pas s'arrêter là; il faut encore savoir tirer le plus 

 grand effet utile des produits et particulièremen' des fourrages. Pour cela, il faut 

 que l'agriculteur poss'.'de des instruments de transformation jieifectionnés, c'est-à- 

 dire des animaux bien constitués, bien conformés et canailles de fournir avec la 

 même quantité de nourrityre plus de produits et du meilleurs produits;. 



Il en est de l'agriculteur comme de l'industrie; à une situaion de grande con- 

 currence et de hauts salaires, il faut un outillage perfectionné et les moyens de ré- 

 duire. les frais de production. 



MM. Cuif-Millel, à Rethel, et Laine, à Auge, arrondissement de Hocroi, en 

 produisant de bons moutons propres à la dépaissance des jdateaux crayeux et des 

 ciiaumes de céréales, concourent donc à l'œuvre gcnér.de du progrès; ces deux éle- 

 veurs font un l)on élevage de mérinos et de métis-mérinos; il leur est d';cerné à 

 chacun une médaille en argent grand module. 



M. Hi'iiu/iicrlit-FpqHant, cultiviteur à .\lincourt, arrondissement de Rethel, 

 s'est distingué dans le même ordre d'araélioralioii : sur une ferme de ta hectares, 

 par une bonne abmentation tt une habile sélfctii)n il est arrivé à produire des bé- 

 liers métis-mérinos qui se vendent jusqu'à 4 francs à (juinze mois. Le jury lui a 

 accordé une médaille en or. 



Eu se dirigeant plus au nord, la Commission a trouvé d'autres améliorations, 



