LA PRIME d'honneur DE LA MAYENNE. 199 



M. le comte de Bréon ont été consacrés à la culture du maïs; plus de 

 200,000 kilogrammes en ont été rais dans les silos en 1876 et l'expérience a prouvé 

 ([ue le maïs conservé en 1 877 était consommé avec autant d'appétence par 40 bêtes 

 à cornes qui en faisaient deux repas par jour, que le maïs vert lui-même. M. de 

 Bréon qui possède dans lUe-et- Vilaine l'important domaine des Étangs (com- 

 mune de Goven) inscrit pour concourrir aux prix culturaux qui doivent être décer- 

 nés en 1880 à Rennes, y a introduit la culture à colonie partiaire qui n'était pas 

 en usage dans la contrée, également aussi la culture et la conservation du maïs. 

 Au mois d'octobre dernier, une machine à vapeur de la force de six chevaux, et 

 deux grands hache-pailie, marchant simultanément y débitaient 100,000 kilo- 

 grammes en moins de 2 jours et demi. Le maïs conservé y est donné deux fois par 

 jour à kb bêtes avec de la paille à discrétion, et un peu de foin ou son équivalent 

 en farine de tourteaux. 



Nous n'avons pas à parler de la terre des Étangs d'une contenance de près de 

 1200 hectares, bois, étangs, friches et terres labourables. Des difficultés de plus 

 d'un genre se rencontreront forcément pour M. le comte de Bréon sur un sol gra- 

 nitique où le roc perce trop souvent un sol trop maigre pour le revêtir, et où la racine 

 des arbres rencontre souvent aussi un sous-sol imperméable. La culture du pin y 

 fut introduite parle général marquis de la Bourdonnais, beau-père de M. de Bréon 

 qui a divisé à pon tour ctte terre en métairies, pour y appliquer le système d'ex- 

 ploitation suivi dans la Mayenne. Le domaine de Bréon au contraire, situé dans 

 l'arrondissement de Chàteau-Gontier, repose sur un sol appartenant au calcaire 

 jurassique, dont l'influence se retrouve forcement sur les productions végétales et 

 animales. 



Tout atteste à Bréon les goûts du véritable country gentleman. Les profpects, 

 suivant le terme anglais, y sont partout ménagés, et le bourg même de Marigné- 

 Pentou forme fabrique dans le paysage environnant; tout rappelle les demeures du 

 Devonshire. Les haies et doubles haies soigneusement entretenues y laissent par- 

 fois voir le passage du hunier. La réserve autour du château et en dehors des 

 métairies qui ont fait l'objet de la prime d'honneur, est seulement de 49 hec- 

 tares dont 18 de prés et 31 de terres laiiourables, et entretient 35 bêtes à cornes 

 et 15 chevaux de maîtres, nourris avec les fourrages du domaine. 



Une comptabilité en partie double tenue depuis 32 ans s'appliquant au domaine 

 de Bréon, et aux dix fermes qui l'entourent, en pourrait faire l'histoire la plus 

 exacte et la plus détaillée, tout en attestant l'esprit analytique du propriétaire. 

 ]\L le comte de Bréon se présentait en outre à la Commission, comme exploitant 

 21 domaines par métayers. S'il est vrai, en effet, que quelques propriétaires dans 

 l'espoir de compter sur un revenu plus fixe, alïerraent leurs terres à prix d'ar- 

 gent, il en est beaucoup d'autres, et M. le comte de Bréon est du nombre, qui 

 pensent au contraire que le métayage offre toujours des avantages moraux et 

 matériels, et l'habile direction de ce propriétaire en donne la preuve. 



La contenance des 21 métairies se réduit en définitive à 552 hectares, et le 

 che|itcl conqjosé d'animaux tous améliorés est de 653 têtes dont 108 de chevaux. 

 Le revenu moyen par hectare est de 125 francs, et atteste une augmentation de 

 revenu de plus de 1/3 depuis vingt ans. M. le comte de Bréon a dû faire dans 

 toutes ses ternies des augmentations de bâtiments, 9 d'entre elles ont été recon- 

 struites, 9 ont eu des agrandissements considérables. La demeure du métayer y est 

 partout l)ien entendue, les étables sont spacieuses, les greniers bien aérés. Il nous 

 a paru toutefois que dans la plupart de ces exploitations la nourriture hachée des 

 animaux serait un grand avantage et une amélioration à réaliser. 



Le voisinage de la ville de Chàteau-Gontier, dont les marchés à bestiaux sont 

 fort fréquentés, est un déboucl é précieux pour des exploitations de l'importance 

 de celle de Bréon. Cette ville agréable d'ailleurs est reliée par un chemin de fer 

 et la Mayenne canalisée, aux villes de Laval, et d'Angers ; elle jouit de la pré- 

 sence de quelques-uns de ceux qu'on apfielle en Angleterre les country gentle- 

 men, classe si rare en France, et qui font de l'agriculture une occupation sérieuse 

 de leur existence. A. de la Morvonais 



ÉTAT ACTUEL DK L'AGRICULTURE EX RUSSIE. 



L;i fjiierelle si vive, en ce moment, des pi-otectionnistes et des 

 libres éeliangistcs sur les avantages et les ineonvénieiiLs de leurs tlii'i)- 

 ries respectives; el le renouvellement des traités de eommerce dans 



