KTAT ACTUEL DE L'AGHICULïURE EN RUSSIE. 103 



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commune; la division des familles, qui va toujours croissant et en- 

 traîne le démembrement du cheptel, ainsi que rim])Ossiljilité pour 

 les divers membres isolés d'une fumijle de gagner ailleurs leur vie; 

 enfin les impôts exagérés et disproportionnés qui pèsent sur le sol, et 

 une certaine augmentation de l'ivrognerie parmi les paysans de celte 

 région. Ce dernier fait a été surtout remarqué dans les gouvernements 

 de Saint- Péiersbourg, de Moscuu et de Vladimir où la concentration 

 d'importantes fabriques et la proximité des capitales ont exercé une 

 action démoralisatrice sur les populations na-ales. 



Avant la réforme, chaque bien-fonds s'était constiliié, historique- 

 ment et économiquement, en un seul ensemble d'usufruits qui s'har- 

 moniaient autant que possible, avec les besoins respectifs du j)ro- 

 priétaire foncier et des paysans, dont les intérêts se trouvaient encore 

 d'accord sous ce rapport. La réforme du 19 février 18GI a nécessaire- 

 ment divisé en deux portions séparées et indépendantes l'une de l'au- 

 tre, cet ensemble d'usufruits territoriaux qui étaient devenus écono- 

 miquement inséparables. Celte division, surtout dans la zone en 

 dehors du tchernozème, a certainement dû entraîner beaucoup d'in- 

 convénients et de dommages tantôt pour l'une, tantôt pour l'autre des 

 deux parties intéressées, mais le plus souvent pour les deux parties à 

 la fois. Dans la plupart des cas, il ne fut point décerné aux paysans 

 des terrains buisés dont ils avaient joui et souvent abusé, avant la 

 réforme; il leur fut adjugé moins de prairies qu'ils n'en avaient eu 

 autrefois pour leur part, et ils furent surtout limités par rapport aux 

 pâturages. Les terres restées à la dispusition des propriétaires fonciers 

 perdirent, en beaucoup de cas, toute cohérence entre elles dans les 

 limites de la pro[)riélé, |)jrce ([u'il lût impossible de les arrondir iso- 

 lément; ou dut recourir à la formation de sections et d'enclaves sépa- 

 rées, ce qui contribua à l'abaissement de la valeur de ces biens fonds. 

 Pour ce qui regarde la zone du tchernozème, les pâturages y diminuè- 

 rent par suite de leur conversion ea cultures. De grandes forêts y fu- 

 rent gaspillées et détruites par leurs propriétaires eux mômes, comme 

 consécjueiice du manque de moyens d'existence, j)ar défaut des fonds 

 d'exploilaliou, ainsi que par les diflicullés qu'on éprouvait à proléger 

 les forêts contre les fraudes, et aussi à cause de l'immense consomma- 

 tion de combustibles par les chemins de fer, etc. Le terrain déboisé 

 fut ou cultivé ou laissé inutilisé; on ne reboisa pas, on ne protégea 

 même pas les jeunes plantations contre les envahissements des bes- 

 tiaux conduits aux pàlurages. La diminution des forêts en Russie, est 

 tellement rapide qu'elle commence à exercer une action fâcheuse sur 

 le climat du pays,'qui deviimt plus rude et plus sec, sur l'ensablement 

 des lits et le dessèchement des sources, sur le dépérissement, par le 

 froid, des jardins, et môme sur la culture de certaines plantes agri- 

 coles. 



(Juantaux changements survenus dans la j)ropriélé foncière, ils ont 

 beaucoup augmenté de nos jours, à ro|)posé de ce qui se passait sous 

 ce rapport durant les premières aiin es (pii suivirent la réforme. Indus- 

 triels et comiuei'çanls achètent, de préférence, des biens-fonds situés 

 dans les gouvernements oià prédomine la terre noire, pour y créer des 

 usines, pour y exploiter abusivement les forêts, ou pour y morceller 

 la terre, afin de l'afferiner plus avantageusement en petits lots. Us 

 n'en achètent que relativement peu dans les autres gouvernements; et 



