268- LE SULFURE DE CARBOiNE ET LES PAYSANS. 



de les déguiser, eux aussi, en Médecins malgré lui et en poursuivants 



de M. dePourceaugnac ; si vous voulez continuer en paii à tuer les 



Phylloxéras, sans être obligé de tirer sur leurs propriétaires, écoutez 

 mes conseils et imitez les exemples que je vais vous dire. 



Quand votre estimable père, le soufre pur, voulut prouver qu'il 

 détruisait l'oïdium, que fit-il ? Il se mit simplement et modesiement 

 à détruire l'oïdium. Quiconque voulutbien l'essayer put s'assurer qu'il 

 détruisait l'oïdium et toutle monde se mit à l'employer pour détruire 

 l'oïdium. El je n'ai jamais ouï dire qu'aucun gendarme ait saisi par 

 le collet aucun paysan, pour le forcer à soufrer ou à laisser soufrer 

 sa vigne. 



Quand j'ai voulu, moi povera qui vous parle, prouver que je résis- 

 tais au phylloxéra, j'ai commencé modestement et simplement par 

 résister au phylloxéra; j'ai attendu patiemment quelques années, 

 grandissant en force et en vigueur, tandis que mes pauvres sœufs de 

 France disparaissaient sous les atteintes de leur ennemi souterrain. 

 Puis j'ai invité tons les viticulteurs à venir me voir; je leur ai dit : 

 «Regardez-moi et voyez comme j'ai bonne figure; étudiez mes racines 

 •et voyez combien' elles sont insensibles aux morsures de la vilaine 

 bt'te. Si vous pensez que je sois bonne à quelque chose, prenez-moi. 

 Je suis jeune, pleine de force et de bonne volonté et toute disposée à 

 vous donner mes services, soit pour la production directe, si vous 

 m'en jugez digne, soit comme porte-greffe de mes sœurs françaises, 

 qui sont mes aînées, plus belles, plus fécondes, plus riches qde moi 

 et dont je m'estimerai heureuse d'être, pour les sauver, la très 

 luinible et très utile servante, s 



Les viticulteurs sont venus, les paysans aussi ; ils ont vu, ils ont dit 

 ce qu'ils avaient vu aux autres viticulteurs et aux autres paysans, et 

 voilà pourquoi le paysan savoyard, qui vous jette à l'eau, vous, per- 

 sonnage puissant et qui ne lui coûtez rien, tient en réserve eu quelque 

 coin un petit magot pour me faire venir chez lui, en cachette, s'il le 

 petit encore à la saison prochaine, moi, pauvre proscrite qiii lui coû- 

 terai cher. Et du fond de votre retraite, vous n'entendez jamais, à 

 cause de moi, ni coups de grosse caisse, ni coups de fusil. 



Vous allez me dire que le pàysati est un anima! ignorant, avat-e ^ 

 entêté qui ne connaît pas, comnie vous, ses véritables intérêts. "N^jus 

 ajouterez que, grâce à votre autorité chimique, académique,scientifiqUe, 

 bureaucratique, autocratique, peut-être même théocratiquc, vous avez 

 le droit d'agir comme un père de famille, d'employer la force pour 

 faire avaler à un enfant une drogue qu'il refuse et que vous jugez bon 

 de lui administrer. Vous me montrerez fièrement vos titres et parche- 

 mins : Lois de juillet. Décrets ministériels et Arrêtés préfectoraux de 

 décembre, janvier, mars, avril et juin. 



Permettez ! confrère trop paternel, le paysan, le Savoyard surtout, 

 n'est point, mais point du tout ce que vous voulez dire. Il n'est point 

 avare puisqu'il refuse vos présents d'Artaxerce ; il n'est ni sot, ni bête, 

 mais il est patient et méfiant. Il vous a attendu tramjiiillemcnt, il 

 observe du coin de l'œil vos allures et vos façons .et il marinotte entre 

 ses dents quelque chose qui ressemble au Timco Danaos. Il a peur de 

 vous, seigneur sulfure et, né vous en déplaise, c'est le commencement 

 de la sagesse (Ps.LX, v.9). 



Vous voulez, malgré lui, faire sul)ir à ses chères vignes un traite- 



