298 LE DOMAINE DE LA. GATL\AL1KRE. 



jusqu'à présent qu'à me louer de mon drainage par tuyaux, je conseillerais, cepen- 

 dant, à tous les cultivateurs qui se trouvent dans des conditions identiques à 

 celle où j'étais, de ne pas hésiter à faire l'opération que je viens de décrire. 



Dcfoncements. — Comme je l'ai déjà indiqué, la couche arable, sur la plus grande 

 portion de nos coteaux, existait à peine et reposait sur des bancs plus ou moins 

 compacts de moellons de pierres luffeau. Aussi, pour faciliter la culture, a-t-il 

 fallu procéder à un défoncement progressif, quia nécessité plusieurs années. Dans 

 les portions où la pierre était plus friable, je me suis servi de la fouilleuse Bodin ; 

 mais dans la presque totalité des pièces, je me suis vu forcé de faire le déroche - 

 ment à la pioche ; et, quoique cette pierre ne fût pas très bonne pour la construc- 

 tion, plusieurs propriétaires voisins en ont utilisé une partie pour bâtir leurs 

 habitations; le reste a servi à la confection des drainages et à l'empierrement des 

 chemins. Des charrues de plus en plus énergiques ont fini par donner à ces ter- 

 rains une couche végétale permettant d'y cultiver avec avantage des plantes qui, 

 jadis, ne pouvaient y végéter. 



Dêfricliemenls. — La petite ferme de Bride -les-Loups n'avait que 7 hectares 

 environ de terres labourables. Désirant donner une plus grande extension à ma 

 culture, et dans la pensée aussi que cette feime pourrait être un jour séparée de 

 l'exploitation de la Gàtinalière, j'ai cru qu'il était indispensable d'augmenter la 

 quantité des terres cultivables. J'ai d(mc choisi, dans la lande, et le plus a proxi- 

 mité de la ferme, les terres me paraissant, comme nature de terrain, les plus 

 propres à porter des récoltes rémunératrices. Le défrichement a été effectué à 

 l'aide de fortes charrues dont j'avais combiné le modèle avec le fabricant, char- 

 rues qui me servaient en même temps pour les labours profonds que j'exécutais à 

 la Gàtinalière. 



Une marnière que je fis ouvrir au pied du coteau de Bride-les-Loups et dont la 

 marne, soumise à l'analyse, accusa 7 2 pour 100 de carbonate de chaux, me permit 

 de donner à la plus grande partie de ces terrains la matière calcaire qui leur man- 

 quait. .T'ai fait, également, 1 emploi de la chaux, mais son prix trop élevé (26 fr. le 

 mètre cube) et les résultats, comparés avec ceux de la marne, ne m'ont pas engagé 

 à en continuer l'emploi ; du moins sur cette portion de ma propriété. 



Fumiers. Engrais divers. — Les labours profonds et le manque de fourrage 

 nécessitèrent, dans les premières années, des acquisitions assez considérables 

 d'engrais. Lorsque mon père commença la mise en culture de la ferme de la Gâti- 

 nalière, il put se procurer, à Châtellerault, des fumiers à un prix avantageux; 

 depuis longtemps il n'en est plus ainsi ; et j'ai dû recourir aux engrais commer- 

 ciaux. Le guano du Pérou, (font je fixais l'azote avec une quantité déterminée de 

 plâtre produisit de très bons effets ; mais son prix s'étant trop élevé et sa richesse 

 ayant diminué en raison inverse, j'y ai renoncé; et je n'emploie plus que des 

 superphosphates, additionnés de sullate d'ammoniaque et de nitrate de soude, 

 dans la proportion nécessaire pour assurer la réussite de la récolte à laquelle je 

 les destine. La poudre d'os mélangée aux phosphates fossiles m'a servi également 

 pour mes défrichements; et, lorsque la masse de mes fumiers est encore insuffi- 

 sante, j'emploie avec succès, pour mes betteraves et mes choux, de la poudrette 

 qui, prise à Ghàtellerault, me revient à 5 l'r. l'hectolitre. Du reste, actuellement, 

 grâce à la quantité considérable des récoltes racines et fourragères, qui me per- 

 mettent de nourir un nombreux bétail, le besoin d'engrais commerciaux a pour 

 ainsi dire disparu. 



Non seulement la presque totalité des pailles est convertie en fumier, mais je 

 suis souvent très heureux de trouver un secours fort opportun dans les bruyères 

 fournies par mes bois. Les fumiers sont transportés dans les ciiamps aussitôt que 

 les terres sont libres, ils sont épandus immédiatement et enfouis le plus prompte- 

 ment possible. Le fumier des étables est enlevé tous les huit jours, rais en tas, 

 puis arrosé avec le purin recueilli dans une citerne située à côté de la fosse : 

 fosse qui, étant devenue insuffisante, doit très prochainement être remplacée par 

 deux vastes plates-formes avec citerne au milieu. 



[La suite procliarnemenl). A. de la Mxs.saudîère. 



DESSÈCHEMENT DU LAC FETZARA. 



Au centre d'une large plaine qui s'étend entre Pliilippevillc et Bôno, 

 sorte de tranchée gigantesque fermée au nord par le ma.ssir de l'E- 

 dougli et ses raniificatioiia, an sud par les premier.s inauiclons des col- 



