LE DOMAINE DE LA GATINALIKRE. 371 



un blé barbu à épis courts, parfaitement en rapport avec l'état du terrain auquel 

 on le confiait. Il a coraplèteiuent disparu pour faire place au blé de Saumur 

 [SaiiH-Laiid) que j'ai cultivé longtemps, mais auquel j'ai renoncé à cause de sa 

 facilité à ta verse. J'ai semé également les blés d'OdfSsa, rouge d'York, blanc 

 anyl'iis, bleu de No'é; ] ai Teconnu à cliacun des inconvénients qui m'ont décidé à 

 cultiver exclusivement le Victoria, qui, pour moi, a l'avantage de résister d la 

 verse tout en fournissant beaucoup de paille. La moyenne des rendements, à l'ex- 

 ception toutefois de 1871 ^où tous nos froments ont gelé), s'est mainteûue entre 

 24 et 29 hectolitres à l'hectare. 



Orge de printemps. — Ensemencée après plantes sarclées, fortement fumées, le 

 rendement est en général très éle\é. Il a atteint, en 187i, 75 hectolitres à l'hec- 

 tare ; mais la moyenne habituelle est de 45 à 50. 



Avoine de printemps. — L'avoine de printemps ayant généralement un rende- 

 ment moindre que l'orge, je n'en cullive que si, par une raison quelconque, je 

 n'ai pu emblaver en avoine d'hiver mes terrains silico-argileux. 



Dans le principe, la i7wisson se faisait à l'aide de la faucille. A partir de 1853, 

 je me suis servi (pour le coupage des menus grains) delà faux qui, de 1857 à 1872, 

 a été le seul mode employé pour toutes les céréales ; mais à cette époque, j'ai fait 

 l'acquisition d'une moissonneuse Faitot (Samuelson française) dont je n'ai (ju'à 

 me louer et qui me rend les plus grands services. 



Le battage des grains se faisait, anciennement au fléau, moyennant une rede- 

 vance en nature. On connaît assez les ennuis de cette méthode primitive, pour 

 comprendre que, du jour où les premières machines à battre iocomobiles (système 

 Lotz et Renault) ont été importées dans notre pays, je me suis empressé de les 

 utiliser. Mais ayant trouvé de graves inconvénients à ce mode de battage qui 

 nécessitait un personnel très nombreux et n'opérait pas le nettoyage, je fis, en 

 1856, l'acquisition d'une machine Finet av^c tarare déboureur, raacliine dont je me 

 suis servi jusqu'en 1871. Depuis, j'ai préféré louer une locomobile avec machine 

 en travers et nettoyage, considéi'ant que l'économie de temps compensait large- 

 ment la dépense, sans parler de la fatigue en moins supportée par les animaux. 



Après le battage, les grains sont montés immédiatement dans de vastes gre- 

 niers, où ils sont passés, soit à un tarare cribleur s'ils sont livrés au commerce, 

 soit au trieur Marol s'ils sont destinés à la semence. 



Prairies arli/icielles. — Le sainfoin était la seu épiante fourragère cultivée, et encore 

 ne recouvrait- elle iju'une bien faible étendue à l'aide des labours profonds et des fu- 

 mures abondantes, je suis arrivé à y associer la luzerne et un peu de trèfle ; mé- 

 lange avec lequel j'obtiens d'assez bons résultats; et, cependant, nos terres sont 

 si rebelles à la production des plantes fourragères, que, trop souvent encore, les 

 récoltes ne répondent pas aux soins dont elles ont été l'objet. Ce mélange me per- 

 met, suivant les années, de faire deux ou trois coupes dont le rendement varie de 

 3,000 à 4,500 kilog. à l'hectare; la dernière coupe sert de dépaissance aux vaches 

 et aux jeunes élèves. 



Je reconnais à nos foins un très grave inconvénient, c'est leur défaut de qua- 

 lité nutritive; cela tient, je le sais, à la nature de nos terrains où, malgré les drai- 

 nages et les défoncements, ta prêle apparaît encore jiresque partout, dès la pre- 

 mière année. J'atténue, il est vrai, le défaut de qualité de ces fourrages, en les 

 saupoudrant avec du sel déwilurc. L'épierrement est une opération que l'on doit 

 renouveler constamment, la pierre renaissant pour ainsi dire au fur et à mesure 

 qu'on l'enlève. (Je travail est eil'ectué par des femmes qui reçoivent fr. 75 c. du 

 mètre cube. 



Le foin, une fois coupé, jadis par la faux, actuellement par la machine à fau- 

 cher, est dès le jour même, mis en petits menions, lesquels en forment de plus 

 gros, suivant le degré de dessiccation, et finissent par composer des tas de cinq ou 

 six mille kilogrammes, établis sur l'une des limites de la pièce; tas qui sont enle- 

 vés cin([ ou six semaines après, pour être déjiosés dans les fenils. Par ce système, 

 les plantes conservent toutes leurs feuilles et leur couleur naturelle. Le râteau à 

 cheval, que j'emploie depuis 1856, l'acil te et simplifie le ramassage. 



Vesccs d'hiver. — La vesce, mélangée avec du seigle et de l'avoine, est seméd, 

 après un froment, à la neuvième année de l'assolement. Coupée en vert ou con- 

 servée comme fourrage sec, elle oIVre pour le bétail une nourriture de ])remière 

 qualité; et, comme elle n'occupe la terre qu'une portion de Tannée;, on peut y 

 faire succéder du maïs-fourrage. Les rendements obtenus soit à la (làtinalière soit 

 à Bride-les-Loups ont toujours été considérables. Plusieurs tentatives de semis de 



