398 CHRONIQUE AGRICOLE (13 SEPTEMBRE 1879). 



daient le tarif de deini-place aux professeurs départementaux d'agri- 

 culture dans les circonstances que nous venons d'indiquer. Ils font là 

 un service public, souvent pénible, et pour lequel il est juste que des 

 facilités leur soient accordées. 



XII. — Concours des Associalions agricoles. 

 Le mois de septembre est un de ceux qui voient le plus ajrand 

 nombre de concours d'associations agricoles. Nous en avons beaucoup 

 à passer en revue. Nous commencerons par celui du Comice de Nevers, 

 qui vient de se tenir à Saint Saulge, sous la diroclii)a de nuire con- 

 frère, M. Tiersonnier, l'babile éleveur de Gimouille. M. Girerd, sous- 

 secrétaire d'Etat au ministère de l'agriculture et du commerce, assis- 

 tait à cetle solennité; nous extrayons du discours qu'il y a prononcé 

 quelques détails intéressants sur les conditions actuelles de la produc- 

 tion et du commerce de la viande. M. Girerd s'est exprimé dans les 

 termes suivants : 



« En 1856, la consommation de la viande était à peu près égale à la production; 

 elle était, si je ne me trompe, de 8 millions et quelques centaines de mille quin- 

 taux métriques. En 1877, la consommation s'est élevée à plus de 13 millions de 

 quintaux métriques, tandis que la productioa atteignait à peine 12 millions, de 

 sorte qu'il y avait plus d'un million de quintaux d'écart entre la production et la 

 consommation. Or, si on empêchait les bestiaux étrangers d'entrer en France, il 

 arriverai que a m.llion de quintaux, c'cst-à-dire 100 millions de kilogrammes de 

 viande consommée, soit dans les villes, soit dans les campagnes, ferau défaut. Il 

 faut bien que nous comblions ce délicit. 



« D'ailleurs, est-ce que, dans le passé, les productions étrangères ont fait aux 

 vôtres une concurrence telle que celles-ci se soient ven lues à bas prix? N'exagé- 

 rons rien, voyons les choses comme elles sont. Eh bien, de 1856 à 1877, dans 

 cette période de vingt années, le prix du b i-uf s'est élevé de 50 pour lnQ ; celui du 

 mouton de 55; celui du porc de 30 pour 100; il y a eu augmentation constante 

 et sur toute la ligne. 



« Dans le passé, on ne peut donc constater aucun préjudice La situation 

 actuelle est prospère, votre président nî le conteste pas; mais il présente comme 

 un danger les importations d'Amérique. Je ne mets pas en doute sa loyauté ni sa 

 bonne foi; mais voyons si ses craintes sont fondées sérieusement, ou si, au con- 

 traire, elles ne sont pas chiméri'|ues. 



«Tout d'abord, il importe de considérer quel est le chiffre exact des bestiaux 

 qui nous sont venus d'Amérique en France En I^7S,il nous est venu 118 bœufs, 

 c'est-à-dire environ 500,000 kilog. de viande. Qu'est-ce que cela dans une con- 

 sommation de 1, 00 millions de kilog.? En 1879, la situation est la même; il est 

 entré 137 bieu's, 45 moutons, 4 chèvres et 18 porcs. Donc, dans le présent, 

 aucun dommage. 



« Mais on songe à l'avenir, et Ton parle de combinaisons linancières et autres, 

 qui permettraient aux éleveurs d'Amérique d'importer leurs bestiaux en quantité 

 considérable. Il n'y a pas, messieurs, de combinai ons qui permettent de réaliser 

 l'impossible. Eh bien, on ne peut pas nous amener d'.Amérique des animaux 

 vivants en grande quantité, e( cela pour bien des raisons. Je n'en veux sr^'naler 

 que deux à votre attention : d'unep rt, la place énorme qu'il faudrait faire sur des 

 navires pour loger et les bestiaux, et les différentes matières néces aires à leur 

 alimentation pour une traversée qui ne peut durer moins de quinze jours. D'autre 

 part 1-s animaux souffrent telle nent durant un pareil voyage que, à leur arrivée, 

 ils ne sont vraiment plus bons à rien : dès qu ils sont en terre, on ne peut que les 

 abattre. 



« ^h! oui, nous avons du bétad étranger qui nous arrive d'autre part; mais 

 c'est fort heureux, car nous n'en produisons pas assez. Donc, mes chers conci- 

 toyens, bannissez toute inijuiétude. Continuez vos efforts laborieux, persévérez 

 à faire progresser l'agriculture et à multiplier cette race nivernaise-charolaise qui 

 fait l'ad uiration de la France entière. Continuez sans crainte, et vous ferez ainsi 

 contribuer chaque jour, de plus en plus, notre beau département au développe- 

 ment de la prospérité nationale '. » 



