446 SUR LES IRRIGATIONS EN ALGÉRIE. 



vriers et de surveillance de la part du maître, car l'eau s'insiuuant, 

 pour ainsi dire subreplicement entre les tiges déjà hautes, est difficile 

 a suivre et à bien diriger. Il est de plus très lent, par suite de cette 

 multitude d'olistacles, de sorte qu'il est nécessaire de l'entreprendre 

 assez tôt pour pouvoir le terminer à temps. 



Le premier arrosage serait, je crois, très souvent inutile en France 

 où généralement il pleut suffisamment en automne pour assurer la 

 levée régulière des grains et leur croissance ensuite pendant assez 

 longtemps, même dans les plus sèches régions. L'eau pourrait donc 

 être consacrée, soit à la submersion des vignes là oîi elle serait pos- 

 sible et nécessaire, soit à l'irrigation des prairies. 



Les prairies s'arrosent par les mêmes procédés que les céréales, et 

 le sol est disposé comme dans le second cas. Elles demandent à être 

 irriguées avant tcute autre culture, en septembre ou octobre, quand 

 on a la chance d'avoir de l'eau à cette époque. Le plus souvent elles 

 se contentent de cet unique arrosage, parce que plus tard toutes les 

 eaux sont réclamées par les céréales; elles devraient cependant être 

 arrosées deux fois, et davantage en France où l'on a à compter avec 

 le regain, qui n'existe pas en Algérie. 



Le lin est traité de la même manière que les céréales. 



Je ne parlerai pas de l'irrigation des pommes de terre d'hiver, qui 

 est pratiquée comme celles d'été, avec la seule différence qu'il n'est pas 

 besoin de la renouveler aussi fréquemment, ni de l'irrigation delà 

 vigne, indispensable ici dans certains terrains pour assurer la quan- 

 tité, mais qui n'est absolument pas à recommander en dehors de ces 

 cas particuliers. Quant à la submersion contre le phylloxéra, nous 

 n'avons pas, jusqu'ici, heureusement pour nous, à nous proposer 

 comme exemple. 



Avant de terminer ce qui a trait aux irrigations d'hiver, je ne dois 

 pas oublier de mentionner qu'un des premiers soins, après l'enlève- 

 ment de la récolte, devra êtie de détruire tous les canaux en les rem- 

 blayant par un ou deux tours de charrue, afin que lorsque le terrain 

 aura été préparé pour des cultures nouvelles, il ne subsiste point de 

 renflements qui gêneraient les arrosages plus tard, et en même temps 



f)Our détruire les plantes adventices qui no manquent pas de se déve- 

 opper rapidement dans le sol suraboudaiiiment humecté. 



Irrigations d'été. — Toutes les cultures d'été, sauf la luzerne, sont 

 faites sur billons. 



Dans les irrigations au moyen de billons, ce sont ceux-ci que l'on 

 trace dans le sens delà jilus faible pente, tandis que les rigoles d'ame- 

 née sont suivant la plus grande pente; dans le cas de pente trop 

 faible pour les billons et trop rapide pour les grands canaux, on force 

 d'un côté et l'on diminue de l'autre par plus ou moins d'obliquité 

 donnée à l'ensemble. On comprend que les billons ne doivent pas être 

 icj déclives, afin que l'eau n'afflue pas à l'extrémité inférieure en 

 aissant le haut à sec. S'ils sont de niveau, au contraire, l'eau les 

 remplit régulièrement d'un bout à l'autre, et c'est ce que Ton doit 

 rechercher. 



Les canaux principaux sont espacés de 25 à 35 mètres et forment 

 donc des planches de billons de cette largeur; suivant l'eau dont on 

 dispose, on arrose les billons un à un, ou bien par paires ou par 

 groupes de trois simultanément. 



