ÉTAT ACTUEL DE L'AGRICULTURE EN RUSSIE. 467 



les causes ([ui empêchent de disposer librement du travail et de 

 l'utiliser d'une manière productive pour l'agriculture russe, sont de 

 très différente nature. On peut cependant indiquer, comme causes 

 principales, les deux suivantes : l'état intellectuel et moral peu élevé 

 de la masse des populations rurales; et les restrictions tant juridicjues 

 que techniques et financières. Pour remédier à l'état intellectuel et 

 moral si peu satisfaisant des paysans russes, on ne pourra employer 

 que des mesures lentes qui dérivent de la propagation de l'enseigne- 

 ment. Des obstacles juridiques se rencontrent surtout dans la situation 

 exceptionnelle où se trouve la majorité de la population rurale qui est 

 liée à son sol et ne peut guère choisir parmi les diverses cariières. Les 

 obstacles techniques et financiers ressortent du manque de connais- 

 sances et du défout de moyens financiers. Un grand inconvénient pour 

 la prospérité del'agricuhure, en Russie, consisleaussidansla permanente 

 absence de la majeure partie des propriétaires de leurs biens-fonds. 

 C'est là une des causes décisives du mauvais état de l'agriculture de 

 ce pays Les terres de ces propriétaires sont mal administrées, on y 

 rencontre souvent une exploitation tout à fait sauvage. Le paysan n'a 

 point idnsi d exemples qui puissent lui montrer les avantages d'une 

 exploitation perfectionnée; et il est à constater qu'en général, cette 

 action civilisatrice d'une classe intellectuelle sur la masse ignorante 

 des populations ne fait que trop défaut, en Russie. La circonstance 

 que les propriétaires ne restent fias dans leurs biens- fonds a sa raison 

 d'être dans les conditions agricoles défavorables de leur pays, qui les 

 en détournent et les déterminent à chercher une autre carrière ou 

 d'aller vivre à l'étranger. Mais des causes étrangères à l'ordre agricole 

 exercent aussi leur influence. Ainsi la vie, au milieu d'une population 

 rurale très ignorante et souvent barbare ne convient plus à ces pro- 

 priétaires : là surtout on déplore la mauvaise organisation des admi- 

 nistrations comnuinales et de la police rurale dont on a encore grand 

 besoin, pour protéger la propriété et les personnes, les mauvaises 

 voies de communication, et nombre d'autres inconvénients. 



II va sans dire (jue dans un pays aussi étendu que lu Russie oîi la 

 différence du climat, du sol, des nationalités et de l'état de la civili- 

 sation est très grande, dans les diverses parties de l'empire, les con- 

 ditions dune évolution et des progrès de la production agricole sont 

 aussi de très diverse nature. 11 est cependant de toute nécessité, pour 

 remédier d une manière générale à l'état des clioses actuel, d'amé- 

 liorer la tecliiii(pie, de perfectionner les engins agricoles, de rein|)lacer, 

 autant (jue jiossible, par des machines, le travail d'homme, d'intro- 

 duire des UH'lliodes plus l'ationnelles dt; roulement des récoltes, là oi'i 

 le j)ermeltent les eoiulilions locales, d(! prendre les mesures les plus 

 énergicjues contre la décadence de l'élève des bestiaux. Il faut, en 

 outre, (pi(! le gouvernement en |)rciiiier liiMi et les i^articuliers en second 

 dirigent leur atti'uiiou sur I importanc(^ des écoles agi'icoles supé- 

 rieures et inférieures, sur la création de musées, sur les expositions, 

 sur les dislribulions des prix, ainsi que sur la nécessité de prali([uer 

 des cultures spéciales dans ci'rtaines contrées de la Russie. Tout cela, 

 ainsi que la création dans les canqiagnes de diverses industries an- 

 nexes, pour rendr(! à la production le semestre inqiroductif et par là 

 améliorer la situation économique des paysans; enfin la construction 

 de b(uines \uies de communication, le développement de l'enseigne- 



