LKS ENGRAIS DANS LA LOIRE-INFKRIEURE. 497 



employù tel quel dans nos terrains granitiques et schisteux et notamment dans la 

 couche arable souvent acide, donne d'excellents résultats, surtout dans les anni!es 

 humides. Je conseille fréquemment l'association du phosphate à des fumiers, à des 

 engrais organiques et même à des engrais organiques azotés initroguano). Ces 

 mélanges agissent assez énergiquement '. 



Les essais entrepris pour substituer au phosphate du grès vert ceux du Langue- 

 doc ou du Nassau, avaient tout d'abord semblé favorables : mais il résulte des 

 informations qui me parviennent que les praticiens de notre région reviennent 

 peu à peu aux types de l'est et du nord de la France. Au sujet des aptitudes 

 relatives de ces divers engrais à l'assimilation végétale, il est démontré pour moi 

 que c'est dans le ckamp et non dans le laboratoire qu'il faut surtout rechercher 

 la vérité. Certes, les déterminations des solubilités respectives en présence 

 de tel ou tel réactif, ont un intérêt qu'on ne peut méconnaître; mais le réactif du 

 chimiste ne saurait représenter que fort imparfaitement les multiples actions du 

 sol. En même temps que l'agriculteur a recours aux lumières de la science pour 

 se renseigner sur la nature et la richesse pondérale des éléments des phosphates, il 

 doit interroger la couche arable de son champ, faire la part des années sèches ou 

 humides, des modifications qu'apportent la continuité des cultures ou leur choix : 

 comprendre, en un mot, que les éléments d'une connaissance sérieuse de l'action 

 des engrais ne se trouve dans une simple formule scientifique déterminée par un 

 théoricien dans le silence du cabinet. Telles sont les idées que je m'efforce de faire 

 prévaloir dans mes nombreuses conversations avec nos agriculteurs. Ces idées 

 Irouvent leur confirmation dans le succès obtenu en Bretagne par la fertilisation 

 au moyen desphosphateslbssilos employés en nature sous forme de poudre fine. 



Malheureusement les fraudes que je signale chaque année et qui s'efl'ectuent 

 sur une vaste échelle à Nantes, Redon et Rennes, sont loin de perdre de leur im- 

 portance. Sables, pierres calcaires, tangue, résidus de savonnerie, etc., sont incor- 

 porées aux phosphates fossiles. Les schistes verdâtres de Bhurel, près Redon, 

 sont aussi employés dans ce but. Cette année, une carrière exploitée à Port-Lavigne, 

 près Nantes, fournit à vil prix — fr 60 les 100 kilog. — une poudre largement 

 utilisée pour abaisser le titre des phosphates. Les mélanges ainsi produits sont très 

 souvent expédiés avec l'étiquette mensongère portant la désignation : phosphale 

 fossile. Il y a dans cette coupable pratique un délit de tromperie sur la nature 

 delamarchandise, et il serait fort désirable que sa répression motivât l'intervention 

 spontanée des parquets. 



La Loire-Inférieure est, en ce qui conrernc la vente des phosphates falsifiés, un 

 marché d'une exploitation do plus en plus difficile pour les fraudeurs. Les consom- 

 mateurs, en effet, y achètent fréquemment avec garantie dé composition. Les dif- 

 férences révélées par l'analyse sont quelquefois l'objet de sérieuses contestations. 

 Les petits phosphntrs .iduitérés à Nantes par des matières siliceuses ou calcaires 

 sont surtout expédiés dans le Morbihan, le Finistère et les Gùtes-du-Nord. 



Dans les 152 échantillons de piiosphates analysés au laboratoire agronomique, 

 la dose moyenne d'acide phosphoriquo a été de 16.9 correspondantà 36.89 de phos- 

 piiate tribasique de chaux. 



Le titre moyen obtenu par l'emploi de la méthode vicieuse dite commerciale a été 

 de 44.6. La différence fournie par les deux méthodes d'essai est exprimée en phos- 

 phate de chaux s'élève donc à 7.771, soit 8 pour 100 en nombres ronds. 



Les certificats fournis aux cultivateurs ont toi/jours porté le titre en acide phos- 

 phoriquo et le titre dit commercial. Les essais faits pour lecommerceont été subor- 

 donnés aux conditions stipulées dans les marchés; et, dans celd; circonstance, c'est 

 le titre obtenu à l'aide de la précipitation ammoniacale qui a généralement été récla- 

 mé. .Je conserve un volumineux dossier dans lequel sont classées les demandes do 

 ce mode d'analyse, i[ue les négociants regardent comme suffisant pour la sauve- 

 garde de leurs intérêts, lorsqu'ils font leurs acquisitions. 



Gomme dans les années précédentes, j'ai reçu sous la désignatioa de phosphates 

 fossiles — et ayant l'aspect ainsi ([ue les caractères extérieurs de ces engrais, — 



1. .l'ai tPnti'3 l'IusiciMS fois île conslnter, à l'aide de réactifs, la solubilité cominuni(]U'!e au 

 phosphate fo<sile en pouiire fine par smi contact prolongé avec des fumiers tri'S tiumules. La 

 recherche de cette solub lit* dans lelalioraloire ne ma pas loiirni dcsrésiiltals satisfaisants. Il n'en a 

 pas été de même, lorsque je me sui^ livré lU'ohservalioiides résultats apri' oies; ces demi ers ont été, 

 à diverses reprises, très saiisfiisants. Il résulte de co^ faits (jue si le pliusphalo Uailé par les 

 fumiers n'.ihanJonne pas auï dissolvants du chimiste unequmlité iraciue pliosiiboriqua notable, 

 il osi cependant moditlé puisque les plantes l'absorbent plus faoileaient que dans les circonstances 

 ordinaires. 



