LES IRRIGATIONS DANS LE MIDI. 25 



D'autre part, et c'est la questioa essentielle pour notre agriculture 

 locale, à quelque procédé (jue l'on veuille recourir pour maintenir ou 

 reconsliluer la vigne; qu'il s'agisse de la sul)inersion hivernale par 

 le procédé .Faucon, de Templot des insecticides pour conserver les 

 vignes françaises, ou de la substitution des plants américains dont 

 les jeunes boutures exigent des arrosages; rem|)loi de leau s'impose 

 comme une nécessité absolue et dans des conditions qui fort heureu- 

 sement peuvent se concilier avec les irrégularités de régime de nos 

 petites rivières locales qui bien que la plupart insuffisantes pour des- 

 servir exclusivement des irrigations permanentes d'été, peuvent don- 

 ner assez d'eau pour submerger en hiver tous les terrains réellement 

 submersibles de leurs vallées et arroser au printemps les céréales et les 

 jeunes plants américains qui en auraient besoin. 



On s'est beaucouj) exagéré les difficultés de l'agriculture méridionale 

 et les inconvénients prétendus de notre climat. Si les cultures four- 

 ragères devant travailler en tout temps pendant les chaleurs de l'été, 

 exigent beaucoup d'eau précisément aux époques où elle est la plus 

 rare; il n'en est pas de même des céréales. Trois fois sur quatre les 

 eaux de pluie naturelles sout suffisantes pour assurer leur développe- 

 ment; et si accidentellement elles ont à soullVir d'un excès de séche- 

 resse, cet inconvénient auquel on peut remédier en partie, est à peine 

 égal il celui qui résulte pour les contrées du Nord de l'excès d'humi- 

 dité qui pourrit les récoltes, gène les cultures et l'emploi des engrais. 

 Nous venons d'en avoir un exemple cette année. Pendant que de toute 

 part on signale la médiocrité de la prochaine récolte réduite par la 

 persistance des temps pluvieux; les moissons s'cll'ectuent cIk'Z nous 

 dans d'excellenti's conditions, partout où elles ont remplacé la vigne, 

 donnant un rendement supérieur à celui qu'on pouvait attendre de l'in- 

 suflisance générale des fumures. 



Ce résultat est sans doute exceptionnel, mais si dans les circon- 

 stances moyennes la culture réitérée des céréales partout où l'on y a 

 eu recours a donné des produits généralement peu satisfaisants, on 

 doit moins raltri[)ui'r au climat qu'aux conditions défectueuses de nos 

 procédés agricoles. Les céréales en ctlet ne sauraient, comme la vigne 

 se suffire par elles-mêmes et se reproduire indéfiniment dans un même 

 sol, sans un grand surcroît d'engrais provenant de culture parallèles. 

 Le délaut d'engrais plus encore (juc le manque d'eau, a nui jusqu'ici 

 à la production des céréales dans nos pays. Des canaux d'irrigation 

 en permcltaiit d'appliciueriles méthodes d'agriculture régulières basées 

 sur la j)roduction du fourrage et sur l'élève du bétail, remédieraient à la 

 fois à ces deux inconvénients etperraottraientànotreagriculture de lut- 

 ter sans désavantages conlnî celle de pays naturellement plus humides. 



Les circonstances paraîtraient donc des plus favorables à I exécution 

 de travaux depuis longtemps prévus ou projetés qui eu utilisant à peu 

 de frais les ressources de nos petites rivières pourraient suilire dans le 

 plus grand nombre de cas aux besoins de notre agriculture locale, en 

 donnant à la fois : dans une proportion réduite sans doute, mais ce- 

 pendant très notable, l'eau d'été indispensable aux cultures fourragères 

 pei'maniMites, base essentielle de tonte agritmlturi' normale et régu- 

 lière; dans une [)i'oportion largement suffisanle l'eau, de printemj)s né- 

 cessaire pour ol)vier aux inconvénients des s-écheresses accidentelles 

 dans le cas des céréales; et enfin dans une pi-oportion le plus souvent 



