EXCURSION AGRICOLE DANS LA PICARDIE. 57 



masse d'aliments ne suffit point, et M. Platiau y ajoute l'énorme sup- 

 plément de 70,000 fr. de grains et de tourteaux achetés au port de 

 Diinkerque et provenant des contrées les plus lointaines. On peut dire 

 que M. Platiau met à contribution toutes les parties du monde pour 

 la nourriture de son bétail. C'est ainsi qu'il achète, outre des fèves qui 

 viennent de la Vendée, du seigle qui vient de la Russie, de l'orge et 

 du maïs qui viennent des provinces Danubiennes, du maïs qui vient 

 de l'Amérique et des tourteaux de colza qui viennent des Indes. Il 

 achète même pour ses vaches laitières, de la farine de coco, qui vient 

 de je ne sais plus quelle partie du monde, de l'Afrique sans doute. 

 La seule raison (|ui lui fasse donner la préférence à ces denrées d'ori- 

 gine exotique, c'est le bon marché. Voilà donc un cultivateur impor- 

 tant qui, au lieu de s'élever contre la libre introduction des graius in- 

 férieurs de l'étranger sur notre marché national, trouve plus pratique 

 d'acheter ces grains à bas prix pour les besoins de son industrie. C'est 

 une solution que nous recommandons aux cultivateurs qui sont placés 

 dans le voisinage d'un port de commerce. 



— Voici maintenant quel est l'emploi de ces ressources four- 

 ragères. 



Nous avons déjà dit que les chevaux sont les seuls animaux employés 

 aux travaux de culture et de transport dans la ferme de Longuenesse. 

 Ce sont des ciievaux de gros trait, très lourds et très vigoureux. Il 

 y en a 50 l'hiver; l'été, il n'en reste que 24 à la ferme; les autres 

 principalement les jeunes chevaux et les poulinières, vont passer la 

 saison dans les herbages. 



On fait saillir une douzaine de juments chaque année. Les iioulains 

 sont élevés dans les herbages enclos (|ui sont voisins des bâtiments : 

 ils sont destinés à parcourir dans la ferme leur carrière de travail et 

 remplaceront, comme animaux de trait, les chevaux que l'iui-e ou les 

 accidents forceront de mettre à la réforme. C'est ainsi que nous avons 

 pu voir 6 juments suivies chacune de son poulain, le jour de notre 

 visite. On les fait travailler à deux ans. On n'achète donc pas de che- 

 vaux à Longuenesse, on en vend. 



— Les vaches laitières, qui sont au nombre de 20 à 24, sont princi- 

 palement destinées à consommer, concurremment avec les juments pou- 

 linières, les herbages des prairies naturelles. Ce sont des vaches 11a- 

 mandes et hollandaises qui ont fait un ou deux veaux. Elles donnent 

 un lait abondant qu'on convertit en bourre dans une laiterie placée 

 sous la maison d'habitation et tenue aveo une grande pro[)r<'té. Le 

 beurre qu'on y fabri([ue est de très bonne qualité et se vend couram- 

 ment d(î 3 fr. 20 à 3 fr. 40 le kilogramme. Au moment de noire 

 visite, la production moyenne était de SO kilogrammes par semaine. 

 La vente annuelle de beurre se moule à !),()0i> frauc-s, ce qui l'ait plus 

 de 400 francs |)ar vache. Pour accroître la production du lail on 

 n'élève qu'un petit nombre des veaux qui naissent chaque année : la 

 plupart sont vendus dès le quatrième ou cinquième jour qui suit la 

 naissance, au prix de 50 à (iO fr., quand ce sont des femelles, et seu- 

 lement 30 à 40 fr. si ce sont des mâles. On enrichit d'ailleurs le lait 

 de ces vaclies en leur donnant à consommer I kilog. de farine de coco 

 par jour et par tète. Celte farine de coco coûte à Uunkerque 21 fr. les 

 1 00 kilog. 



— L'engraissement des moutons ne se fait pas par les mêmes pro- 



