74 CONCOURS RÉGIONAL DE BONE. 



cependant puissan:ment contribué à la fondation d'une colonie que nous considé- 

 rons aujourd'hui comme un prolongement de la France et comme le sol même de 

 la patrie. 



« C'est surtout à l'agriculture qu'il faut demander votre prospérité, car c'est 

 certainement le champ le plus vaste et le plus sur qui s'offre à votre activité. Et 

 ici, messieurs, que de progrès à réaliser pour utiliser le sol, répandre les procédés 

 les mieux apjiropriés à votre milieu agricole et économique, et, en définitive, con- 

 quérir à la culture ces immenses surfaces encore improductives. Sans méconnaître 

 les résultats importants que vous avez déjà obtenus, il convient de diriger de pré- 

 férence vos regards vers l'avenir et de constater que l'espace restant à parcourir, 

 dans l'ordre du progrès possible , est encore bien plus considérable que 

 celui que vous avez franchi jusqu'à ce jour. Pour l'Algérie surtout, il est vrai de 

 dire que, parvenue à un certain point, la production agricole suit une progression 

 bien plus rapide que celle de la période des débuts, car elle trouve de nouveaux 

 et puissants moyens d'action dans l'expérience et la richesse acquises et dans le 

 développement de l'instruction. .\près la période des tâtonnements, des essais 

 infructueux, de l'instabilité dans la garantie des intérêts légitimes, on voit appa- 

 raître un état plus régulier : à des traditions empiriques ou surannées, succède 

 la méthode éclairée par la science ; aux procédés informes de la culture indiejène, 

 se substituent nos moyens perfectionnés; une formule culturale se dégage de l'en- 

 semble incohérent des premières tentatives de l'occupation, et chaque région 

 d'une contrée si variée trouve à tirer le meilleur parti des a2:ititudes naturelles de 

 son sol et de son climat. 



« L'organisation en Algérie des institutions agricoles de la métropole qui ont 

 pour but d'encourager tout ce qui est utile et de répandre l'instruction profession- 

 nelle et technique vous fournirait un puissant auxiliaire dans cette évolution de 

 votre agriculture. 



« Eu France, les concours régionaux ont accompli une œuvre d'initiation qui a 

 eu pour résultat de grouper, d'utiliser et de multiplier les forces complexes qui 

 concourent au développement de la production : l'amélioration des diverses 

 espèces d'animaux domestiques, la vulgarisation de l'emploi des machines et des 

 instruments, le perfectionnement des procédés calturaux, ont été les conséquences 

 immédiates de ces assises du travail. Mais l'influence des concours régionaux ne 

 s'est pas bornée à ces résultats : en encourageant les tentatives intelligentes, en 

 récompensant les efforts dignes d'être signalés, les concours ont produit une salu- 

 taire agitation dans les esprits, une féconde émulation et fourni aux cultivateurs 

 l'occasion de se réunir en grand nombre, de discuter leurs intérêts, d'échanger leurs 

 idées. Ces réunions constituent à la fois un enseignement par la vue aussi com- 

 plet que varié, et un moyen de vulgarisation de toutes les idées nouvelles, de tous 

 les progrès. Ayez donc confiance, messieurs, dans une institution devenue popu- 

 laire en France par les services qu'elle a rendus et qui, adaptée à vos besoins 

 spéciaux, est susceptible de vous rendre des services de même nature. 



« Le concours de Bône, n'aurait-il eu pour résultat que d'attirer en Algérie 

 M. le sous-secrétaire d'Etat au département de l'agriculture et les nombreux 

 membres du Parlement qui honorent cette réunion de leur présence, que nous 

 devrions nous féliciter d'une circonstance qui permet à nos législateurs d'étudier 

 votre pays, de le voir de près et d'en apprécier les besoins comme les aspirations. 

 Ce voyage parlementaire, messieurs, est un fait très important pour la colonie, 

 et j'ai confiance que vos intérêts agricoles et économiques ne tarderont pas à en 

 ressentir les effets. 



« Cette croyance est d'autant plus justifiée que ces intérêts, aujourd'hui confiés au 

 premier gouverneur général civil de l'Algérie, sont dirigés par une main aussi 

 habile que sage, par une volonté aussi ferme que juste. Je me permets d'invoquer 

 ici le nom de M. le gouverneur général, parce que la colonisation et l'agriculture 

 doivent tenir une large place dans l'œuvre qu'il poursuit; satisfaite d'un présent 

 conforme à ses vœux par la possession d'un gouvernement libéral et progressif, la 

 population algérienne doit se montrer pleine de confiance dans l'avenir. Nous 

 croyons aussi qu'elle sera trop sage pour exiger du présent ces résultats instan- 

 tanés que réclament des esprits plus impatients que clairvoyants. 



« Un des ennemis de l'Algérie a été assurément la légende que l'on a répandue 

 sur ce pays, et qui n'a pas peu contribué à le faire mal connaître. On a tout 

 exagéré, le bien comme le mal, et les uns déclaraient qu'il n'y avait rien à faire 

 que la culture arabe, là où les autres croyaient à toutes les merveilles de la cul- 



