126 CHRONIQUE AGRICOLE (2£ OCTOBRE 1879). 



II. — Le canal du Rhône. 

 Le Comité d'action qui a pris en mains, dans Je Midi, la cause de 

 l'exécution du canal dérivé du Rhône qui doit traverser les départe- 

 ments de la Drôme, de l'ArdècIie, de Vaucluse, du Gard, de l'Hérault 

 et de l'Aude, a profité de la présence de M. le ministre de l'agriculture 

 à Valence pour lui demander une audience. La délégation était présidée 

 par M. Léon de Lunaret, et M. l'ingénieur en chef Dumont y assistait. 

 M. de Lunaret a prononcé le discours suivant : 



« Monsieur le ministre, j'ai l'honneur de vous présenter les membres de la dé- 

 légation des df'partements du Sud- Est pour le canal du Rhône, présente en ce 

 moment à Valence. Nous sommes venus ici, monsieur le ministre, pour saluer 

 dans le canal de la Bourne, le précurseur du grand canal d'iriigation du Rliône 

 qui doit rendre à nos dé])arlements méridionaux, en leur apportant l'éléraent in- 

 dispensable <à la végétation, leur ancienne prospérité détruite aujourd'hui par 

 l'invasion du phylloxéra. C'est avec bonheur que nous avons recueilli les assu- 

 rances plusieurs fois répétées Je l'intérêt très vif que vous prenez ;au sort de nos 

 po|julations méridionales, si cruellement éprouvées. « Bientôt, avez-vous dit, je 

 <c l'espère, nous obtiendrons un vote favorable au grand canal d'irrigation du 

 « Rhône, si impatiemment et depuis si longtemps attendu. Nous sommes résolus, 

 « quand nous rencontrerons des œuvres de cette nature, à substituer des actes aux 

 « simples paroles. » 



« Monsieur le ministre, nous nous sommes associés de grand cœur aux applau- 

 dissements unanimes qui ont accueilli ces affirmations et nous venons, au nom des 

 populations qi: 8 nous représentons, vous exprimer notre profonde reconnaissance. » 



M. le ministre a répondu que sa sympathie pour les départements 

 du Midi ne saurait être mise en doute^ qu'il saisirait avec empresse- 

 ment toutes les occasions de l'affirmer; que le grand canal d'irrigation 

 du Rhône était devenu nvjoiircfliui une nécestsilé impérieuse pour relever 

 l'agrieulture niéridionale, que seul il ne pouvait tout faire, mais que M. 

 deFreycinet, le ministre des travaux publics, avec lequel il s'en était 

 récemment et longuement entretenu, partageait ses sentiments, et ([uil 

 ne doulail pas que, (jrâce à leurs efforts communs, les dé/uuiemcnls du 

 Sud-Est ne se trouvent bientôt en pjossession de ce cjrand instrument de 

 régénération et de salut. 



Jl. l'ingénieur en clief Dumontapris alors la parole pour ajouter que, 

 dès que le vote de la loi serait un fait accompli, le Comité des fonda- 

 teurs était prêt à mettre la main ti l'œuvre, que quatre ans au plus 

 pourraient suffire pour l'exéeution de ces travaux; que les hommes qui 

 s'étaient groupés autour de lui n'étaient point mus par un intérêt de 

 spéculation, mais par le désir de coopérer à la rapide réalisation d'un 

 grand projet d'intérêt public, que les populations intéressées avaient 

 déjà souscrit au canal pour une rente de deu.v initiions par an, repré- 

 sentant un capital de quarante millions, que ces souscriptioi'S s'élèveraient 

 à trois millions facilement dh le vote de la loi. La garantie d'intérêt 

 nécessaire pour assurer le succès financier du projet n'imposera donc 

 à l'Etat que des sacrifices bien largement compensés par l'accroisse- 

 ment de la fortune publi(|ue. 



in. — Di'cora'iun pour services rendus à t aep'icuhure . 

 Au milieu du discours qu'il a prononcé à l'inauguration du canal 

 de la Bourne, lAL ïirard a remis à M. Allingry, directeur de la Com- 

 pagnie du canal, la croix de chevalier de la Légion d'honneur. M. le 

 président de la Réjtublique avait^ la veille, accordé cette récompense 

 sur la proposition du ministre, en considération de la valeur de 

 l'œuvre accomplie. - 



