EXCURSION AGRICOLE DANS LA PICARDIE. 145 



La seconde proposition est moins facile à démontrer , parce 

 qu'elle est beaucoup plus complexe. L'utilisation de 1 herbe par le 

 bétail dépend moins de la race sur laquelle on opère, que de la 

 manière même dont on opère et du parti qu'on sait tirer de la 

 consomuiation du fourrage par les animaux. Sans sortir de la Flan- 

 dre, il y a des vaches du pays qui donnent 500 francs de produit 

 annuel à ceux qui les exploitent : c'est beaucoup plus que la 

 moyenne des vaches durham, même dans les pays qui conviennent le 

 mieux aux animaux de cette race. 11 convient d ajouter que dans 

 l'état actuel des choses, et faute d'une comptabilité rigoureuse, rien 

 n'est plus dif. cile à faire que des expériences comparatives ou même 

 simplement des calculs sur les produits du bétail. On y viendra sans 

 doute un jour, avec le progrès des connaissances économiques, parce 

 qu'il y a là un besoin à satisfaire. Mais il faudra préalablement se 

 mettre d'accord sur les bases d'une comptabilité rationnelle. C'est la 

 balance qui a fait faire tant de progrès à la chimie dans les temps 

 modernes. C'est la comptabilité, comme instrument de précision pour 

 la constatation rigoureuse des faits, qui permettra de faire ces expé- 

 riences et d'en tirer des enseignements. 



— Nous avons parcouru plusieurs fermes du pays sous la conduite 

 de M. Vandercolme, et nous avons pu nous convaincre que la propa- 

 gande à laquelle il s'est dévoué est loin d'avoir été stérile en résultats. 

 Nous ne |)ouvions nous lasser d'admirer les soins donnés à certaines 

 cultures, pi'incij)alement aux plantes sarclées. Les plus beaux lins 

 que nous ayons vus dans notre voyage, c'est à Rexpoéde et dans les 

 communes voisines. Il en est de même. pour les fèves qui semblent con- 

 venir très bien au sol. En nous reportant à la description que }l. Bar- 

 rai a faite de ce pays, il y a dix ans, il nous semblait (]ue le progrès 

 réalisé depuis lors devait être considérable, et que la richesse de la 

 culture, que M. Karral évaluait entre GOO et 700 francs par hectare, 

 n'était peut être j)as loin d'atteindre 1 ,0i francs. 



3ialhcMreusement il ne nous a pas été possible de nous édifier à ce 

 sujet. Nous avons demaïadé des renseignements, sans pouvoir les obte- 

 nir avec assez de précision. Nous nous sommes adressés particulière- 

 ment à l'un des meilleurs cullivaleurs du pays. Mais il n'a rieu voulu 

 nous dire, profitant de ce qu'il était flamand, pour faire semblant de 

 ne pas nous comprendre. Sa femme, plus avenante, nous a montré sa 

 laittiiie teniu! avec une propreté (jui lui fait honneur, même d;ins un 

 l)ays où la pFopreté est de' règle partout, mais surtout dans les laiteries. 



— .\près avoir pris congé de M. Vandercolme, qui retournait le môme 

 soir à Lille, pour y faire une conférence sur la réforme des fosses à 

 fumier, nous reprenons le chemin de Duukerque en compagnie de 

 M. IJonpain. A partir de Ikrgues, nous laissons de côté la route qui 

 longe le canal, par laquelle nous sommes venus, pour suivre un che- 

 min plus rapproclié des Moi'i'cïs qui passe à Coudekeripie. C'est un 

 fait dont nous sommes très frappés, que l'abondance et la variété des 

 moyens de communication dans ce pays : chemins de fer, canaux, 

 roules de terre, sont muiti[)liés au point de suivre une, direction |iaral- 

 lèle, à fort peu de distance l'un de l'autre. Nous traversons jiriiiciija- 

 lement des prairies, et des plus grasses qu'il y ait. Cela ressemble 

 tout à fait à un j)ays;ige de la lidllaiide, avec des vaches an pâturage 

 et des miMilins à venta l'horizon. En Hollande, toutefois, les pàtu- 



