NOTES SUR L'HISTOIUE NATURELLE DU PHYLLOXERA. 189 



grandes lignes, au gros œuvre de l'édifice. Ceux qui aimeraient ensuite à approfon- 

 dir le sujet, auront recours aux livres'. Ils y trouveront tous les détails, et les ver- 

 ront alors venir d'eux-mêmes chacun à sa place, sans confusion, sans fatigue ni 

 pour l'intelligence ni pour la mémoire. Au lieu qu'à tout vouloir embrasser en une 

 fois, l'esprit le plus attentif risquerait de ne pas me suivre, tout au moins de ne 

 rien retenir. 



Déç/énerescence spéciale. — Une circonstance heureuse ralentit notablement la 

 multiplication du phylloxéra : la vie purement agame amène une dégénérescence 

 dans les organes de la génération, et la fille est toujours moins féconde que ne 

 l'était sa mère. Ce fait a une telle importance, qu'il est nécessaire d'expliquer com- 

 ment on a pu l'établir. 



Il est bien facile de prendre une larve, avec la pointe d'un petit pinceau pour ne 

 pas la blesser; de la déposer sur une racine bien propre, bien saine, vierge de tout 

 parasite; d'enfermer le tout dans un llacon. La larve se développe, pond, et on 

 compte les œufs. Dès qu'une de ses filles est née, on la place sur une nouvelle 

 racine, dans un second llacon, où elle grandit, pond à son tour, et on compte 

 encore les œufs. On n'a qu'à continuer ainsi, en isolant les générations successi- 

 ves, pour vérifier la loi annoncée. 



On peut objecter que, dans un flacon, en captivité, l'insecte peut soufi'rir et se 

 conduire autrem-nt que sur les racines; c'est vrai. Mais à un autre caractère on 

 reconnaît qu'à cet égard, les clnses se passent en jjleine vigne comme dans un fla- 

 con : Les œufs se forment dans une petite poche, un ovaire, situé au fond d'un 

 conduit qu'on nomme tube ovigtrc. Quand un œuf est à point, il se détache, des- 

 cend le long du tube, et est finalement évacué Certains individus ont jusqu'à vingt- 

 ((uatre de ces tubes. Isolant les générations successives, on a reconnu, qu'en pas- 

 sant de l'une à l'autre, le nombre de ces tubes allait ea diminuant, jusqu'à se 

 réduire à deux ou trois, et, en même temps, que le nombre d'œufs fourni par cha- 

 cun allait aussi en diminuant. Les entomologistes savent compter ces tubes 

 comme vous ou moi les brins d'un martinet. Or, si un puceron n'a plus que trois 

 ou quatre tubes ovigères au moment où on le cueille sur une racine, ce n'est pas la 

 vie en captivité qui les a réduits à ce petit nombre! 



Toutefois, méfiez-vous des caprices dont la nature se plaît à nous surprendre: 

 vous aurez des hauts et des bas ! telle pondeuse pondra plus que sa mère. Ainsi 

 en descendant la pente d'un coteau, on rencontre des ondulations de terrain qui 

 obligent à remonter un peu, pour descendre plus rapidement ensuite; mais, 

 dans ce cas comme dans l'autre, la marche générale du phénomène est très 

 nette. 



Conséquence possible de celte dér/cnérescence. — M. Balbiani a émis l'opinion 

 i(ue, s'il n'y avait pas autre chose que cette reproduction agame, le phylloxéra 

 ;irriverait en quelques années, dont le nombre ne peut d'ailleurs être prévu, à un 

 lUat voisin de la stérilité, peut être même à une stérilité complète, auquel cas il 

 disparaîtrait de lui-même. Malheureusement, il y aautie chose. 



La nymphe; Vailé. — Certaines pondeuses, alors seulement qu'elles ne donnent 

 plus (ju'un très petit nombre d'œuls, ont des filles qui viennent autrement que les 

 autres; elles s'allongent davantage, et ont à la taïUe une petite tache noire de 

 cliaque côté : ce sont les nijinjihfs. Elles montent à la surface du sol, y changent 

 (le peau une fois de plus, co:ume on change de vêlement, cl, à la place des petites 

 taches noires, se trouvent tout d'un coup avoir des ailes : les voilà devenues des 

 iiilés. L'ailé est la nymphe adulte, comme la nymphe est Vailc enfant; c'est 

 une seule et même bête, et, nous le verrons, la plus malfaisante de toute la 

 famille. 



L'exode. — Il faut suivre attentivement cet exodi; qui sort de ce petit peuple avec 

 la nymphe, pour y rentrer ensuite avec le (jiillicolc, après avoir vécu à peu près 

 une année entière d'une vie propre et indépendante. Rien de changé d'ailleurs 

 sous terre : les légions qui restent sur les racines continuent à croître et à multi- 

 [ilier, sans même s'apcrceviir quelles éiuigrants sont partis. 



(Jomme sa mère restée sur les racines, l'ailé est toujours une femelle, et pond 

 sur les parties aériennes du cep, sou« les leuilles, le plus souvent sous les écorccs 

 en exfoliation, trois ou quatre œufs, toujours bons! Mais ces œufs, différents de 

 celui qui est pondu sur les racmcs, sont différents aussi entre eux : les uns, ])lus 

 gros, donneront naissance à des femelles; les autres, plus petits, donneront 



1. Voyez le beau mémoire de M. Max. Cornu, Eludes sur le jihijlloxera rattatn'.T, 1879. — 

 r.aulliier Viliars. 



