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L'ENSILAGE DU MAIS A COURQUETAINE. 



Visitant, dans la première quinzaine d'octobre, quelques-unes des 

 exploitations agricoles les plus remarquables du département de Seiuo- 

 el-Marne, le hasard m'amena au domaine de Courquetaine le jour oi^i 

 l'on procédait à la mise en silo du maïs-fourrage destiné à l'alimenta- 

 tion d'hiver des nombreuses vaches laitières de la ferme. 



Queh[ues détails sur la manière dont opère M. Hardon pour l'ensi? 

 lage de ce produit intéresseront peut-être certains agriculteurs. 



L'assolement suivi au domaine de Courquetaine permet d'obtenir le 

 maïs en récolte dérobée, entre deux cultures annuelles. Sur un chaume 

 de blé après betteraves on sème à l'automne du trèile incarnat (ce 

 trèfle a rendu cette année environ 8,500 kilog. à l'hectare, avec un 

 regain, tout accidentel, de près de 4,000 kilog.) ; après une fumure, 

 sur ce trèfle, de 1)0,000 kilog. de fumier, le maïs a été mis en terre au 

 mois de juin, avec le semoir Sm^ih, à raison de 80 kilog. de semence 

 à l'hectare, les rangs étant espacés de 0"'.Uï), ce qui permet, aussitôt 

 le grain levé, de le biner en employant la bineuse Smyth, qui donne 

 d'excellents résultats, Au mois d'octobre arrive l'époque de la récolte; 

 cette année la coupe des tiges a été faite, avec beaucoup de facilité, au 

 moyen de deux, moissonneuses fauchant chacune environ 3 hectares 

 par jour. Les javelles sont ensuite chargées par brassées dans les voi- 

 lures et 'i hommes peuvent à peine suffire à ce travail, car il ne faut pas 

 moins de 5 véhicules pour alimenter le coupe-maïs installé comme 

 nous allons l'indiquer. 



Les silos, construits en pierre meulière et chaux hydraulique avec 

 enduit à l'intérieur, ont une forme oblongue, ce qui permet un tasse- 

 ment plus facile du contenu; ils sont à la suite les uns des autres et 

 communiquent entre eux par des portes mobiles. Leurs dimensions 

 sont telles qu ils renferment chacun à peu près 100,000 kilog. de maïs 

 haché. 



Une loeomobile actionne le hache-maïs qui sort des ateliers de la 

 maison Albaret et comporte 4 couteaux animés d une vitesse de rota- 

 tion de 800 tours à la minute, soit 3,"200 couteaux par minute cou- 

 pant les tiges et feuilles de maïs sur une longueur de 0"'.01 et une sec- 

 tion de 0"'.r)0 carrés. Cet instrument si puissant ne débite pas moins de 

 120,000 kilog. en 10 heures et fonctionne sur le bord même du silo. 



Douze personnes sont employées autour du hache-maïs. Deux hom- 

 mes déchargent les voitures et jettent les tiges sur la table de l'appareil 

 engréneur qui exige deux autres ouvriers ; il faut ensuite trois pelle- 

 teurs, quatre tasseurs et un mécanicien. Le maïs haché tombe direc- 

 tement dans les siluset y est fortement lassé, mais il ne reçoit aucune 

 addition de sel ni de menue [laille. La fosse, une fois rem|)lie, est 

 recouverte d'un planclier mobile sur lequel on dispose des pierres de 

 taille faisant subir au contenu une pression d'cjiviron 1,500 kilog. 

 par mètre carré. Au bout de 8 à iO jours un léger tassement se sera |)ro- 

 duil dans la masse qui pourra alors être conservée, sans aucune ('<"r- 

 raentation, jusqu'au jour où elle sera distribuée aux animaux. 



Ce maïs, ainsi haché, entre pour une bonne part, durant rhi\(;r. 

 dans la ration alimentaire des nombreuses vaches laitières du domaine 

 de Courquetaine, et {>enQet de leur conserver toute Tannée une nourri- 

 ture verte et fraîche. C'est à cela que M. Hardon doit d obtenir un lail 



