DISCOURS D'INAUGURATION DE LA STATUE DE BOURGELAT. 217 



et smentiTiques, celle là est marquée par une longue série de travaux et de services 

 rendus qui en font la gloire et en attestent l'importance. 



Je pourrais ici raulli|ilipr h s noms et les citations, mais ce serait dépasser 

 les limites où je dois'rae renfermer et je veux me borner à associer aujourd'hui à 

 la gloire du Maître seulomcnt ceux qui ont été ses successeurs dans la direction 

 de cotte École : Chabert, l'ancien compagnon du devoir, successeur immédiat de 

 Bourgelat et qui a dii son élévation à cette dignité au n'érite supérieur dont ses 

 écrits portent l'empreinte; — Girard, dont les livres sur l'anatomie et la chirurgie 

 sont restés si longtemps classiques; — Yvarl, qu'on a surnommé le grand mour- 

 lonnier de France, non par ironie, mais pour rendre hommage à son œuvre dans 

 une des branches principales de la zootechnie; — Renault, qui s'était si fortement 

 inspiré de la pensée du Maître et avait donné à ses travaux un caractère expéri- 

 mental dont l'Académie des sciences a reconnu la valeur en lui décernant le litre 

 de correspondant, premier degré d'une dignité plus élevée à laquelle il avait le 

 droit de prétendre; — Delafond, enfin, qui, lui aussi, pouvait avoir les mêmes 

 aspirations et dont le nom restera attaché, pour une part importante, à l'un des 

 plus grands progrès que les recherches microscopiques, appli (uées à l'étude des 

 maladies con'agieuses, aient permis de réaliser. 



Je m'anête à ce nom, car les autres successeurs de Bourgelat sont encore vivants. 



Bourgelat avait pressenti avec une sagacité qui témoigne de la portée de ses 

 vues le rôle qu'étaient appelées à remplir, dans le mouvement scientifique général, 

 les Ecoles qu'il créait. Dans sa conception, en effet, les Ecoles vétérinaires ne 

 devaient pas avoir exclusivement pour but l'éducation professionnelle de leurs 

 élèves; elles devaient encore avoir pour objectif des recherches expérimentales 

 faites au point de vue scientifique et dmner le concours des moyens dont elles 

 disposent pour leur mission spéciale, au progrès de la médecine générale. 



Cette idée est très explicitement exprimée dans le livre des Règlements : 

 « L'expérience, y est-il dit, étant une source féconde et inépuisable de lumières, 

 « on ne saurait trop multiplier les recherches et les observations. « Aussi Bour- 

 gelat recommande-t-il de faire servir à différentes épreuves les animaux destinés 

 à l'enseignement de la zootomie et des opérations chirurgicales, avant de les sacri- 

 fier pour cet objet déterminé. 



Puis il ajoute, avec un grand sentiment de £e que ses Ecoles peuvent faire 

 pour la science : « Non seulement on aura en vue, dans toutes les expériences 

 « que l'on fera, l'avancement des élèves, mais les portes des Ecoles seront sans 

 « cesse ouvertes à tous ceux qui, ciiargés par état de veiller à la conservation des 

 « hommes, auront acquis par le nom qu'ils se seront fait le droit d'interroger la 

 « nature, chorclier dus analogies et vérifier des idées dont la confirmation ne peut 

 « être qu'utile à l'espèce humaine. » 



Ce' te idée de Bourgelat suffirait à elle seule pour témoigner de la supériorité 

 de son esprit : homme tout à la fois de science et de pratique, il avait parfaite- 

 ment compris, comme l'a dit avec une grande vérité M, Chauveau dans la solen- 

 nité inaugurale de la statue du Maître à l'Ecole de Lyon : « Il avait parfaitement 

 « compris le rôle que les ressources exceptionnelles des Ecoles vétérinaires les 

 « mettent à même de remplir conine grands foyers d'études expérimentales, et il 

 « savait qu'en créant des Ecoles dans le but de former, ponr la conservation de 

 & la santé des animaux, un corps de médecins spéciaux, il dotait son pays de 

 " nouveaux centres de recherches, appelés à concourir au progrès de la science 

 « générale. » 



Les Ecoles vétérinaires ont été fidèles à cette double mission, non seulement 

 en France, mais dans tous les pays où elles ont été établies sur le modèle des 

 Ecoles frinçaisesv Tout en restant profe.ssionnell s, elles sont devenues de jour eu 

 jour plus scientiliques et expérimentales, sous la forte impulsion que le génie de 

 leur instituteur le- r avait donnée. 



Voilà pourquoi, messieurs, la profession vétérinaire reconnaissante, après 

 avoir honoré une première fois la inénoire de Claude Bourgelat par une statue 

 éleVi^e dans l'Kcolede Lyon, qu'il a fondée la première, en consacre une nouveJle 

 il sa gloire dans celle qu'il a instituée à .\lforl, où il est venu mourir. 



Messieurs, plus de cent ans ont passé sur la tombe de Bourgelat, et dans 

 cette période séculai-e, les deux Ecoles qu'il a fondées et celle de "Toulouse, 

 créée seulement sous la Restauration, ont fait un effort continuel pour se con- 

 former de ['lus en plus à la conception de leur grand instituteur. ^Mais il était 

 réservé au gouvernecnent de la République de réaliser sa pensée dans toute soa 

 ampleur. 



