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en sont faciles à trouver, et il est non moins possible d'y remédier. 

 Lorsqu'on 1867 une famine épouvantable désola l'Algérie et entraîna 

 la mort de plus de 400,000 Arabes, la production du bétail fut arrêtée 

 dans son essor, et des immenses troupeaux qui couvraient le pays, la 

 majeure partie disparut en quelques mois. Depuis, avec les quelques 

 années de calme qui permirent aux indigènes de se relever de ce dé- 

 sastre causé par leur incurie, les troupeaux se sont regarnis; mais 

 malgré la sagesse du gouvernement qui probiba l'abattage des vaches 

 jeunes, nul autre encouragement n'étant accordé à l'élevage, le vide 

 s'est difficilement comble par suite des nombreuses expéditions faites 

 chaque année à l'extérieur. 



.\ctuellement celte proiiibition d'abattage des vaches jeunes de moins 

 de 9 ans existe encore, mais ce qu'il y a de fâcheux et nous paraît un 

 non sens, c'est que défendant l'abattage, on tolère l'exportation. Tous 

 les Comices ont protesté, lors d'une enquête l'aile en 1878, contre ces 

 mesures restrictives de la liberté du commerce, et jusqu'à ce jour leurs 

 vœux n'ont pas encore obtenu satisfaction. Laissons au producteur le 

 soin de discerner de quel côté se trouve son intérêt, ne prohibons 

 rien, mais encourageons-le par des récompenses à atteindre le but 

 proposé. 



Une autre cause essentielle de la diminution du bétail produit par 

 les indigènes est la conséquence même des événements politiques des 

 '25 dernières années. A l'époque de la conquête, les indigènes possé- 

 dant des étendues immenses dont une faible partie seulement était uti- 

 lisée par les cultures destinées à produire les céréales nécessaires à leurs 

 besoins, abandonnaient le reste à, leurs troupeaux qui trouvaient con- 

 stamment une nourriture abondante. En uulre, ils n'abattaient que ce 

 qui était indispensable à leur consommation. De là une pullnlation qui 

 lit l'admiration des premiers occupants du sol algérien qui obtenaient 

 un bœuf pour le prix de li) à 15 fr. 



Mais l'extension du territoire civil, les expropriations, en refoulant 

 les indigènes, en limitant les parcours, ne leur a plus permis d'entre- 

 tenir sur une aussi vaste échelle le bétail qui constituait toute leur for- 

 lune. Contra'ints à limiter le champ de leurs cultures, il fallut réduire 

 l'importance des troupeaux; delà un premier coup porlé à celle pro- 

 duction immense etqui paraissait indélinie. En même temps, le suren- 

 chérissement de la viaiuliî en Eurupe alliranl l'allenlion des spécula- 

 teurs sur celle partie du terriloire français, des aclials considérables se 

 lirent chaque année, et la campagne de 1870, considérée comme mau- 

 vaise, n'en a pas moins laissé paitir de nos rivages, 35, 000 bœufs sur 

 lesquels rari'oiidissement de Hôik; entre j)resque pour moitié. 



Ces exportations relativement considérables ne sont pas faites pour 

 accroître nos richesses animales; mais la |u'oduclion est toujours assez 

 intense pour maintenir un e(|uiiibre rassurant pour l'avenir. 



Nos craintes sont plus légitimes en ce qui regarde la qualité. Le 

 breuf algérien, remarquable pour sa sobriété et sa rusticité, ne saurait, 

 êlj-e cilé comme exemple pour sa taille el ses qualités. .Abandonné à 

 lui-même pendant toute la bonne ou Ta mauvaise saison, il nage dans 

 l'abondaiicii au printemps, c'est-à-dire environ pendant A mois, et 

 souffre de la faim le jeste de l'année. L'indigène, qui est le ])rincipal 

 producteur, ne sait pas utilisi^r les richesses qu'une nature géné- 

 reuse lui prodigue. Il ne voudra jamais, nous parlons de l'immense 



