312 CONCOURS REGIONAL DE BONE. 



grossière, qui le laisse dans une situation d'infériorité marquée, si on 

 le compare au mouton des hauts plateaux et du sud. — Des essais de 

 croisement avec la race mérinos n'ont jamais donné des résultats bien 

 satisfaisants, et, en particulier, dans notre arrondissement, la plupart 

 des éleveurs y ont renoncé, préférant, non sans raison, se livrer 

 exclusivement à l'élève du gros bétail, produit toujours rémunéra- 

 teur dans nos vallées abondantes en herbages grossiers, mais sapides 

 et nutritifs. 



Faiblement représentée à notre concours, la race ovine n'offrait 

 même pas en qualité ce (jue nous étions en droit d'en attendre, étant 

 connue la supériorité du mouton du déparlement de Constantine sur 

 ceux des autres provinces. Mais, ainsi que nous le disions en com- 

 mençant, notre arrondissement en produisant très peu et se trouvant 

 dans des conditions peu (avorables à son élève, n'a pas osé se mettre 

 en lutte contre les concurrents redoutables que la région du sud pou- 

 vait lui opposer. Celle-ci au contraire, effrayée par le prix considé- 

 rable des transports, a hésité dans ses envois, et les éléments d'une 

 saine appréciation n'ont pu être oflerts au jury par le nombre restreint 

 des concurrents. 



La première catégorie de la première classe, comprenant les mâles 

 de races mérinos et métis-mérinos, présentait quelques animaux chez 

 lesquels la pureté du sang laissait à désirer, et même classés comme 

 métis-mérinos , ne pouvaient être l'objet d'un grand éloge. Cepen- 

 dant le bélier de M. Barbier, sans réunir toutes les conditions de la 

 race à laquelle on l'avait assimilé, était assez bien conformé, et son 

 rein court, ses membres volumineux et bien plantés, la linesse de sa 

 laine, laissaient au jury le droit de lui décerner le premier prix : les 

 quelques qualités dont il était doué pouvant permettre d'en espérer de 

 beaux produits. 



La brebis méi'inos de sœur Saint-Bernard, est fort belle quoique 

 de taille médiocre, et les caractères de race qu'elle possède ne deman- 

 deraient, pour être développée, qu'un milieu plus favorable que celui 



où elle vit. 



La deuxième catégorie, race barbarine, ne saurait être, de notre 

 part, que l'objet d'une vive critique, et nous regrettons qu'elle ait été 

 introduite dans le concours. — Avec le développement exagéré de sa 

 queue, sa structure grossière, la laine jarreuse dont il est couvert, le 

 mouton barbarin est délaissé par tous les éleveurs intelligents. Le 

 commerce lui-même, qui sait mieux que personne encourager le pro- 

 ducteur, ne fait aucun cas de ces ovidés et les estime géiuîralement 

 15 et 20 centimes par kiiog. moins cher que ceux à queue hue. Fort 

 heureusement qu'on ne les rencontre guère que sur la frontière 

 tunisienne où leur peu de valeur tend à faite abandonner leur 

 production. 



La catégorie la plus intéressante, et celle sur laquelle nous fondons 

 le plus grand espoir, est celle dite des hauts plateaux. Voici ses prin- 

 cipaux caractères : tète grosse, encolure forte, membres volumineux 

 et bien nuisclés; laine assez fine, intermédiaire entre celle du mérinos 

 et celle de nos races communes, mais cependant très recherchée 

 par le commerce qui, tous les ans, en exporte des quantités con- 

 sidérables. Leur poids varie entre 50 et GO kilog., donnant '25 à 

 30 lulog. d'une viande excellente. 



