L'ÉCONOMIE RURALE. 



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les uns et les autres ne cultivent qu'en proportion de l'ariient qu'ils 

 ont. Même pour un simple bordier, comme je suis, il faut bien en 

 avoir un peu et qui ne doive rien à personne. 



j'aurais bien des choses à vous demander sur les « grands coups à 

 frapper du côté des engrais, » sur « la prairie qui doit faire partie de 

 nos grandes réactions d'aujourd'hui, >i sur « les ambitions possé- 

 dées du démon des grandeurs territoriales accouplées à des insuffisan- 

 ces de capital, » sur « les terres saturées d'engrais, les gros capitaux, 

 les récoltes maxiiua, les fumures au maximum », etc., etc. 



3Iais ce serait trop vous demander d'un coup et je soupçonne qu'il 

 faudrait un nouveau livre pour expliquer tout ce qui n'e.^t pas clair 

 dans celui ci. Je me borne donc à vous exposer sim[)lement l'embarras 

 où Je me suis trouvé, en lisant tantôt noir et tantôt i)lanc sur lous 

 les sujets abordés par l'auteur. Pour mieux m'y reconuaître et pour 

 vous mettre en état de me dire votre opinion, je vais placer en regard, 

 sur les deux pages de ma lettre, les passages qui iiie fout l'etîet de se 

 contredire. Vous n'aurez qu'à me dire après, si c'est à gauche ou à 

 droite que la vérité se trouve. 



Agricnl'ure par !•: fumier. 



Il y avait à Grigi.on, en 182S, uu 

 plateau d'une vingtaine d'hectares, dit 

 la Défonce, qui était tellement discrédité 

 dans le pays, que sa valeur foncière était 

 cotée v5n fr. l'hectare contre 3,000 fr. 

 attribués aux autres terres du domaine. 

 Ce plateau était rocheux, abandonné de- 

 puis longtemps. On le dérocha, on le 

 laboura à 25 centimètres de profondeur; 

 il reçut d'abondantes fumures, entra 

 dans l'assolement ré2;ulier, cl se révéla 

 tout aussitôt par des récoltes de 3( hec- 

 tolitres de pommes de terre, 30 hecto- 

 litres de blé, 5,000 kilogrammes de 

 trèfle, etc. (tome II, page 81). 



S'il est démontré qu'une ferme diri- 

 gée par une des plus hautes illustrations 

 scientifiques et agricoles, une ferme de 

 100 hectares, pourvue de 50 hectares de 

 prairies naturelles, une ferme dont las- 

 solement lait une large part aux fourra- 

 ges artificiels, une ferme dont la plus 

 grande massede s |iroduits estconsoiiimée 

 par le bétail, n'est arrivée, après plu- 

 sieurs années, qu'à des récoltes moyennes 

 de 18 à i9 hectohtres de froment par 

 h^iclare et les autres récoltes à l'ave- 

 nant, il est démontré, du même coup et 

 une fois de plus, que décidément l'agri- 

 culture par le fumier, dont Becliel- 

 bronn a (>té l'une des plus célèbres for- 

 mules, est impuissante à porter à leur 

 maximum la lertilité du sol, les salaires 

 du travail et les profits du capital 

 (tome II, page 3771. 



Le béiail et le finm'r. 



Le bétail est une machine 

 (tome II, page 176). 



Un mot de M. Boussingault est à 

 tout jamais acquis à l'économie rurale : 

 c'est que le bétail n'est pas producteur, 

 mais destructeur d'engrais; ce mot vaut 

 tout un livre. 



Non pas qu'il soit possible, pour l'in- 

 stant, de contester ce grand fait écono- 

 mique, à savoir que le principal effec- 

 tif des machines animales de l'agricul- 

 ture française doit être essentiellement 

 dirigée en vue de la production de la 

 viande. Ce fait domine la situation de 

 notre pays et de notre épo(jue. Il faut 

 l'accepter, et l'accepter d'autant plus 

 qii'il élève l'industrie du hétail de bou- 

 cherie au rang de nos industries les 



Même sujet. 



L'agriculture n'abandonnera pas le 

 fumier, pour peu que s'élève le prix 

 dex denrées animales. Elle fera du bé- 

 tail là où il sera lucratif, et quand il 

 ne sera pas une source de profits, elle 

 en aura le moins possible pour utiliser 

 ses chaumes, ses pailles, ses déchets, et 

 pour fournirdes forces motrices (tome U, 

 page 288). 



