376 LA CULTURE CONTINUE DES CEREALES. 



accroissement dans les dépenses pour les obtenir^ Par suite de l'amélioration delà 

 texture du sol et de sa propreté, il suffit d'un fort labour pour chaque récolte, de 

 sorte que la note du travail jiour les cinq dernières années, 1874 à 1878, s'élève 

 seulement en moyenne à 1 1.500 Ir. ou environ 1,250 tr. moins que la moyenne 

 pour la série entière des treize années. La dépense pour engrais atteint aussi en 

 moyenne 25,750 fr. pendant les cinq dernières années, c'est-à-dire 1,260 fr. moins 

 que la moyenne des treize années. La dépense totale annuelle pour les cinq der- 

 nières années a été de 2,500 fr. moins élevée que la moyenne pour la période 

 entière, tandis que les recettes delà vente des produits dans les années de 1874 

 à U78, ont été en moyenne de 113,050 fr. c'est-à-dire 5, .350 fr. de plus que la 

 moyenne pour les treize années. De là le fait important que, malgré plusieurs mau- 

 vaises saisons et jjlusieurs années de très bas prix, le bénéfice du fermier, de 1874 

 à 1878, a été en moyenne d'environ 2', 850 fr., ou 25 pour 100 de la dépense. La 

 rente atteindrait-elle même le haut prix de 125 fr. par hectare, le bénéfice dépas- 

 serait encore 20,û.j0 fr. par an. Cleci n'est pas seulement i-emarquable, c'est sur- 

 prenant. Car où sont les terres fortes livrées au système ordinaire de culture qui 

 ont produit au fermier quelque chose comme 125 fr. par hectare de bénélice annuel 

 pendant les cinq dernières années, et qui ont rapporté à peu près autant pendant 

 l'année particulièrement mauvai^e de 1878'? 



aLaventeauxenchères de mardi (2 septembre) nousapprendra quelssont lesbéué- 

 iices pour la moissonactuelle; mais d'après l'inspection des récoltes qui sont mainte- 

 nant à peuprès mûres (non pas en les contemplant simplementdelaroute, mais en 

 pénétrant dans l'intérieur des vastes champs), je ne découvre aucun signe de dimi- 

 nution dans le produit, si je le compare à celui des précédentes années. Le Home 

 Fkùd, d'une étendue de 24 hectares, porte la plus splendide récolte de blé que j'aie 

 vue cette année; une partie est semée en blé rouge Browick, une autre en bquare- 

 headed ou white-chaffred; la plante se tient droite, la paille est forte et les épis 

 lourds. A un faible degré, les épis montrent les défauts communs aux récoltes de 

 cette année, les grains ne sont pas assez nombreux dans les rangs pour justilier 

 l'espoir d'un grand produit. 8i c'était une saison ordinaire, j'estimerais bien le pro- 

 duit à 43 hectolitres par hectare; des fermiers du Kent, qui visitaient la pièce avec 

 m-oi, l'ont porté à 40 hectolitres. Les autres blés paraissent e.xtrèmement bien, à 

 l'exception d'une partie d'un champ où l'on voit beaucoup d'épis stériles et mau- 

 vais. Les récoltes d'avoine sont lourdes et leur produit doit être très abondant. 

 L'orge, qui occupe une plus grande étendue que le blé, est certainement bonne, 

 quoiqu'on ne puisse pas dire (|u'elle soit très lourde, c'est seulement dans quelques 

 laces qu'elle est un peu claire et courte; elle mûrit bien et promet d'être une 

 „elle qualité de brasserie. J'inchne à évaluer la récolte d'orge îi 36 hectolitres par 

 hectare. En un mot, les récoltes sont complètement égalesà celles de l'an dernier. 

 Si l'on considère que M. Prout, comme les autres fermiers, n'a pu faire usage de 

 la houe à cheval et n'a accompli le binage à la main et le sarclage qu'avec grande 

 difficulté et un succès partiel, il est remarquable que les laiterons, la folle avoine, 

 les pâquerettes, l'herbe se montrent en ,'i peu de places, — résultat d'une cuUure 

 propre pendant plusieurs années. Le sainfoin a donné une abondante première 

 coupe de foin bien préparé, qui est maintenant en meule. 



« Aux prix actuels des grains et de la paille, on peut espérer que les récoltes de 

 1879 réaliseront à peu près la moyenne des dernières années ; aussi M. Piout, au 

 lieu d'être en perte comme la plupart des fermiers de terres fortes, continuera 

 encore probablement ses beaux bénéfices. Naturellement, une élévation de 4 fr. 

 jar hectolitre sur le blé et l'orge améliorerait le profit de quelques centaines de 

 ivres sterlings. 



i< Le l'ait saillant étant que des récoltes de pareille valeur sont produites d'une 

 manière qui semble pouvoir se perpétuer indéfiniment, ce n'est pas une objection 

 au système de dire que, s'il y avait des dizaines, des centaines de mille acres de 

 terres fortes cultivées de la même manière, on ne pourrait plus vendre à di-s prix 

 raisonnables l'énorme quantité de paille qui serait alors destinée au marché. La 

 vente de la paille n'est pas du tout le point essentiel du système. Il est vrai que 

 la paille d'orge, d'avoine et de blé, variant à jieu près de quatre à huit charges 

 par hectare, au prix actuel de 30 fr. la charge de 36 bottes de. 16 kil. chaque, réa- 

 lise de ! 20 à -240 fr. par hectare, et que cette somme est supérieure à celle que 

 vaudrait la paille si elle était utilisée sur la ferme comme nourriture ou comme 

 litière. Le prix ci-dessus équivaut à plus de 50 fr. la tonne, prix beaucoup plus 

 élevé (pie celui admis par les chimistes pour sa valeur nutritive ; mais il n'est pas 



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