386 PISCICULTURE. — LES AMBIGUS- 



L'anguille pond à la mer en janvier, a dit Coste, l'homme qui, 

 à notre époque, l'a le mieux étudiée. 



Quand on lit son travail sur Comacchio, on se demande s'il reste 

 encore quelque chose à dire. Avec quel tact et quelle mesure il fait 

 la part des faits scientifiquement prouvés, et de ceux que nous igno- 

 rons! Si son début est comme le nôtre, ses conclusions sont pleines 

 d'espérances que vingt-cinq ans d'observations n'ont pas encore 

 réalisées. 



Nos lecteurs n'attendent pas que nous leur fassions ici un cours 

 d'histoire sur l'anguille dans l'antiquité, des décrets des prêtres égyp- 

 tiens aux fantaisies des Romains de la décadence, sans en omettre 

 PoUion et ses murènes, auxquelles, en guise d'entremets, il servait 

 des esclaves vivants, la colère d'Auguste, les grotesques récits de 

 notre Rondelet, après avoir battu l'eau sous Charlemagne et Charles IV. 



Nous passerons de même sous silence toute la nomenclature de ses 

 divers noms; il n'y en a que trente ou quarante! 



Anguille nous l'appellerons, sauf à signaler, dans le cours de cet 

 entretien, les A'ariétés avec leurs adjectifs dont nous aurons à parler. 

 Pour nous, par exemple, VAcenna des marais de Chiossa, près Venise, 

 et le pibeau de nos marais de Vendée, ont la plus extrême ressem- 

 blance. 



Nous renverrons aux travaux de M. de Lapylaie ceux de nos lecteurs 

 qui voudraient approfondir cette question, ainsi qu'à ceux de M. le 

 baron de Rivière, auquel, comme on sait, revient l'honneur d'avoir le 

 premier, en 1841, dans un rapport à la Société nationale d'agricul- 

 ture, prononcé le mot de pisciculture. 



D'où vient l'anguille ? De la mer, d'où au printemps et par les 

 nuits sombres, elle sort pour gagner les eaux douces. Montée, civelle, 

 etc., elle s'appelle alors, et là s'arrête notre certitude. 



De Rondelet à Spallanzani, en passant par M. Desepfontaines qui, 

 lui aussi, imprimait J'ai vu, il n'y a que contradictions et obscurité. 



Les journaux allemands firent grand bruit, il y a quelques ans, de 

 la découverte faite à Rostoch, par le professeur Eberhart, d'une an- 

 guille qui portait 1000 embryons (20 décembre 1873); elle pesait 

 '.i livres et mesurait 3 pieds. Nous n'y contredirons pas; mais il est 

 bien curieux que, depuis ce grand coup de trompette, répété à l'envi 

 par toiis les journaux scientifiques d'outre-Rhin, oncques n'en enten- 

 dit plus mot. 



De même des recherches du physiologiste anglais Couch, en oppo- 

 sition aux ovipariens Yarrell et Yung, qui, lui, avait vu l'anguille 

 sortant de l'œuf dans une sorte de petit ver blanchâtre trouvé dans des 

 sables marins à l'embouchure d'une rivière. 



Parlerons-nous des travaux de MM. Cruvelli et Maggi sur la place 

 â gauche de la glande mâle? Pour M. Ercolani elle est à droite, et les 

 spermatozoïdes auraient la forme d'un champignon orangé, Yherma- 

 phroditisme étant admis, bien entendu. 



Pour M. Blanchard, notre honoré confrère de la Société nationale 

 et professeur à l'inslilut agronomique, c'est une larve; il nous reste 

 M. Jourdain, professeur à Montpellier qui, après nous avoir promis 

 ses conclusions, nous les fait passablement attendre. 



Pour éclairer d'un trait de lumière ce bel imbroglio, nous n'oublie- 

 rons pas un ichthyologiste en ses loisirs, nous racontant la fameuse 



